Quake Champions hands-on

Quake staat bekend om zijn snelle tempo, zijn dynamiek en het snelle reactievermogen dat vereist is om de game te beheersen. Quake III combineerde deze elementen op een unieke manier die de game tot een ongeëvenaarde ervaring maakten: een echte klassieker. Voor velen zou het heiligschennis zijn om iets te veranderen aan deze formule, dat is echter precies wat er hier wordt geprobeerd. Een frisse blik, weliswaar gebouwd op dezelfde fundamenten.

Ontwikkelaar id Software heeft afgelopen jaar met de reboot van Doom al veel frisse ideeën naar het actiegenre gebracht. Echter, ondanks het succes van het geheel, lag de echte focus op de verhalende campaign en niet op de multiplayer. Als je iemand bent die niet hield van de brute multiplayer van Doom, dan is er in Quake Champions waarschijnlijk ook niet veel te vinden. Het biedt namelijk eenzelfde 'ouderwetse' multiplayer-ervaring, inclusief nauwe arena's, verticaliteit en een bizar hoog tempo.

Quake Champions wordt door Bethesda uitgebracht als een free-to-play-game, daardoor zit het vol met microtransacties en is er gaandeweg veel ruimte om je personage te upgraden. Ervaringspunten, loot crates en uitdagingen bieden een variatie aan in-game beloningen, maar deze hebben geen invloed op de gameplay in de arena, wat waarschijnlijk een geruststellende gedachte is voor fans van de game. Alles wijst er op dat dit geen pay-to-win-titel wordt.

De gelijknamige kampioenen (champions) zijn het belangrijkste element van de nieuwe Quake en elk heeft zijn eigen uiterlijk, vaardigheden en statistieken. Dit onderdeel heeft echter de huidige community nu al in twee kampen verdeeld, omdat niet elk gevecht gelijk is hierdoor. Elke kampioen kent zijn voor- en nadelen, waaronder individuele vaardigheden die je een belangrijke voorsprong kan geven ten opzichte van je tegenstander. Net zoals in Overwatch is het mogelijk om bij het respawnen een andere held te kiezen. De Hero-vaardigheden hebben ook een krachtige impact, maar leken gelukkig niet té sterk.

Er waren negen kampioenen speelbaar toen wij de game speelden op het previewevenement, elk met een verschil in health, bepantsering, vaardigheden en zelfs bewegingssnelheid. De Paladin Warrior, Galena, werd vaak gekozen omdat ze iedere 30 seconden haarzelf en haar teamgenoten kan genezen met een kleine totem, waardoor ze een goed supportpersonage is. De hagedis Sorlog werd ook vaak gekozen, hij kan veel pijn incasseren en giftige schade toedienen. Zoals we al schreven heeft iedereen zijn eigen sterktes en zwaktes, maar we kunnen nog weinig zeggen over de balans in de game na drie uur gespeeld te hebben.

Terwijl we door de maps heen rennen beseffen we dat Quake Champions een heel goed gevoel heeft wat betreft de behendigheid, die goed gecombineerd wordt met de verticale gameplay. Beide maps die we speelden toonden dit heel goed. In de tempels bijvoorbeeld verschijnen vijanden vanuit alle hoeken, waardoor we gedwongen worden snel te reageren. Als je eenmaal de lay-out van de maps gewend bent, beweeg je als de bliksem door de nauwe steegjes en open gebieden die ze te bieden hebben. Tijdens dit proces, verzamel je wapens, ammunitie en bepantsering. Dit alles verschijnt op alternatieve routes als pick-ups. Naast ammo-kratten, zijn er ook pick-ups die de cooldown van je hero-ability verlagen en deze komen goed van pas.

Alhoewel we de genoten van de flow van de game, kwamen we erachter dat het vrij lang duurt om een tegenstander uit te schakelen en het lijkt totaal niet op Call of Duty, waarbij je al dood bent na enkele seconden, maar dit is juist iets wat we waarderen. Het zorgt ervoor dat het belangrijk is om goed te mikken. Als je bijvoorbeeld zelf geraakt wordt kan je altijd proberen de vijand te ontwijken en soms vereist het behoorlijk veel skills om dat fatale schot te plaatsen.

Quake Champions is kort samengevat als de arenashooters van weleer, die razendsnelle actie bieden. Het free-to-play-aspect lijkt er een beetje bijgeplakt en valt misschien niet bij iedereen in de smaak. De game draait echter nog steeds om wie het beste speelt en wie het best richt. Als je op zoek bent naar een uitdagende arenashooter die een hoog skillniveau vereist en snelheid biedt dan is Quake Champions iets voor jou, en als dat het geval is kan je de Quake-site checken om je op te geven.