We konden onlangs melden dat 343 Industries niet meer bestaat, maar nu een naams- en strategiewijziging heeft ondergaan en nu Halo Studios heet, wat een mogelijk nog duidelijkere indicatie geeft van waar ze in de toekomst aan zullen werken.
En het is blijkbaar veel, want vertegenwoordigers van de studio bevestigden tijdens het 2024 Halo World Championship dat het om verschillende nieuwe titels gaat. Maar... Dat hadden we bijna verwacht, en misschien wel het meest opwindende is dat een hardnekkig gerucht van de afgelopen twee jaar nu is bevestigd. Net zoals verschillende lekken en insiders hebben gezegd, zal Halo in de toekomst worden ontwikkeld met Unreal Engine 5.
Via Xbox Wire is nu bevestigd dat "alle toekomstige Halo-projecten de engine zullen gebruiken", en nu al wordt aangekondigd dat "er meerdere nieuwe games mee in ontwikkeling zijn".
Dit is natuurlijk een enorme verandering. Hun Slipspace-game-engine bevat componenten die bijna 25 jaar oud zijn, dus het is duidelijk tijd voor iets nieuws. Studiohoofd Pierre Hintze zegt zelfs dat het een heel nieuw hoofdstuk wordt voor het Halo-universum:
"Als je Halo echt opsplitst, zijn er twee heel verschillende hoofdstukken geweest. Hoofdstuk 1 - Bungie. Hoofdstuk 2 - 343 Industrieën. Nu denk ik dat we een publiek hebben dat hongerig is naar meer. We gaan dus niet alleen proberen de efficiëntie van de ontwikkeling te verbeteren, maar ook het recept voor het maken van Halo-games te veranderen. Dus beginnen we vandaag aan een nieuw hoofdstuk."
Een ander ding dat Halo Studios wil benadrukken, is hoe moeilijk het is geweest om mensen te vinden die met hun oude technologie kunnen werken, waar niemand Slipspace van tevoren kent. Nieuwe medewerkers moeten hier dus eerst lang mee bezig zijn voordat ze kunnen doorstromen naar het maken van game content. Alsof dat nog niet genoeg is, moet de studio zijn grafische engine continu bouwen en verbeteren in plaats van meer tijd aan de eigenlijke games te kunnen besteden.
Chief operating officer Elizabeth van Wyck zegt dat "een deel van het gesprek dat we hadden ging over hoe we het team helpen zich te concentreren op het maken van games, in plaats van het maken van de tools en de engines", en vervolgt:
"Hoe lang duurt het voordat iemand in staat is om daadwerkelijk assets te maken die in je game verschijnen?"
Als je de onderstaande video bekijkt waarin dit allemaal wordt gepresenteerd, krijgen we afbeeldingen te zien van iets dat Halo Studios Project Foundry noemt. Dit is geen spel, maar iets waar ze mee hebben gespeeld om Unreal Engine 5 te verkennen. Dat betekent niet dat we dit allemaal moeten vergeten in een toekomstig spel, zoals Hintze concludeert:
"Het is eerlijk om te zeggen dat het onze bedoeling is dat het grootste deel van wat we in Foundry hebben tentoongesteld, naar verwachting zal worden gebruikt in projecten die we aan het bouwen zijn, of toekomstige projecten."
We merken op dat veel design bekend is van Halo: Combat Evolved, waar geruchten gaan over een aanstaande remake. Of hier enige waarheid in zit, weten we niet, maar we zouden zeggen dat de kans dat het echt is, is toegenomen na de onderstaande afbeeldingen en video.
Wat hoop je dat het eerste Unreal Engine 5-project van Halo Studio zal zijn?