Atomfall Hands-On preview: De Stanley-gelijkenis ontmoet Fallout

Op het eerste gezicht klinkt British Fallout best cool. Niet om in te wonen natuurlijk, maar uit het succes van Fallout London is het duidelijk dat het iets is dat mensen willen. Om echter gewoon als een Britse Fallout te worden bestempeld, vermindert Rebellion's Atomfall te veel. Om zich te onderscheiden, gaat Atomfall prat op een volledig niet-lineair verhaal en invloed van Britse speculatieve fictie uit de 20e eeuw.

Je wordt wakker in een beperkte zone die grotendeels is verlaten door de samenleving, vergelijkbaar met zoiets als STALKER. Je missie is in wezen gewoon om uit de zone te komen, maar grotendeels Atomfall geeft je geen manier om te weten hoe je dat moet doen. Terwijl je over de kaart dwaalt, pik je aanwijzingen op die je kennis laten maken met verschillende facties en personages die ontsnapping beloven. De meeste personages die je ontmoet, hebben een gunst van je nodig om de volgende stap te zetten om uit de zone te komen, die je vervolgens op een ander pad stuurt, waarin je nog een heleboel aanwijzingen kunt vinden.

In zekere zin is het verhaal helemaal voor jou om te vinden in Atomfall, en je zult uiteindelijk je eigen verhaal creëren terwijl je de kaart verkent, het opneemt tegen de verschillende vijandige krachten en probeert zoveel mogelijk te ontdekken over de onbekende wereld om je heen. Het was een uitgangspunt waar ik in het begin sceptisch over was, maar na het spelen werd ik er vrij snel warm voor. Gewapend met een paar verroeste geweren en een cricketbat trok ik de wildernis in en ontdekte meteen een grot vol druïden. Nadat ik me realiseerde dat ik er geen twintig alleen kon aannemen, ging ik verder op onderzoek uit en pakte hier en daar voorraden, munitie en extra wapens op.

Verkenning is erg leuk in Atomfall, en je voelt je als een lokale detective, die het mysterie van de plaatsen en mensen om je heen samenvoegt. Hoewel ik niet te diep heb gegraven en je niet kan vertellen hoe bevredigend de antwoorden op deze mysteries zijn, is het vermeldenswaard dat de ontwikkelaars niet de oplossing voor al je problemen zullen opnemen, waardoor sommige dingen open blijven voor interpretatie. Maar de rijkdom van de wereld komt snel over en is genoeg om ervoor te zorgen dat je eropuit wilt gaan om te verkennen, zelfs als je geen grote markering boven de kaart hebt die je vertelt waar je heen moet.

Grote rieten mannen, vervallen kastelen en vervallen mijnen sieren de kaart, elk met een groot potentieel voor ontdekkingen. Sommige helpen je om te gaan met de vijanden op de kaart, zoals een explosief kunstaas dat ik heb gevonden om met groepen om te gaan, en in andere gevallen lees je over een andere aanwijzing om te volgen. Het is de moeite waard om elke hoek dubbel te controleren, wat mensen kan frustreren die een meer lineair progressiesysteem willen, maar het zal de hemel zijn voor degenen die een hekel hebben aan het idee dat er een vraagteken op een kaart wordt achtergelaten.

Gevechten werden door de ontwikkelaars beschreven als iets dat je misschien wilt vermijden in Atomfall, maar een van de meeste plezier die ik met het spel had, was dat ik het aan iedereen hield die mijn pad kruiste met een cricketbat. Het zijn eenvoudige gevechten, opnieuw vergelijkbaar met zoiets als een Bethesda RPG, maar het is nog steeds bevredigend, vooral als je een groep vijanden binnenvalt die gewapend zijn met bogen en ze allemaal bloedig verslaat voordat ze een pijl kunnen schieten. Vuurwapens en bogen worden minder gebruikt, maar als je de munitie kunt vinden en jezelf als een crack shot beschouwt, zijn ze echt leuk om mee te spelen. Door zoiets als het gevecht niet te ingewikkeld te maken, heeft Rebellion voldoende ruimte gelaten voor zijn complexe verhaal.

Vaardigheden en knutselen voelen ook vrij eenvoudig maar effectief aan. Als je de materialen en het recept hebt, houd je gewoon een knop ingedrukt en het item dat je wilt is van jou als het gaat om knutselen. Vaardigheden vereisen punten die je uit handleidingen haalt, en stellen je in staat om je meer te concentreren op zaken als schade aan slagwapens, stealth en algehele overlevingskansen. Wat een leuke toevoeging is die een extra denkniveau toevoegt tijdens het spelen, is je hartslag, die een beetje werkt als een uithoudingsvermogen of tweede gezondheidsbalk, constant stijgend als je overal sprint, en als het te hoog blijft, zul je moeite hebben om je doel stabiel te houden en te slagen in gevechten.

Na slechts een uur of zo met de game, voelt Atomfall aan als een unieke titel die opnieuw dat gat ter grootte van een atoombom in de harten van mensen vult voor meer singleplayer Fallout. Ik gooide de vergelijking van The Stanley Parable in de titel, want hoewel het zeker een actiever spel is, zorgen de vertakkende verhaallijnen en het vertrouwen op jouw inbreng boven alles ervoor dat Atomfall echt aanvoelt als een spel dat je meerdere keren wilt spelen, en we zullen waarschijnlijk allemaal individuele verhalen hebben over hoe onze avonturen verlopen in het bestraalde Groot-Brittannië. Eén ding is echter zeker: de cricketbat zal een belangrijk kenmerk zijn van al die verhalen.