Asetek Forte Wheelbase

Het Deense bedrijf Asetek is, zoals we allemaal weten, vooral bekend om hun briljante waterkoelingssystemen, die al vele jaren een perfecte keuze zijn voor de prestatiegekke gaming-pc-bouwer. Een paar jaar geleden stortten ze zich via hun raceminnende CEO halsoverkop in de steeds groter wordende wereld van sim-racing en ik was er vroeg bij met een review van de veel gehypte Invicta pedalen die ik niet zo leuk vond. Vreemde ontwerpoplossingen en bizar brute weerstand in de rem, waaronder de kortste reisafstand in de simracewereld, maakten ze tot een extreem dure set zeer middelmatige pedalen. Gelukkig zijn hun direct drive stuurwielbases beter en meer doordachte gadgets.

De Asetek Forte is hun "mid-range" optie, terwijl de Invicta de topklasse vlaggenschipeditie is en de La Prima hun "budget" alternatief is. Alle drie de stuurwielbases zijn ontworpen op basis van motoren en besturingstechnologie van het Finse Simucube, en als ik het goed begrijp, is deze basis in feite een Simucube 2 Pro - tegen een duidelijk lagere prijs dan het Finse origineel. Het moet ook gezegd worden dat de Asetek Forte beter aanvoelt dan de Simucube 2 Pro, ondanks dat hij dezelfde instellingen heeft en op precies dezelfde premissen is gebouwd. Om deze basis "betaalbaar" te noemen, is daarom een echt understatement, want het kost je slechts £ 900, wat voor deze productcategorie behoorlijk indrukwekkend is.

De Forte Wheelbase herbergt een servomotor van 18 Nm sterk en net als in het geval van concurrerende wielbases, weten we tegenwoordig dat 18 Nm meer dan genoeg is en dat het meer gaat om de verhouding tussen piekvermogen en aanhoudende kracht dan om hoe hard het kracht kan leveren over een fractie van een seconde. De Asetek Forte Wheelbase voelt sterk aan, minstens zo sterk als mijn oudere, 25Nm Fanatec DD1, wat veel zegt over alleen aanhoudend koppel en hoe de force feedback-protocollen die in de Forte -basis worden gebruikt, enkele jaren moderner zijn dan wat ik dagelijks gebruik.

Het ontwerp van de stuurwielbases van Asetek verschilt in meer dan één opzicht van Simucube en valt ergens tussen de Fanatec CSL DD in met de duidelijke "koellichamen" langs de zijkanten en met details zoals RGB-strips die kunnen worden gekleurd om bij andere verlichting in uw sim-rig te passen. Het heeft ook een andere quick release in vergelijking met Simucube en een betere, als je het mij vraagt. De oplossing van Asetek is erg goed, duidelijk vergelijkbaar met de Mozas /Logitech /Simagic NRG -geïnspireerde quick release en slechts een klein, klein beetje achter Fanatec's toonaangevende Krontec -variant. Als we het alleen over het uiterlijk gaan hebben (wat bijna niet relevant is als we het hebben over een stuurwielbasis in een simrig), vind ik het uiterlijk van de stuurwielbases van Asetek niet echt mooi. Ik hou niet van de plastic behuizing, de strepen erop, het Forte -logo (dat eruitziet alsof het uit een Lego Bionicles -doos is gehaald), of de RGB-elementen. De thema's zijn overal en de Forte -basis mist het stijlvolle en mechanische gevoel dat bijvoorbeeld Fanatec Clubsport DD Extreme of Simucube 2 Pro bieden.

De montagemogelijkheden en prestaties zijn echter des te beter. Net als een Simucube basis kun je deze aan de voorkant monteren met een speciale beugel die is aangepast voor degenen die aluminium rigs met 80/40 profielen gebruiken of vanaf de onderkant, tegen een vlakke plaat of een tafel. Denk echter niet dat je dit met een kleine plastic klem om je bureau kunt monteren om Eau Rouge met 18Nm feedback neer te hameren, want anders rammelt je bureau aan stukken en valt er 15 kilo servomotor op je tenen. Je hebt op zijn zachtst gezegd serieuze uitrusting nodig voor zo'n forse stuurbasis.

Wat betreft de prestaties zelf, het is gemakkelijk om de Asetek Forte Wheelbase echt leuk te vinden. De force feedback in alle games die ik heb getest (Raceroom, Automobilista 2, Assetto Corsa, Assetto Corsa Competizione ) is echt goed met echte kracht, veel detail en een soepele en aangename rit die nooit te hobbelig wordt. Alleen de Fanatec DD Extreme overtreft de hoeveelheid detail en de kraakheldere feedback van bijvoorbeeld rumble strips en het verschuiven van het zwaartepunt in het chassis die Forte biedt. In deze prijsklasse en op dit moment is het nieuwste model van Fanatec met hun nieuwe protocol nog steeds de marktleider. De Forte Wheelbase heeft ook de neiging om heet te worden als ik hem op hoge instellingen zet om alle 18 Nm koppel te gebruiken - erg heet zelfs. Dat gezegd hebbende, er is bijna geen situatie waarin je de instellingen maximaal moet opvoeren in termen van puur koppel - een halve of iets meer dan 10 Nm is meestal genoeg, voor iedereen, in alle games.

Het lijdt geen twijfel dat dit een zeer goede stuurwielbasis is die tegen een zeer aantrekkelijke prijs wordt verkocht. Je kunt deze basis vandaag kopen voor £ 900, wat minder is dan Fanatec Clubsport DD Extreme en aanzienlijk minder dan Simucube 2 Pro. En dat is een heel, heel goede deal.