Game van het jaar - Beste game van 2018

Het gamejaar komt vandaag ten einde en dat betekent dat we rekening opmaken voor 2018. We hebben de nodige hoogte- en dieptepunten gezien dit jaar. Van terugkerende klassiekers, games uit voorgaande jaren die van content werden voorzien, verschijnende en verdwijnende nieuwkomers en heel veel mooie gamebelevingen. Vandaag in de Game van het jaar-uitreiking de grote klapper: de beste game van 2018.

Eervolle vermelding(en): Monster Hunter: World, Celeste, Forza Horizon 4 en Super Smash Bros. Ultimate.

5. Tetris Effect

We hebben door de jaren heen veel verschillende versies van Tetris gespeeld. Van het origineel op de Game Boy en even traditionele interpretaties tot meer vernieuwde toevoegingen zoals Puyo Puyo Tetris, maar al deze variaties en versies die we hebben gespeeld van deze iconische puzzelgame is Tetris Effect bij onze absolute favoriet. We leggen precies uit waarom dat zo is.

De basis van deze nieuw ervaring is puur Tetris. In plaats van de formule te verdraaien en ingrijpende gameplayveranderingen te maken, hier vallen de tetromino's duidelijk en eenvoudig naar beneden. Je kunt de actie tijdens het spelen zo nu en dan een korte periode pauzeren om je blokken meer doelbewust te plaatsen, maar anderszins is het, vanuit een gameplayperspectief, een erg rechtstreekse versie van de originele formule. Als je ooit eerder hebt gespeeld dan kost het vrijwel geen enkele seconde om je draai te vinden, blokjes te bewegen en deze te combineren om lijnen te laten verdwijnen. Net als fietsen, verleer je sommige dingen nooit.

Tetris Effect is een ongelofelijke en meeslepende VR-ervaring en bijna even goed als je het op een tv-scherm speelt. Dit is Tetris voor het hedendaagse tijdperk en dankzij de creativiteit van Tetsuya Mizuguchi en de kunde van ontwikkelaar Resonair is een van de allerbeste games ooit nog beter geworden.

4. Spider-Man

Spider-Man onderscheidt zich van andere games die we gezien hebben dankzij een eigen unieke aanpak, terwijl het tegelijkertijd de cruciale stijl behoudt waar Spider-Man om bekendstaat. Het resultaat is een spectaculair avontuur dat meer is geworden dan weer een superheldengame. Of je nu nieuw bent in het Spider-Man universum of denkt dat je alles over hem weet; geloof ons: deze game verrast.

Het verhaal is meeslepend en origineel met indrukwekkende personages. De echte aantrekkingskracht is echter dat alles wordt aangedreven door pakkende en onderdompelende gevechten en verkenning die je echt in de schoenen van de slingerende superheld plaatst. Het is makkelijk om uren te verliezen door alleen maar door te stad te slingeren.

3. Astro Bot Rescue Mission

Hoewel sommige gamers de VR-hype als een opwelling hebben afgeschreven, blijft PlayStation VR zich continue evolueren. Met drie miljoen verkochte exemplaren heeft het de leiding over zijn twee concurrenten, de HTC Vive en Oculus Rift, verder versterkt. Sony kreeg echter terechte kritiek, want na een goede eerste golf aan veelbelovende first-party titels bleef het erg lang stil. Maar deze droogte wordt nu onderbroken, want Astro Bot Rescue Mission van Sony's Japan Studio tentoonstelt hoeveel creativiteit er te vinden kan zijn achter de witte VR-glazen.

Astro Bot Rescue Mission is echt een geweldige ervaring die op indrukwekkende wijze tentoonstelt wat PlayStation VR kan bieden. Het is een betoverende, volwaardige en "lange" game die samen met Resident Evil 7: Biohazard en de Wipeout Omega Collection momenteel de gouden 'must-have' driehoek vormt op de PSVR.

2. God of War

Kratos is veranderd en met hem God of War. Dit is de eerste game in de saga die vanaf de grond af aan is gemaakt voor de PlayStation 4 en het verschijnt vijf jaar na God of War: Ascension. Achter het ligt een nalatenschap van zeven games (twee op de PlayStation 2, twee op de PlayStation Portable, twee op de PlayStation 3 en een op de mobiel) die altijd dezelfde formule hebben gevolgd - Griekse mythologie, vaste camerahoeken en snelle actievolle gevechten met combo's. Een gigantische saga, vol met epische momenten, de nodige erotiek en veel geweld. Allemaal in een verhaal over een man, een god, die zint op wraak op zijn tegenhangers op Olympus.

Deze nieuwe God of War tekent een drastische stap van dit erfgoed af, op alle gebieden, de hoofdpersoon daargelaten. Je speelt wederom als Kratos, zoon van Zeus en voormalig oorlogsgod, maar nu in het rijk Midgaard. De actie speelt zich vele jaren later af na de tragische gebeurtenissen van God of War III en in die periode heeft Kratos een familie gesticht. De game begint kort na de dood van Kratos' nieuwe vrouw, waardoor hij de volledige verantwoording krijgt over zijn zoon Atreus. Vader en zoon trekken uit op een reis om haar laatste wens te vervullen: het verspreiden van haar as op de top van de hoogste berg. Dat is het belangrijkste uitgangspunt van de game. Het is geen wraakverhaal en het is geen verhaal over het redden van de wereld. Het is voor beide een erg intieme en persoonlijke reis.

1. Red Dead Redemption 2

Red Dead Redemption 2 is, zoals je misschien al vermoed, geen sprookje waarin mensen nog lang en gelukkig leven. Dit is een drama, zoals het hoort te zijn. Een verhaal over hetgene bijna bereiken wat je altijd al hebt gewild, maar daar nooit echt in slaagt. Een verhaal dat net als in andere Rockstar-games gepaard gaat met het verlies van levens, spannende overvallen en sneuvelende relaties. Red Dead Redemption 2 levert geweldig werk met het introduceren van oude en nieuwe personages. Deze hebben niet alleen interessante dingen te vertellen, maar gaan ook echt met Arthur om. Dit levert op zijn beurt weer creatieve vertakking in het verhaal op. In het midden van dit alles vinden we Arthur: standvastige, loyaal en voorstander van de 'no-nonsense' aanpak. Hij voelt een vaderlijke verantwoordelijkheid voor de bende, net als Dutch. Of dat nu de dronken Bill Williamson, de pittige Sadie Adler, de wijze Hosea Matthews of de stille Charles Smith betreft. Hij past op deze mensen, en andersom. In het verhaal schelden ze op elkaar, delen ze intieme momenten rondom het kampvuur, voeren ze afschuwelijke gruweldaden uit en drinken ze daarna samen een biertje. Het zijn geenszins helden, maar de groep vormt geleidelijk een samengevoegd personage waar je op past en waarvan de verschillende personages het gezicht vormen.

Red Dead Redemption 2 is een keerpunt, een instant klassieker. Het is wederom een hoogtepunt voor een studio die dit al tientallen jaren doet. Het is ook een hoogtepunt van een lange reis, een reis waarin men niet alleen een wereld wilde maken die interessant is en beoordevol content zit, maar een wereld waar je echt in kunt verdwalen. We kunnen Red Dead Redemption 2 dan ook precies noemen wat het is, en wat het verdient om te zijn - een meesterwerk.

Wat was jouw favoriete game van 2018?