A Game About Digging A Hole

Ik ben misschien de enige persoon, hoewel ik het betwijfel, die soms, nadat hij van het ene geweldige spel naar het andere is gegaan (vooral voor mij, die neigt naar spellen die meer dan honderd uur duren) een kortere ervaring als intermezzo nodig heeft. Je weet wel, iets dat kort en bondig is en mentaal niet te veel van me vraagt. Op andere momenten zou ik van de gelegenheid gebruik maken om nieuwe vaardigheden of middelen te ontgrendelen in roguelikes en roguelites, maar zodra ik over A Game About Digging A Hole hoorde, wist ik dat mijn volgende "voorgerecht" klaar was om geserveerd te worden. Wat ik niet wist, was dat het zo'n goed afgeronde ervaring zou worden.

A Game About Digging A Hole vervult die vreemde universele aantrekkingskracht die elke man voelt bij het gooien van een grote steen in het water om te zien hoe de plons en rimpelingen zich over het oppervlak verspreiden, of het rollen van een grote sneeuwbal van een heuvel en het zien groeien en groeien totdat het tegen een boom botst. Stomme genoegens, maar mysterieus aantrekkelijk. Graaf een gat in de tuin en kijk hoe ver je gaat totdat je er genoeg van krijgt, of totdat iemand langskomt en je iets interessanters aanbiedt om te doen. Het uitgangspunt is zo simpel als dat: een onweerstaanbaar aanbod om heel goedkoop een huis te kopen en de belofte van een grote schat begraven in de tuin. In minder dan een minuut zijn we verhuisd, hebben we een klein schop gepakt en zijn we begonnen te graven in de aarde boven een rode X in het gazon. Het avontuur is begonnen.

Terwijl we graven, zullen we van tijd tot tijd verschillende ertsen en rotsen verzamelen, die we geleidelijk uit het gat zullen graven om in de schuur te verkopen. Klik om te graven, erts op te rapen, eropuit te gaan om te verkopen. Keer op keer. Met dit geld upgraden we onze schop, een stroomgenerator, een jetpack (want je moet met stijl en snelheid uit het gat komen) en een ertszak. We kunnen ook lampen en dynamiet kopen, maar dat is echt alles wat er te doen is A Game About Digging A Hole. Een schone HUD en een gameplay-loop die langzaam maar onverbiddelijk evolueert van een eenvoudig clickerspel naar een professionele graafsimulator waarin je een tunnelsysteem kunt maken om elke laatste glanzende steen te delven die begraven ligt, maar er is meer daar beneden dan de belofte van een schat...

Omdat er in A Game About Digging A Hole een verhaal is, en er is een einde. Een die je onder de grond vindt, nadat je de tekenen hebt gezien dat iets of iemand bepaalde nuttige dingen voor je heeft begraven om te vinden. Je kunt ervoor kiezen om meteen naar de bodem te gaan, of je kunt jezelf vermaken door eerst je apparatuur te upgraden en het gat zo groot te maken als de hele tuin. Er is geen vaste tijd, geen haast. Er is geen muziek die je afleidt van je taak. Niemand wacht op je en de zon blijft altijd op zijn hoogste punt om als gids te dienen voor wanneer je uit het gat moet komen om je batterijen op te laden en verzameld erts te verkopen.

Het is verrassend dat solo-ontwikkelaar Cyberwave met zo'n eenvoudig uitgangspunt en eenvoudige gameplay erin is geslaagd om zo'n voortreffelijke balans te vinden tussen spelersprogressie en nieuwsgierigheid om het einde van het verhaal in A Game About Digging A Hole te bereiken. Hij zegt dat het hem minder dan twee weken kostte om het volledig te ontwikkelen, tijdens een vakantie die hij nam terwijl hij werkte aan Solarpunk, die hij dit jaar ook zal publiceren. Ik denk dat zelfs ontwikkelaars "ontwikkelingen tussen ontwikkelingen" nodig hebben om actief en levendig te blijven. En als je bedenkt dat het minder dan £ 4 is, is A Game About Digging A Hole solide entertainment om een hele middag aan de verveling te ontsnappen. Of misschien twee, want als je een achievement completist bent op Steam moet je weten dat achievements pas worden geactiveerd als je het spel hebt uitgespeeld.