Nederlands
Gamereactor
reviews
Ken Follett's The Pillars of the Earth

The Pillars of the Earth - Book One

Een kathedraal, een koninkrijk en meer drama dan je ooit kunt voorstellen.

HQ
HQ

Een titel die het best te beschrijven is als een interactieve roman die de hoofdverhaallijn van het boek volgt waar de spelers de gebeurtenissen lichtelijk kunnen beïnvloeden, maar niet veel kunnen veranderen. The Pillars of the Earth (Pilaren van de Aarde), gebaseerd op Ken Follett's gigantisch succesvolle historische drama, heeft de overgang gemaakt naar videogames dankzij de hand van de Duitse adventuregamespecialisten van Daedalic Entertainment.

The Pillars of the Earth is een enorm boekwerk, een baksteen van een boek, en het kende ook de gang naar het televisiescherm aan het begin van deze eeuw middels negen afleveringen van een uur (met onder andere Ian McShane en Eddie Redmayne). Het is dan ook geen verrassing dat Daedalic opperde voor een episodische aanpak, verdeeld over drie boeken, en het eerste boek, Uit de As, verschijnt bijna en we hebben deze van het begin tot het einde gespeeld (proloog en zeven hoofdstukken). Het is een lange ervaring voor een episodische release, met net iets meer dan zes uur aan speeltijd. Vermenigvuldig dat met drie en je hebt de geschatte lengte van de volledige game.

Ken Follett's The Pillars of the EarthKen Follett's The Pillars of the Earth
Dit is een ad:

De roman richt zich op een kleine stad genaamd Kingsbridge en het bouwen van een kathedraal, maar de kathedraal dient alleen als een achtergrond voor het politieke drama dat zich ontvouwt - waar de facties vechten voor macht over Brittannië en persoonlijk gewin. Het richt zich ook op enkele minder belangrijke spelers, Overste Philip en de jonge Jack (later een bouwer), die zichzelf in het midden van de krachtstrijd vinden. Philip en Jack zijn twee van de speelbare personages in het eerste boek, en je kunt ook kort spelen als Tom de Bouwer, die zich bij Jack en zijn moeder voegt en een geïmproviseerde familie vormen nadat hij zijn vrouw door kindergeboorte is kwijtgeraakt en zijn zoon helemaal aan het begin opgeeft.

Als videogame is The Pillars of the Earth gebonden aan de grenzen van het verhaal. Het voelt en beetje vreemd om keuzes te maken om vervolgens mee te maken dat deze voor jou gemaakt zijn, en een voorbeeld hiervan is dat Philip uitgekozen wordt als Overste van Kingsbridge; je kan dit niet accepteren of weigeren aangezien dit waarschijnlijk te veel zou afwijken van het bronmateriaal. Echter heb je wel invloed op hoe dingen zich afspelen en je worden en acties beïnvloeden relaties, vermoedelijk om toekomstige gebeurtenissen wat aan te passen en kleur te geven.

Ken Follett's The Pillars of the EarthKen Follett's The Pillars of the Earth

Wat betreft te presentatie: The Pillars of the Earth is een beetje een mengelmoes. Daedalic heeft gekozen voor een schilderachtige look die vrij mooi is om te bekijken - bepaalde scènes zien er geweldig uit, terwijl andere de plank daar misslaan. De uitstekende stemmen helpen de vrij beperkte animaties te verbergen, maar er zijn bepaalde stukken waarbij het een doorn in het oog is. Met name een overzichtskaart van Kingsbridge, waar je je personage op een ongelofelijke snelheid beweegt zonder enige animaties voelt als een slechte designkeuze. Het is niet veel meer dan een hub (en heeft maar drie uitgangen); het voelt dat het geen echt doel heeft, behalve dat het afbreuk doet aan de meer intieme scènes in de rest van de game. Daarentegen biedt de muziek een achtergrond die je verwacht van een game gebaseerd op een roman die zich in de twaalfde eeuw afspeelt en het slaagt er prima in om de juiste sfeer neer te zetten.

Dit is een ad:

Anders dan recente Telltale-titels biedt The Pillars of the Earth geen geheimen om te ontdekken en dingen naast de hoofdverhaallijn. Je kunt voorwerpen verzamelen waar je bijvoorbeeld meer over kunt leren door te lezen en hoewel de puzzel vrij makkelijk zijn vergeleken met point-and-click-grootheden van weleer moet je een paar keer goed nadenken en zelfs even een minuut of twee ijsberen om een oplossing te bedenken. Om spelers die dit geduld niet hebben te helpen kun je alle dingen waarmee je iets kunt doen laten verschijnen door op een knop, de linker schouderknop, te drukken.

Ken Follett's The Pillars of the Earth

Naast gesprekken en lichte puzzels zijn er enkele 'quick time events' die allemaal dezelfde mechanismes gebruiken waarbij je een knop op het juiste moment moet indrukken - niet het meest inspirerende design, maar het werkt. Iets wat ons opviel bij het spelen met een controller (geen probleem bij het spelen met een muis en keyboard) is dat je niet automatisch van kamer naar kamer beweegt als je een deur door loopt. In plaats daarvan licht er een pijl op en moet je de A-knop (Xbox-controller) indrukken, wat verre van optimaal is met een controller. Kleine dingen zoals deze bouwen zich tijdens het spelen langzaam op, ook al is het slechts een kleine irritatie.

Er is zeker een bepaalde belofte aanwezig en het verhaal en de drama zelf van dergelijke hoge kwaliteit dat het gemis van daadwerkelijke consequenties van je keuzes door de vingers gezien kan worden. Het is een veelbelovende start en hopelijk hebben zien we meer consequenties van onze acties later in het verhaal; waar Jack opgroeit en we ook kunnen spelen als de ten schande gebrachte adelvrouw Aliena. We zijn voor benieuwd om te zien hoe ons bedrog, en de manier waarop het wordt gepresenteerd aan Bishop Waleron Bigod, de toekomstige gebeurtenissen beïnvloedt.

Zoals we altijd doen bij episodische games bespreken we de volledige game als Book Two en Three uit zijn.

HQ
Ken Follett's The Pillars of the EarthKen Follett's The Pillars of the EarthKen Follett's The Pillars of the EarthKen Follett's The Pillars of the Earth
Ken Follett's The Pillars of the EarthKen Follett's The Pillars of the EarthKen Follett's The Pillars of the EarthKen Follett's The Pillars of the Earth
07 Gamereactor Netherlands
7 / 10
+
Gebaseerd op een boeiend boek, biedt een combinatie van puzzels en dialooggedreven-gameplay, enkele prachtige scènes en sterke voice-acting.
-
Je speelt de roman na, dus verwacht niet dat je veel kunt veranderen aan het verhaal, animatie is verre van indrukwekkende, lichte irritaties in gamedesign.
overall score
Is onze netwerkscore. Wat is die van jou? Netwerkscore is een gemiddelde van de cijfers uit alle landen