Aryna Sabalenka's wereldnummer 1-titel staat op het spel na opnieuw een vroege eliminatie uit Cincinnati
Sabalenka verliest de wereldnummer 1-titel als Rybakina de finale in Cincinnati bereikt.
Aryna Sabalenka is al bijna twee jaar nummer 1 van de WTA, sinds 21 oktober 2024, en heeft nu meer dan 100 weken bovenaan de ranglijst gezet (de tiende speelster in de geschiedenis die die prestatie behaalde). Maar zal ze die titel nog lang behouden?
Dit jaar heeft ze drie titels gewonnen, waarvan de meest opvallende de "Sunshine Double", waarbij ze de WTA 1000-titels won in Indian Wells en Miami, maar ze verloor ook haar achtste Grand Slam-finale, op de Australian Open (ze heeft een 4/4 record in Grand Slam-finales) en heeft ze het moeilijk gehad in andere competities: ze verloor bij de kwartfinales van Roland Garros, op de achtste finales van Wimbledon, en de achtste finales van Toronto en nu Cincinnati, waarbij ze in twee sets verloren van Sara Bejlek.
Dit betekent dat Sabalenka, nu 8.670 punten, de wereldnummer 1-titel zou verliezen aan de in Rusland geboren Kazachstan Elena Rybakina (8.316 punten) als Rybakina zondag de finale bereikt. Momenteel staat Rybakina in de kwartfinales na het verslaan van Diana Shnaider. Het zou Rybakina zijn, die 27 is, voor het eerst als nummer 1 van de wereld, na het winnen van de Australian Open dit jaar.
Volgende maand wordt de US Open cruciaal: Sabalenka heeft het twee keer op rij gewonnen in 2024 en 2025, maar heeft onlangs verloren van spelers die veel lager in de ranglijst staan.
