Artemis II-astronauten na historische Maanvlucht: "De aarde was een reddingsboot in het universum"

De bemanning van Artemis II keerde terug in Houston als een held na het voltooien van een recordbrekende dieperuimtemissie die mensen verder van de aarde bracht dan welk ruimtevaartuig dan ook sinds het Apollo-tijdperk.

De vier astronauten (Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch en Jeremy Hansen) arriveerden op Ellington Field nabij NASA's Johnson Space Center nadat ze waren neergepland voor de kust van San Diego, waar ze hun bijna tien dagen durende reis rond de maan afsloten.

Tijdens het welkomstevenement reflecteerde de bemanning op de emotionele en psychologische impact van het zien van de aarde vanuit de diepe ruimte. Christina Koch beschreef de planeet als "deze reddingsboot die in het universum hangt."

Tijdens de missie bereikte het ruimtevaartuig een maximale afstand van meer dan 400.000 km van de aarde (waarmee het Apollo 13-record werd overtroffen) en bood het ongekende zichten op de verre zijde van de maan en een zeldzame totale zonsverduistering vanuit de diepe ruimte.

De missie is een belangrijke mijlpaal in NASA's bredere Artemis-programma, dat tot doel heeft mensen in de komende jaren terug te brengen naar het maanoppervlak en uiteindelijk een duurzame aanwezigheid op de maan te vestigen. Toekomstige missies zullen naar verwachting maanlandingstests en orbitale docking-oefeningen omvatten als voorbereiding op langdurige verkenning.

Wat betreft het welkomstevenement, kun je het hieronder bekijken: