Australische verslaggever verontschuldigt zich bij Novak Djokovic na "bespotting van Servische fans" op live tv

"Novak wordt overschat, Novak is een has-been, Novak schopt hem eruit", scandeerde de Australische omroep Tony Jones voor Novak Djokovic-fans die met Servische vlaggen zwaaiden. "Ik ben blij dat ze me niet kunnen horen", grapte hij in live-verslaggeving van de Australian Open voor Channel 9. Die woorden hebben een enorme controverse veroorzaakt.

Dat moment ging viraal en Djokovic zag het. Vervolgens, na zijn wedstrijd tegen Machac op vrijdag, koos hij ervoor om Channel 9, de officiële omroep van de Australian Open, te boycotten en weigerde hij het gebruikelijke interview na de wedstrijd te doen, wat veel mensen vreemd vonden. Hij erkende later dat het een "zeer ongemakkelijke situatie" was en legde uit waarom.

"Ik wil alleen de reden verduidelijken waarom het interview niet op de rechtbank is afgenomen. Een paar dagen geleden maakte de beroemde sportjournalist die hier in Australië voor de officiële omroepChannel 9 werkt, de spot met Servische fans en maakte hij ook beledigende en beledigende opmerkingen naar mij toe".

Channel 9 Verslaggever biedt zijn excuses aan aan Djokovic en het Servische volk

Daarna gaf Tony Jones een verklaring af, waarin hij uitlegde dat de opmerkingen die hij maakte "werden beschouwd als een scherts, humor", maar hij verontschuldigde zich. "Als ik de tijd zou kunnen terugdraaien... het enige waar ik de grens overschreed, is de laatste opmerking die ik maakte, 'schop hem eruit', waarmee ik bevestigde (als er enige twijfel was) dat het een verwijzing was naar toen Djokovic uit Australië werd gedeporteerd omdat hij weigerde een Covid-vaccin te nemen, iets dat hij beschreef als een nachtmerrie (hij onthulde onlangs dat hij was vergiftigd in een hotel in Melbourne).

In een gesprek op Channel 9 legde hij ook uit dat hij "Servische fans in de steek liet", omdat velen zijn woorden als beledigend beschouwden, niet alleen voor Djokovic of zijn fans, maar voor alle Servische mensen, en hen als "racistisch" beschreef.

Veel mensen vroegen op sociale media om het ontslag van Jones, maar tot nu toe lijkt het erop dat Channel 9 achter hem staat. Jones zegt dat Djokovic ermee instemde om Jones persoonlijk te ontmoeten, dus hopelijk wordt deze controverse in der minne opgelost en kunnen alle onderdelen hun inspanningen richten op hun werk: tennissen en over tennis praten. Zoals die kwartfinale wedstrijd tegen Carlos Alcaraz morgen...