Abdukodir Khusanov wordt eerste Oezbeekse speler in de Premier League

Manchester City heeft officieel de eerste aanwinst van het jaar aangekondigd, een nieuwe jonge verdediger uit Oezbekistan. Hij wordt binnenkort 21 en blijft vier en een half jaar bij het team van Guardiola: Abdukodir Khusanov. Hij komt van het Franse Lens en gebruikt zijn grote fysiek om enkele van de beste verdedigers van de Ligue 1 tegen te gaan. Hij speelde eerder in de Wit-Russische club Energetik-BGU Minsk, waar hij de club hielp als tweede te eindigen in de competitie van 2023.

Khusanov heeft ook 18 optredens gemaakt in het nationale Oezbeekse team en werkt momenteel aan de kwalificatie voor het WK 2026. Aa hij sluit zich nu aan bij Manchester City, hij is de eerste Oezbeekse speler in de Premier League geworden, waar hij in ieder geval tot 2029 het shirt met nummer 45 zal blijven dragen, hetzelfde nummer dat hij droeg toen hij bij Energetik was.

"Deze ploeg zit vol met de beste spelers ter wereld en ik kan niet wachten om ze te ontmoeten en samen met ze te spelen. En natuurlijk is Pep Guardiola een van de beste coaches ooit en ik ben zo opgewonden om van hem te leren en mijn spel nog meer te verbeteren", zei Kushenov.

Abdukodir Khusanov (is eigenlijk de zoon van de Oezbeekse international Hikmat Hashimov, die vijfvoudig kampioen werd voor de Oezbeekse club FC Bunyodkor. Zijn vader besloot hem de achternaam van zijn grootvader te geven om beschuldigingen van vriendjespolitiek te voorkomen, maar nu, in zo'n prestigieuze club als Manchester City, is het waarschijnlijk dat hij een nog grotere erfenis zal maken.

Kushanov zal een onmiddellijke versterking worden, die het vertrek van Kyle Walker in evenwicht brengt, voor een team dat defensief veel leed zonder Rodri en te veel doelpunten tegen kreeg die hun kansen op de Premier League-titel dit jaar verdronken. Maar na enkele nachtmerrieachtige weken herstelt Man City zich, met het heuglijke nieuws dat Erling Haaland tot 2034 zal blijven.