[8+1 Boven] De Star Fox-games, van slechtst naar het beste

De Star Fox-serie is al een legende in de popcultuur van de jaren 90. De flagrante maar luchtige eerbetoon aan Star Wars, de weelderige, polygonale personages vol cartoonachtige citaten, en het genre (dat bijna in de vergetelheid was geraakt) waren en zullen blijven, en nu het zich voorbereidt op een grote comeback, is het tijd om terug te kijken op de beste delen van de franchise.

En hoe weten we dat het zijn comeback voorbereidt? Nou, het is niet officieel, maar Fox McCloud is al een van de beste cameo's in The Super Mario Galaxy Movie geworden en er zijn bronnen die beweren dat de aankondiging van een nieuwe Star Fox-game voor de Nintendo Switch 2 aanstaande is en dat het ruimtegevechtsspel vol zal zitten met "LEGO-stijl" humor.

"Geef nooit op. Vertrouw op je instincten."

Nu de introducties achter de rug zijn, volgen we deze legendarische uitdrukking van James McCloud en, op basis van onze ervaring, presenteren we je de beste Star Fox-games op Nintendo-consoles, van slechtst tot beste, als volgt:

8. Star Fox Guard (Wii U)

De Wii U was een van de gelukkigen die wel twee Star Fox-delen kreeg, terwijl andere consoles met lege handen naar buiten kwamen. Het "probleem", hoewel Nintendo's pogingen tot innovatie altijd welkom zijn, is dat beide titels duidelijk experimenteel waren, waarbij Shigeru Miyamoto graag het maximale uit de dual-screen technologie van het systeem wilde halen.

Guard is het "minst Star Fox"-spel op deze lijst, en dat zegt wat gezien er een paar buitenstaanders zijn. Het is niet dat het slecht is; het is zelfs een interessante titel, een combinatie van multicamera-surveillance en verdediging/constructie waarin we Grippy Toad, Slippy's oom, ontmoeten.

Helaas leidde de slechte visuele afwerking en de flirt met eentonigheid uiteindelijk tot een eigenaardige spin-off die onder de radar werd uitgebracht, op het slechtst mogelijke moment en op het slechtst mogelijke platform. Het allerlaatste gameconcept van Miyamoto-san?

Lees onze recensie van Star Fox Guard.

7. Star Fox Command (Nintendo DS)

Over eentonigheid gesproken... De Nintendo DS-game verscheen in een tijd van grote vraag door fans en probeerde vrijheid te bieden in routeplanning en open gevechten in de klassieke 'all-range modus', nu met de kaart/radar altijd zichtbaar op het touchscreen.

Het feit dat de aanpak van Q-Games ook experimenteel was om het meeste uit het platform te halen, was geen slechte zaak, en de vleugje strategie en turn-based gevechten voegden diepgang toe (en leenden zich voor een roguelike-structuur die de levensduur zou hebben verlengd). Dat deed echter ten koste van veel van de spanning en filmische flair die kenmerkend zijn voor de serie, hoewel het meerdere eindes verborg en de achtergronden van de personages onderzocht.

6. Star Fox Avonturen (GameCube)

"Jeez, Laweez! Wat is dat?! "

Maar hoe?! Hoe durf je Adventures zo laag te rangschikken? Laten we het uitleggen. Star Fox Adventures was een veel, lang verwacht spel en later heel erg geliefd, maar als je goed kijkt en voorbij de prachtige graphics kijkt (iets wat tegenwoordig veel makkelijker is), is wat overblijft zeker niet memorabel.

Maar in een omgeving waarin goede avonturenspellen The Legend of Zelda als referentie hadden, schiet de daadwerkelijke ervaring van Star Fox Adventures tekort, heel erg tekort. Het was begin jaren 2000, tijdens de tweede golf van GameCube-exclusives, maar deze titel was eigenlijk veel eerder ontworpen, als de geannuleerde Dinosaur Planet voor de Nintendo 64. Het droeg de intrige dat het het laatste spel van Nintendo voor Nintendo was voordat het werd overgenomen door Microsoft, en ironisch genoeg onthulde het hoe de Britse studio zijn touch begon te verliezen en hoe ze destijds hun winnende formule niet konden vernieuwen.

