Als knipoog naar Kerstmis en De Polar Express: Trump lanceert "The Deportation Express"

Waarschijnlijk zegt de titel alles, en hoeft het misschien niet veel meer uitleg te bieden, maar als je je afvraagt waar dit over gaat, heeft het Witte Huis zijn nieuwste immigratie-thema sociale media-campagne onthuld: een parodie op de geliefde kerstfilm The Polar Express die is hernoemd tot "The Deportation Express."

Dinsdag deelde het officiële Witte Huis-account op X een poster die was geïnspireerd op de animatieklassieker van 2004, maar in plaats van de iconische trein van de film toont de afbeelding een vliegtuig en de slogan: "Hier illegaal? De Deportatie-Express." Het onderschrift gaat verder: "GELOOF DAT JE NAAR HUIS KUNT GAAN! Het maakt niet uit waar ze heen gaan. Wat telt is beslissen om erop te gaan. CBP Home App doet vandaag nog zelfdeportatie!"

De post, bedoeld om vrijwillig vertrek te promoten via een nieuwe immigratieapp, veroorzaakte al snel verontwaardiging. Veel gebruikers veroordeelden de parodie als toon-doof, vooral tijdens de feestdagen en gezien de status van de film als familielidmaat.

"Hebben ze serieus gewoon een Polar Express trein genomen en propaganda van het Witte Huis erop gezet?" schreef een gebruiker. Een ander voegde toe: "Stel je voor dat je dit zo vlak voor Kerstmis plaatst." Een derde criticus merkte de bizarre tegenstelling op: "Gratis vlucht naar huis + $1.000 contant en ze lieten het eruitzien als een Hallmark-kerstfilm... "

De meme is slechts de nieuwste in een reeks provocerende online berichten onder de hernieuwde immigratierepressie van de Trump-regering.

Vorige week raakte het Witte Huis verwikkeld in een publieke vete met zangeres Sabrina Carpenter nadat het een van haar nummers gebruikte in een video ter promotie van deportaties. Carpenter noemde de video "kwaadaardig en walgelijk" en eiste dat haar muziek niet geassocieerd zou worden met het beleid van de regering.

In plaats van de video in te trekken, escaleerde het Witte Huis en bracht een tweede fragment uit met bewerkte audio die ICE-invallen leek te steunen en schoot terug op X:
"We zullen ons niet verontschuldigen voor het uitzetten van gevaarlijke criminele, illegale moordenaars, verkrachters en pedofielen... Iedereen die deze zieke monsters verdedigt, moet dom zijn, of is het traag?"

De regering heeft haar boodschap verdedigd als noodzakelijk om wat zij noemt "criminele illegale vreemdelingen" af te schrikken, terwijl ICE-gegevens aantonen dat 75.000 van de 220.000 mensen die tussen 20 januari en 15 oktober werden gearresteerd, geen strafblad hadden.