B-52's krijgen nieuw leven: Boeing wint een deal van 2 miljard dollar om de iconische Amerikaanse bommenwerper opnieuw te laten motoriseren

De Amerikaanse luchtmacht heeft Boeing een contract van 2 miljard dollar toegekend om te beginnen met het vervangen van de motoren van zijn B-52 Stratofortress-bommenwerpers, waarmee een ingrijpende modernisering van een van de meest duurzame vliegtuigen in de militaire geschiedenis werd ingezet.

Volgens de overeenkomst zal Boeing de eerste twee B-52H's opnieuw motoren geven aan nieuwe Rolls-Royce F130-motoren en uitgebreide tests uitvoeren, waarmee het Commercial Engine Replacement Program wordt gestart. De upgrade staat centraal in plannen om de zes decennia oude bommenwerper tot ver in het midden van de eeuw te laten vliegen, mogelijk dicht bij zijn honderdste verjaardag.

Het opnieuw gemotoriseerde vliegtuig zal uiteindelijk worden hernoemd tot de B-52J, als onderdeel van een bredere revisie die naar verwachting bijna 50 miljard dollar zal kosten. Naast nieuwe motoren krijgen de toestellen moderne radar, verbeterde avionica, digitale cockpits, verbeterde communicatie en nieuwe wielen en remmen.

De luchtmacht is van plan te vertrouwen op een toekomstige bommenwerpervloot met verbeterde B-52's en de nieuwe stealthy B-21 Raider, terwijl de B-1 en B-2 in de jaren 2030 uit dienst worden genomen naarmate de onderhoudskosten stijgen. Het werk aan het eerste vliegtuig zal plaatsvinden in verschillende Amerikaanse staten, met voltooiing gepland voor 2033, een mijlpaal in het transformeren van een werkpaard uit de Koude Oorlog tot een hoeksteen van de toekomstige Amerikaanse luchtmacht.

Boeing Defense op X:

Dank u, @USAirForce, voor uw samenwerking om de ontwikkeling van het B-52 Commercial Engine Replacement Program voort te zetten. Deze fase richt zich op het modificeren en testen van twee B-52-vliegtuigen vóór volledige productie om de efficiëntie, het bereik en de operationele levensduur van het toestel te vergroten.