Anno 117: Pax Romana Final Preview - Een moderne stedenbouwer die zich afspeelt in een ouder tijdperk

Wij van Gamereactor hebben de langverwachte Anno 117: Pax Romana in handen. Anno is, zoals we weten, een stedenbouwspel en een langlopende serie die grote delen van de geschiedenis beslaat. De vorige keer bezochten we de Industriële Revolutie, en nu is het tijd om verder terug te reizen in de geschiedenisboeken. In Anno 117: Pax Romana bezoeken we het Romeinse Rijk, of beter gezegd, delen van hun enorme rijk. In de preview-versie mocht ik het eerste deel van de campagne testen en ook aspecten van de meer open sandbox-modus.

In de campagne mag je je hoofdpersoon kiezen. De keuze is Marcus of Marcia, die de taak hebben om een eiland te herbouwen waarvan de stad werd verwoest door een vulkaanuitbarsting. Beide verhalen verschillen enigszins, en als je alles wilt zien wat de campagne te bieden heeft, moet je beide proberen. Als dit bekend klinkt, komt dat omdat het uitgangspunt vergelijkbaar is met wat we zagen in Pompeii: The Legacy, maar het verschil hier is echter dat de titels zich op verschillende locaties afspelen en iets andere vrijheden nemen met het historische materiaal. Anno heeft zich altijd in zijn eigen wereld afgespeeld, en hoewel de personages op echte individuen lijken, delen ze zelden dezelfde namen en zijn de locaties vaak fictief.

Deze wereld vol eilanden is perfect om jou, de speler, te laten proberen een functionerende Romeinse samenleving op te bouwen. Je begint met het bouwen van een huis voor de houthakker van het dorp, huizen voor de mensen en een vissershaven. Net als in eerdere titels gaat het spel over het voldoen aan en voldoen aan de behoeften van de bewoners, het vergroten van je invloed en het verspreiden naar andere eilanden. Om aan hun behoeften te voldoen, is het geavanceerde resourcesysteem terug, en de lengte van deze ketens kan variëren. Aan het begin van de bouw van een stad zijn de vereisten meestal relatief gering voordat je een eindproduct krijgt dat mensen kunnen gebruiken of verkopen. Om bijvoorbeeld brood te maken, moet je tarwe verbouwen, zodat je vervolgens meel kunt krijgen. Je moet nadenken over hoe en waar je bouwt, zodat de stad goed gaat functioneren. Afhankelijk van de keuze van het niveau, kan het je ervaring beïnvloeden. Het Romeinse niveau is gemakkelijker met meer middelen en bruikbaar terrein, terwijl Celtic Albion daarentegen aanzienlijk lastiger is vanwege moerassen en minder bebouwbaar terrein.

Je vraagt je misschien af wat de verschillen zijn ten opzichte van zijn voorgangers. Een van de belangrijkste veranderingen ten opzichte van eerdere versies is dat de gebruikersinterface aantrekkelijker en gemakkelijker te navigeren is dan voorheen. De manier waarop je gebouwen ontgrendelt, wordt weergegeven met symbolen en sloten waarop je moet klikken. Daarnaast is het veel gemakkelijker dan voorheen om gebouwen te plaatsen, grenzen te trekken voor boerderijen en soortgelijke taken uit te voeren die je als burgemeester hebt. Er is deze keer ook een vechtmodus op het land en een systeem voor goden, dat verbeteringen biedt aan je gemeenschap. Hoewel ik een beetje achterdochtig was over hoe dit zou werken, ziet wat we hebben getest er veelbelovend uit.

De Anno -serie heeft de neiging om niet veel te veranderen in de iteraties, maar dit is anders genoeg dan Anno 1800 en ik denk zeker dat het op zichzelf kan staan. Als je de serie nog niet eerder hebt geprobeerd, is dit ook een gastvrije titel die je niet overhaast in de spelmechanica stort. Je mag de tijd nemen als je niet op de moeilijkste moeilijkheidsgraad speelt en van wat we tot nu toe hebben getest, krijg je verschillende moeilijkheidsgraden aangeboden voor je tegenstanders en de kaarten zelf. In de demoversie konden we als leiders nogal wat opties aanpassen, zoals hoe agressief of passief ze zijn en nog veel meer. Hierdoor kun je beslissen hoe moeilijk of gemakkelijk je reis zal zijn en afhankelijk van de wereld waarin je je stad bouwt, kan het variëren hoe moeilijk of gemakkelijk je wilt dat het is.

Ik werd aangetrokken door het verhaal, de prachtige muziek, de rustige omgeving en het oplossen van puzzels. Er is een rust in Anno die moeilijk te plaatsen is en ik ben ook onder de indruk van de soundscape. Naast de aangename muziek klinken de steden levendiger dan ooit, maar het enige verontrustende aspect is de uitvoering, die niet helemaal voldoet aan deze preview-versie. Tegelijkertijd was ik nog steeds in staat om de titel soepel te laten draaien met een paar instellingen en aanpassingen. De game maakt gebruik van zowel HDR als Ray-Tracing om een prachtige wereld te creëren om te aanschouwen. Als u weet dat u niet over de nieuwste computer beschikt, kunt u eenvoudig veel grafische instellingen naar behoefte aanpassen, en er zijn ook instellingen voor kleurenblindheid en andere dingen die waardevol kunnen zijn om te weten.

Als je geïnteresseerd bent in een moderne stedenbouwer die zich afspeelt in een ouder tijdperk, met een ervaren ontwikkelaar aan het roer, ziet dit er veelbelovend uit. Ook al heb je niet te maken met treinverkeer, snelwegen en busroutes, je zult moeten jongleren met oorlog, logistiek, hulpbronnen, stadsbouw, handel en nog veel meer. Het is een plezierige ervaring die we bij Gamereactor voorafgaand aan de lancering zullen beoordelen. Op basis van de 2-5 uur durende campagne en de twee sandbox-modi die we hebben getest, ziet dit er veelbelovend uit voor de aankomst, met Anno 117: Pax Romana die op 13 november naar pc, Xbox Series S/X en PlayStation 5 komt.