Nederlands
Gamereactor
previews
A Plague Tale: Innocence

A Plague Tale: Innocence

We hebben de eerste vier hoofdstukken van Asobo's sfeervolle stealth-avontuur gespeeld.

HQ
HQ

A Plague Tale: Innocence, het aankomende avontuur van ontwikkelaar Asobo Studio, wist ons te intrigeren toen deze voor het eerst werd getoond tijdens Focus Home Interactive's What's Next-event. Die paar minuten aan gameplay waren voldoende om een jaar geleden onze aandacht te trekken.

Om meer over de aankomende titel te weten te komen gingen we bij Focus Home Interactive langs om de eerste twee uur van de game te spelen. Een reminder van vorig jaar: je speelt als Amicia de Rune die vergezeld wordt door haar broertje Hugo, en deze twee kinderen worden opgejaagd door de Inquisitie ten tijden van de Zwarte Dood in een verhaal waar historische feiten en fictie samensmelten. Spoiler Alert: in deze preview bespreken de eerste vier hoofdstukken van de game en als je absoluut niets wilt weten adviseren we je direct naar de conclusie te springen.

Aan het begin van de game vallen direct de graphics op. A Plague Tale: Innocence begint in een weelderig bos en we kunnen stellen dat Asobo het ontwerpen van omgevingen onder de knie heeft. De lichteffecten, de blaadjes door de wind ritselen en diezelfde blaadjes op de grond; het is een lust voor het oog. Bovendien weet het artistieke team op briljante wijze de sfeer te laten omslaan. Op indrukwekkende wijze verandert het landschap van een bos met weelderige begroeiing in een dor afgestorven bos. We speelden overigens de pc-versie, waarbij we tijdens onze speelsessie geen enkele technische haperingen zijn tegengekomen.

Dit is een ad:
A Plague Tale: InnocenceA Plague Tale: Innocence

Het begin van het avontuur introduceert ons aan Amicia en haar vader terwijl ze de hond uitlaten. Het doel van dit eerste hoofdstuk is om je kennis te laten maken met de gameplay, waar je leert verstoppen in het hoge gras - iets wat later zeker van pas komt. Je leert ook hoe je een van de wapens in A Plague Tale: Innocence moet gebruiken: de slinger, een dodelijke voorwerp als je precies goed mikt.

Na het jagen op en slachten van een everzwijn met je slinger kom je thuis. Deze plek is gevuld met personages (grotendeels bedienden) die het weer bespreken en deze voelt daardoor enorm levendig. Op dit moment ontmoet je ook Hugo, Amicia's broertje. Je komt er al snel achter dat beide elkaar helemaal niet zo goed kennen, maar voordat we dit met zekerheid kunnen vaststellen beginnen de problemen.

De Inquisitie is in de stad en wil het landgoed van de familie plunderen. Hier krijgen we te maken met het eerste stealth-gedeelte uit de game. Na haar broertje gevonden te hebben sluip je (als Amicia) uit het gebouw, ontwijk je soldaten die bedienden vermoorden en je thuis leegroven. Hierbij krijgen we met alle typische gameplaymechanismes te maken en kun je je verstoppen in het gras, steentjes gooien om herrie te maken en bewakers af te leiden - klassieke, maar effectieve mechanismes. De subtiliteit is te vinden in het feit dat je ook je broertje veilig moet houden. Meestal houdt je zijn hand vast en komt hij zonder aarzeling met je mee, maar soms moet je hem achterlaten. Is Hugo te lang alleen dan kan hij in paniek raken en loop je het risico door bewakers ontdekt te worden - een interessant en origineel idee.

Dit is een ad:
A Plague Tale: Innocence

Eenmaal buiten het kasteel gaan de twee naar het naburige dorpje. Hier vindt een kat-en-muisspel plaats met Amicia en Hugo aan de ene kant en de dorpelingen aan de andere, deze houden de kinderen verantwoordelijk voor de komst van de plaag. De stealthy gameplay wordt hier achtergelaten en het hoofdstuk eindigt met een eindbaasgevecht, waarin je te maken krijgt met een man in pantser. Deze moet je uitschakelen door de verschillende platen van zijn pantser met je slinger weg te halen en het af te maken met een goed gemikt hoofdschot.

Na aan de dorpelingen te zijn ontsnapt gaan broer en zus ondergronds en dit keer krijgen ze te maken met ratten. Als je een fobie voor knaagdieren hebt dan kunnen we je afraden A Plague Tale: Innocence te spelen. De gewelddadigheid van deze razendsnelle beesten is soms beangstigend. Om ze van je af te houden moet je het licht om je heen gebruiken, maar eerlijk gezegd voel je je zelfs met de geruststellende warmte van je fakkel nooit echt veilig. Alhoewel je technisch gezien geen gevaar loopt met een fakkel in de hand, neig je toch vast te houden aan de verlichte stukjes om zo ver mogelijk van de ratten weg te blijven. Asobo weet deze hordes aan ratten op fantastische wijze neer te zetten.

Om aan de ratten te ontsnappen moet je met vuur spelen, kampvuurtjes aansteken en rondlopen met een fakkel in je hand... Tijdens onze speelsessie met de game wisselende we tussen het ontwijken van de Inquisitie en het vermijden van de ratten, maar ongetwijfeld komen deze later in de game samen.

A Plague Tale: InnocenceA Plague Tale: Innocence

Tijdens hun avonturen leren de twee kinderen elkaar beter kennen. Dat gebeurt via veel gesprekken en de relatie tussen hen ontwikkelt zich constant. Soms loopt Hugo te mokken, soms heeft Amicia ruimte nodig. De interacties tijdens het verhaal zijn gevarieerd en veelvuldig.

Je kunt ook materialen oppikken om je schamele verzameling van bezittingen te verbeteren, zoals je slinger of je ransel. Daarnaast is het mogelijk om hulpmiddelen of slingerwapens te 'craften', zoals de Ignifer (vergelijkbaar met brandbare granaten en enorm handig tegen ratten). Sommige van deze mechanismen doen denken aan die uit games zoals The Last of Us.

Het kostte ons twee uur om de eerst vier hoofdstukken van de game te voltooien. In totaal zijn er zeventien hoofdstukken, waarmee de totale speeltijd (volgens de ontwikkelaar) om ongeveer twaalf tot vijftien uur komt. Natuurlijk afhankelijk van je speelsnelheid en of je alles uitgebreid wilt bekijken.

A Plague Tale: Innocence

A Plague Tale: Innocence is veelbelovend. De ontwikkelaar heeft neemt een gok door een verhaal te vertellen over kinderen in een grimmige historische setting, maar qua verhaal is er enorm veel potentie. De gameplay is niet heel erg innovatief, maar de gameplay rondom de ratten kan voor interessante tactische opties zorgen. De stealth-gedeeltes zijn misschien ietwat repetitief, maar de aanwezigheid van Hugo zorgt hier voor een interessante toevoeging. Deze boeiende mix van gameplayelementen in combinatie met het mogelijk meeslepende verhaal lijkt er voor te zorgen dat A Plague Tale: Innocence alles in huis heeft om een goede game te worden. Over enkele maanden, als de game in de schappen ligt, weten we het echt.

HQ
A Plague Tale: InnocenceA Plague Tale: InnocenceA Plague Tale: InnocenceA Plague Tale: Innocence