Lineair, saai, onzinnig en inspiratieloos, gaf dit vervolg op Star Fox 64 Fox een dirigeerstok en een derdepersoonsperspectief om te voet klappen uit te delen en veel items te verzamelen, terwijl de paar luchtacrobatische sequenties ons naar meer lieten verlangen. Het beste naast de graphics? Krystal, de blauwe Ceriniaanse vos en nieuwe rekruut van het Star Fox Team. We kijken ernaar uit haar binnenkort te zien in de Nintendo Switch Online GameCube-catalogus.

Speciale vermelding: Starlink: Battle for Atlas

Ondergewaardeerd, leende dit spel, waarin Ubisoft zijn open-wereldformule toepaste op een reeks interplanetaire missies met veel mijnbouw, schaamteloos een 'crossover' met Star Fox, en zo gebeurde het op de Switch, tot groot genoegen van fans. Bovendien kon je in de schemering van de speelgoed-op-leven-rage het verbinden met plastic figuren met verwisselbare onderdelen die aan de controller bevestigd waren – iets waarvoor we in de jaren 90 gestolen zouden zijn.

Enigszins repetitief en zonder de arcade-rush, maar op zijn eigen manier origineel binnen het genre, behoorden de Star Fox-secties tot de beste in het spel, en we hebben nog steeds het Arwing-speelgoed, tot de rand toe gevuld met wapens, hier op het Gamereactor-kantoor.

Lees onze recensie van Starlink: Battle for Atlas.

In de video zie je ongetwijfeld de beste Star Fox-cameo tot de Super Mario Galaxy-film:

5. Star Fox / Starwing (SNES)

Goed, top 5: het wordt serieus. Het spel dat alles begon. Toen je de 3D-polygonen van Virtua Racing in de arcadehallen in het begin van de jaren 90 zag, kon je ze thuis spelen op je 16-bit Super Nintendo rechtstreeks van de cartridge, dankzij de gezamenlijke uitvinding van de Super FX-chip door Nintendo en Argonaut. Er gebeurde iets in Europa waardoor het niet Star Fox genoemd kon worden, en hier kenden we het als de geliefde Starwing.

Het zette de standaard voor alles: de on-rails mechanieken die naar de achterkant van het scherm bewaren voor een dieper 3D-effect, het scoresysteem, het schademodel en het gedrag van de Arwings ondanks het gebruik van een D-pad (al inclusief remmen en acceleratie), de lore van het Lylat System, Andros en het Star Wolf-squadron, eerste- en derdepersoonscamerahoeken, de Landmaster-tank en de Blue Marine-onderzeeër...

Een spel dat zijn tijd vooruit was dat, naast zijn nostalgische waarde en de kwaliteit die het nog steeds bezit, behoorlijk lastig te besturen is (hoewel verrassend speelbaar) in een wereld van analoge sticks en "vrij soepel vliegen", maar dat essentieel is om de serie en de impact ervan op ruimtegevechtsspellen te begrijpen.

4. Star Fox Zero (Wii U)

En over moeilijk te beheersen gesproken... Hoe kun je Zero zo hoog rangschikken?!

Klopt, in tegenstelling tot Adventures dat "zo laag onder de radar" is, verdient het spel van PlatinumGames volgens ons een speciale verdediging met het verstrijken van de tijd. Ja, Miyamoto bleef koppig volhouden met spellen die gebruikmaakten van de dubbele schermen. En als je het probeerde te spelen zoals de klassiekers, kon je duizelig worden.

Het idee was echter om vliegen te scheiden van het streven naar meer vrijheid, en het spel erachter is erg goed en puur PG-stijl – het soort waarbij de eerste run gewoon de tutorial is. Je moet het zien alsof het first-person is, en dan openen alle mogelijkheden voor plezier zich voor je, inclusief mooie missieontwerpen, memorabele bazen en een grote verscheidenheid aan voertuigen.

