Atlanta verscherpt de veiligheidsmaatregelen voor de politiek geladen voetbalwedstrijd tussen Argentinië en Engeland
44 jaar na de Falklandoorlog nemen Argentinië en Engeland het tegen elkaar op in de halve finale van het WK.
Argentinië tegen Engeland, de halve finale van het WK op woensdag (21:00 CEST, 20:00 BST), vindt plaats in Atlanta, en naast de duidelijke sportieve rivaliteit, met een WK-finale op het spel, heeft de wedstrijd duidelijke politieke connotaties: de Falklandoorlog van 1982 is nog recent in het geheugen van veel supporters, en daarom zal de stad voor en na de wedstrijd strengere beveiligingsmaatregelen inzetten.
De Falklandoorlog was een tien weken durende oorlog die begon toen Argentinië twee Britse overzeese gebieden in de Zuid-Atlantische Oceaan binnenviel, de Falklandeilanden (Islas Malvinas in het Spaans) en Zuid-Georgië. 649 Argentijnse soldaten werden gedood en 255 Britse soldaten werden gedood, en na 74 dagen gaf Argentinië zich over en beheerst het Verenigd Koninkrijk nog steeds die gebieden.
De politie van Atlanta, uit angst dat deze politieke context het risico op incidenten tussen fans van beide landen zou vergroten, heeft "haar stadsbrede openbare veiligheids- en beveiligingspositie verbeterd", waarbij extra personeel en middelen worden ingezet in en rond de evenementenlocaties, entertainmentdistricten en andere drukbezochte gebieden, zoals gemeld door de BBC.
En hoewel sommige Argentijnen deze wedstrijd misschien willen zien als een wraak voor de uitkomst van de oorlog (er zijn al gezangen geweest over de Malvinas toen Argentinië Egypte versloeg in de achtste finale), heeft de War Veterans Federation van 2 april in Argentinië een verklaring gestuurd waarin fans worden opgeroepen zich alleen op voetbal te richten en "een duidelijke en onwankelbare lijn te trekken tussen sportieve passie en de nationale zaak".
"Soevereiniteit wordt verdedigd in internationale fora door diplomatie, historische waarheid en de vreedzame, niet-onderhandelbare claim die in onze nationale grondwet is verankerd", aldus de organisatie van veteranen. "De bal rolt, trots op onze kleuren vermenigvuldigt zich, maar het geheugen blijft intact."
