Nederlands
Gamereactor
previews
ATLAS

ATLAS

De piratensurvivalgame kende al problemen voor het in de haven aankwam en nu hebben we op het benedendek meer gaten ontdekt.

HQ
HQ

Het is veilig te stellen dat ATLAS een stormachtige start kent op de zeven zeeën. Nadat het afgelopen maand op The Game Awards werd onthuld kampte het met verschillende kleine vertragingen tijdens diens langdurige Early Access-aankomst en zelfs na de launch was er in community sprake van de nodige controverse door de prijs en de 'assets', die wel erg veel overeenkomsten kenden met ARK: Survival Evolved van dezelfde ontwikkelaar. Zelfs een piratenavontuur zoals deze moeten we het voordeel van de twijfel geven - onschuldig tot het tegendeel is bewezen - en daarom gingen we onbevooroordeeld met de nieuwe survivaltitel aan de slag.

Onze tijd in ATLAS kende in alle eerlijkheid een ruwe start. Na begroet te worden met een golf aan piratenliedjes en menu-opties kunnen we eindelijk de 'server' op waarbij je de keuze hebt tussen een officiële en onofficiële server. Het lange laden en de verre van ideale gebruikersinterface is in Early Access te vergeven en wist ons ook weinig te storen, maar toen kregen we te maken met echte problemen. Onze eerste zes pogingen om te beginnen bestonden uit een mix van 'spawnen' en door de 'map' vallen én op de zeebodem spawnen, waardoor van meteen doodgingen of met heel weinig leven begonnen. Zeker geen sterk begin.

Na enkele pogingen slaagden we er eindelijk in om te beginnen zonder direct dood te gaan, maar de lange 'tutorial' teksten boven in het scherm gingen snel aan ons voorbij doordat we probeerden de kust te bereiken zonder te verzuipen (zelfs als we ze konden lezen, zijn grote tekstblokken verre van ideaal om de vele gameplayopties in ATLAS uit te leggen). Daarnaast realiseerden we ons al snel dat zomaar ergens spawnen een perfecte manier is om jezelf af te laten maken. Tijdens ons eerste in-game uur probeerden we uit te vogelen wat we precies moesten doen terwijl we werden toegetakeld door krokodillen, leeuwen en wolven.

Dit is een ad:
ATLAS

Op advies van een collega, die de game al eerder had gespeeld, kwamen we er achter dat we het beste bij een Freeport konden spawnen, iets wat wellicht fijn was geweest om uitgelegd te krijgen aan het begin. Dit zijn kleine havens waar er enkele verkopers zijn, evenals hulpmiddelen om van start te gaan en binnen de kortste keren hadden we draad opgepikt. Dat gezegd hebbende: er waren nog veel dingen onduidelijk, zoals het feit dat je een schip moet kopen van een verkoper die zich erg ver van de andere handelaars bevindt.

Net zoals in ARK slaan we eerst een paar bomen kapot voor hout; bouwen we een stenen pikhouweel; vervolgens een stenen bijl; om uiteindelijk een speer te 'craften', waarna we enkele koeien doodmaken voor hun huid. Dat klinkt makkelijk, maar in werkelijkheid zijn we een tal van keren doodgegaan tijdens dit proces (door stieren of agressieve zeemeeuwen), waardoor we dit ook meerdere malen hebben moeten doen. Wat ook niet helpt is dat de game soms de camera op een dier richt terwijl je een boom aan het omhakken bent - omdat het denkt dat dit het beoogde doelwit is - waardoor je per ongeluk een koe raakt met je bijl en vervolgens de woede van de hele kudde op je haalt. Dit kan in de instellingen worden uitgezet, maar zelfs dan lopen er soms koeien door je beeld, waardoor je deze onbedoeld kan raken en ze een excuus geeft je te vernietigen. Als je in de Freeports doodgaat verdwijnen bovendien al je spullen, wat erg frustrerend is, aangezien dit niet daar buiten gebeurt. Maar we dwalen een beetje af...

Als je eenmaal het benodigde materiaal hebt verzameld kun je met je boot het ruime sop kiezen en dit is waar het piratenleven echt begint. Tot aan dit punt is het in principe DLC voor ARK, weliswaar met de mogelijkheid om te zee te bevaren. Door het kiezen van verschillende opties, zoals het verstellen van de zeilen kun je de richting en snelheid van je vaartuig bepalen. De menu's hiervoor zijn echter traag, stroperig en verre van intuïtief. Veel spelers hebben ATLAS sinds de aankondiging met Sea of Thieves vergeleken, maar in de game van Rare is het zeilen veel makkelijker en minder frustrerend.

Dit is een ad:
ATLASATLAS

We zullen ATLAS niet teveel afsnauwen om het gebrek aan afwerking, het is immers nog een Early Access-game, maar op het moment is de game heel erg 'buggy'. Naast alle 'crashes' en bugs is de serverstabiliteit is ook niet om over naar huis te schrijven en ook dat hebben we zelf ondervonden. De bewegingsanimaties zien er op dit moment ook verschrikkelijk uit met vogels al vliegen vastzitten in muren, stieren die je door muren raken en nog veel meer narigheid.

De piratenfantasie begint als je op zee rondvaart, je kompas gebruikt om te navigeren en land ontdekt, maar het probleem is dat je daadwerkelijk een vlag op een stukje land moet planten om dit voor jezelf te claimen. Vrijwel ieder stukje land dat we tegenkwamen was echter al door iemand anders ingenomen, waarschijnlijk doordat het aantal eilanden veel kleiner is dan het aantal spelers. Je beste kans om te overleven is je bij een firma te voegen en samen te werken met andere avonturiers en zo jezelf de moeite besparen het tegen ze op te nemen - wat je ook kunt doen door naar een PvE-server te gaan in plaats van een PvP-server...

We moeten het ook over de gebruikersinterface hebben, aangezien dit gedeelte van de game erg problematisch is om te gebruiken. Vooral voor nieuwkomers die niet bekend zijn met ARK. Het 'levelen' is bijvoorbeeld extreem onduidelijk, doordat dit niet via het Skills-menu gaat als je een punt hebt verdient. De algehele opzet voelt gewoon alsof het niets is verbeterd sinds ARK. Het is rommelig en onhandig, dusdanig dat je zelfs moet uitvogelen hoe de basisfuncties werken.

Bij Early Access-games is er altijd sprake van minder afwerking en heb je te maken met een product dat ruwe randjes heeft, maar bij ATLAS is dat lastig om goed te praten. Voor 24,99 euro krijg je een game die niet af is met belabberde animaties, veel bugs, stabiliteitsproblemen en talloze andere problemen. Daarbij hebben we nog geeneens kritiek gegeven op de vele overeenkomsten met ARK. Het is niet geschikt voor nieuwe spelers met enkele klaarblijkelijk ondoordringbare concepten, een gebrek aan uitleg en enkele verbijsterende menu's. We bevelen je dan ook van ganser harte om ATLAS als de Bermudadriehoek te mijden, tenminste tot Grapeshot Games de nodige bugs heeft verholpen en de game weer de juiste koers laat varen.

HQ
ATLASATLASATLAS