Misschien schrikt de enorme leercurve of instapdrempel mensen af, of het feit dat het de tweede reboot van hetzelfde concept is (na het origineel van SNES en de N64-herhaling), maar je hebt het nog nooit meegemaakt met deze graphics en moderne stemacteerwerk, noch met zoveel content. Beschouwen veel mensen Zero echt als een van de slechtste Star Fox-games?

Lees onze recensie van Star Fox Zero.

3. Star Fox Assault (Gamecube)

De arcade-experts van Namco gaven fans alles wat ze wilden over de opvolger van de N64, waarvan Rare hen met zijn Adventures meer had laten verlangen. Critici vielen de (enigszins belachelijke) missies te voet aan, maar de spoorgebaseerde vliegmissies staan vandaag de dag nog steeds, meer dan twintig jaar later. Als je het als een arcadespel ziet (het is kort), werkt het perfect en heeft het een fenomenale originele soundtrack. En Krystal is terug!

We hopen dat het snel op NSO verschijnt (in tegenstelling tot SFA is er geen conflict met Rare) zodat we de terugkeer van Star Fox in stijl kunnen blijven vieren, en de upscaling naar HD-graphics zal het perfect passen.

2. Star Fox 2 (SNES)

Waarom, als het bijna precies speelt als het eerste? Omdat het een parel is, een niet-uitgebrachte zeldzaamheid die alleen officieel gespeeld kon worden op de Nintendo Classic Mini: SNES en later op NSO verscheen. En omdat het prestaties leverde die ondenkbaar waren op de Super Nintendo, met een geavanceerde 3D-engine.

En omdat het ontzettend leuk is, verrassend geavanceerd en vol persoonlijkheid (plus je kon je personage en wingman kiezen, iets wat we graag zouden zien in de nieuwe delen), des te meer reden om het de op één na interessantste Star Fox-game te zijn om vandaag te spelen.

• Bekijk de prachtige 16-bit handleiding van Star Fox 2

De aanstaande komst van de Nintendo 64, met zijn anti-aliased graphics en altijd aanwezige mist, zou er ongetwijfeld beter uitzien dan de gepixelde rommel op de PSX en Saturn, en dus veel beter dan de archaïsche apparaten met de Super FX-chip op de SNES, die er in vergelijking verschrikkelijk uit zouden zien. Maar deze niet-uitgebrachte titel, verstopt in een lade, introduceerde nieuwe strategische elementen (je moet Corneria verdedigen tegen een planetaire aanval met een realtime schade-teller!), vrij rondreizende planeten, en personages en functies die uiteindelijk...

1. Star Fox 64 / Lylat Wars (Nintendo 64, Nintendo 3DS)

We zouden de twee versies apart kunnen behandelen, maar het is hetzelfde spel en elk heeft zijn eigen heerlijke eigenaardigheden. Zo zijn de juiste analoge stick en die trillende Rumble Pack die in de doos zaten alleen beschikbaar op de N64 (een versie die je ook op NSO kunt spelen), terwijl we op de 3DS, waarschijnlijk de beste manier om Star Fox te spelen, nieuwe stemacteurs in extra talen hebben gekregen, betere en soepelere graphics. en een brilvrij stereoscopisch 3D-effect dat vandaag de dag nog steeds verrast.

"Je wordt steeds meer zoals je vader"

Maar wat telt is dat het tweede/derde deel, Star Fox 64 of Lylat Wars (want in de PAL-regio zaten we nog steeds vast aan die onzin aan namen) tot op de dag van vandaag een van de beste ruimtegevechtsspellen uit de geschiedenis is. Zonder de moeilijkheid van de hardcore verticale en horizontale shoot 'em-ups van Treasure en co., maar met een uniek en spannend ontwerp en een diepte van hoge scores die goed verborgen is voor de casual speler, speelt deze gevarieerde 3D-arcadegame vandaag de dag nog steeds perfect, en omdat het de definitieve reboot van de serie blijft, blijft het het erg moeilijk maken voor wie nieuwe functies en innovatie aan de perfecte formule wil toevoegen.

Laatst, direct na het kijken van The Super Mario Galaxy Movie, maakten we onze eerste vlucht door Corneria zoveel jaren later: