Bedankt voor de herinneringen: een terugblik op 12 jaar Destiny en de 10 momenten die mijn Guardian definieerden

Door de jaren heen zijn er spellen geweest waar ik ongelooflijk veel tijd en energie aan heb gestoken. Voor het grootste deel zijn deze games multiplayer-ervaringen waarbij ik tijdens mijn tienerjaren en tijdens de pandemie een band heb opgebouwd en contact heb gemaakt met vrienden, sommige mainstream giganten zoals Call of Duty en andere meer obscure hits die om de een of andere reden bij ons resoneerden, Smite als voorbeeld. Maar deze spellen kwamen en gingen met mijn leven, soms piekend en verder vervaagden ze in het geheugen als iets anders mijn aandacht trok. De uitzondering hierop, althans sinds 2014, was Destiny.

Ik ga Destiny 1 en 2 in één geheel bundelen voor deze wandeling door het geheugen, aangezien het eerste spel uitkwam, een paar uitbreidingen bood en een paar jaar later evolueerde tot Destiny 2, dat op dit punt zijn negende verjaardag nadert. Omdat de banden tussen deze twee games erg hecht zijn – ik gebruik bijna 12 jaar dezelfde Hunter Exo Guardian – voelt het als een samenhangende ervaring, ook al is dat niet helemaal waar. Om die reden heeft Destiny mijn leven gevormd op een manier die geen enkel ander spel heeft gedaan, of waarschijnlijk ooit zal kunnen. Het is al meer dan tien jaar een vast onderdeel van mijn leven, met mijn avontuur dat begon toen ik net 16 werd, de middelbare school had verlaten en net begon aan de Sixth Form (wat in feite een schoolcollege is). Ik was nog steeds een jonge snapper, helder en klaar om de wereld aan te gaan, en ik kijk op dat moment terug en vraag me af hoe ik zou hebben gereageerd als ik had geweten dat het personage dat ik creëerde op een noodlottige septemberavond in 2014 op een relatief nieuwe Xbox One nog steeds een belangrijke rol in mijn leven zou spelen, twaalf jaar later. Er is zoveel veranderd door de jaren heen, maar een van de weinige dingen die constant is gebleven, is mijn onverschrokken Exo-krijger met de rode spat-oorlogsverf over zijn linkeroog.

Het punt is dat Destiny zijn stempel op mij heeft achtergelaten op een manier die geen enkel ander spel ooit heeft gedaan, en ik kan me niet voorstellen dat er nog iets zal zijn dat ook maar een fractie van de impact heeft die Bungies universum door de jaren heen op mij heeft gehad. Natuurlijk kun je waarschijnlijk merken dat ik een beetje teleurgesteld ben aan de manier waarop Destiny 2 door de jaren heen is geworsteld, waarbij deze teleurstelling een hoogtepunt bereikte toen Bungie besloot de stekker uit de toekomstige ondersteuning voor het spel te trekken zonder duidelijke weg vooruit voor het universum in zicht. Het was een hartverscheurende situatie, bijna alsof je een zieke, oudere huisdier moest laten inslapen, een situatie waarin je weet dat dit moest gebeuren, ook al wil je het eigenlijk niet. Maar ik ben hier vandaag niet om te zeuren en te zeuren over Destiny 2 's ondergang, Bungies sparteling, of hoe Sony deze hele situatie heeft behandeld. Nee, het doel van dit artikel is simpelweg om terug te kijken op het goede, mijn favoriete 10 momenten uit mijn tijd in Destiny in de schijnwerpers te zetten, en dit werkelijk prachtige spel op de manier af te sluiten die het verdient.

Een Bewaker Rijst

Dat is de naam van de eerste missie die Destiny 1-spelers ooit hebben meegemaakt. Het was een ontwaken met zoveel potentie, met Destiny die verscheen op een moment dat multiplayer gaming op consoles slechts losjes probeerde zulke ambitieuze MMO-eigendommen te omarmen. Het horen van de verbluffende muziek en het zien van het landschap van Oud-Rusland voor je, terwijl de subtiele en enigszins robotachtige tonen van Peter Dinklage als Ghost (de Game of Thrones-acteur die spoedig vervangen zou worden) de gebeurtenissen vertelden en je hielpen je voeten te vinden als een pasgeboren hertenveulen. Er was iets zo bijzonders aan die dag, een moment dat ik nog steeds dierbaar houd, ook al werd het enigszins verpest door het feit dat de rest van Destiny 1 niet helemaal de ambitieuze hoogten bereikte waarop het hoopte.

IJzeren Opstand

Daarom sla ik nu door naar de Rise of Iron-uitbreiding voor Destiny 1, want deze DLC gaf het spel een flinke impuls, introduceerde boeiende nieuwe locaties om te verkennen, voegde spannende mechanieken toe in de vorm van de mêlee-wapens van de Iron Lords, zag de Gjallarhorn zijn terreurbewind beginnen, en introduceerde ook enkele andere hittools, waaronder de publiekslieveling Outbreak Prime (die later Outbreak Perfected zou worden in Destiny 2 ). Deze uitbreiding liet echt zien op welke achtergrondinformatie Destiny kon verkennen en zette een fantastisch precedent voor wat er zou komen toen we kort daarna werden gestuurd...

Terug naar af

Het valt niet te ontkennen dat de lancering van Destiny 2 een ramp was. Het spel nam de meeste tools en items weg die fans al een paar jaar hadden verzameld, en juist deze evolutie maakt me een beetje bezorgd over de komst van een Destiny 3, mocht dat ooit gebeuren. Los daarvan was de Rode Oorlog en de strijd tegen Ghaul een van de belangrijkste momenten in de Destiny-lore, inclusief de uitstekende en met veel gedetailleerde stukken beladen missie op The Almighty, het immense ruimteschip dat ontworpen is om de middelen uit de zon van het Sol-systeem te zuigen. De dreiging, het gevaar, het verlies, de vergelding van kracht, de evolutie, de hoop voor de toekomst. Deze fase van het bredere verhaal had alles.

Calus afsnijden

Evenzo, in lijn met de aankomst van Destiny 2, bevonden Guardians zich op weg naar de Leviathan, het weelderige plezierschip van de Cabal-keizer bekend als Calus. Voor mij springt deze Raid er nog steeds uit, omdat het de eerste was die ik ooit heb voltooid, omdat ik nooit de community of de kans heb gevonden om de alternatieven van Destiny 1 aan te pakken. Maar ik deed het wel voor de Leviathan, een groep zielen die allemaal op zoek waren naar een bende om deze intense en uitdagende taak mee te voltooien, een gebeurtenis die uren en uren duurde en culmineerde in een paar beloningen die ik tot op de dag van vandaag in mijn Kluis bewaar als herinneringen aan de prestatie die ik heb volbracht.

De dood van Cayde-6

Als we weer iets vooruit springen en de middelmatige Curse of Osiris- en Warmind-uitbreidingen negeren, staan we nu tegenover Forsaken, die voor mij tot op de dag van vandaag de beste uitbreiding is Destiny 2 ooit uitgebracht. De content was breed en spannend, maar het ware wonder van deze DLC was hoe het in feite diende als een tweede leven voor het spel, een Destiny 2 Ver. 2.0, als je wilt. En het kostte alleen Cayde-6... Ja, tot op de dag van vandaag weet ik niet zeker of Destiny's verhaal ooit is hersteld van het verlies van de beroemde Hunter Vanguard, zozeer zelfs dat ze hem moesten terugbrengen voor The Final Shape in een bitterzoete hereniging. Zoals Cayde zelf zei in zijn memoires tijdens de Ace in the Hole-missie: "Elk verhaal heeft een einde. Dit is van mij." Als we het toen maar echt wisten...

De Troon breken

Hierop voortbouwend, en vooral omdat Forsaken zo'n speciale plek in mijn hart heeft, hebben we ook de Shattered Throne-kerker. Zoals je waarschijnlijk kunt afleiden, speelde ik Destiny 2 als een eenzame wolf, waarbij ik alleen samenwerkte met andere Guardians als dat nodig was in raids, Crucible en dergelijke. Voor het doel van de Shattered Throne-kerker, een mini-raid als je wilt, heb ik de missie oorspronkelijk met een goede vriend doorlopen, voordat ik besefte dat ik deze missie alleen kon veroveren, en jongen, het openen van die kist en het behalen van de solo triomf in Shattered Throne was een enorm bevredigende ervaring. Het was in een tijd waarin ik Destiny 2 steeds meer als een hardcore ervaring begon te behandelen, een belangrijk onderdeel van mijn leven, en het afvinken van deze echte endgame-prestaties werd de draak die ik wilde najagen.

Zoals je ziet, zijn er veel delen van Forsaken die me tot op de dag van vandaag nog steeds opvallen. Als ik terugkijk op de DLC, is het het prachtige The Dreaming City met zijn complexe omgevingspuzzels, de briljante The Last Wish-raid, het genieten van publieke evenementachtige pretjes bij The Blind Well, de uitstekende zijverhalen die een extra laag lore toevoegen. Forsaken was het moment waarop ik besefte hoe bijzonder Destiny kon zijn en welke immense hoogten het kon bereiken.

Tot slot, De Verdomde Piramides...

Als we weer vooruitspringen naar Beyond Light, heb ik dit moment gekozen omdat de verdomde piramides jarenlang slechts een losse draad waren waarvan het leek alsof Bungie die probeerde te begraven. Maar nee, helemaal niet. Na jaren van omgaan met beter beheersbare bedreigingen, was echte angst aan de horizon en nu was die eindelijk binnen handbereik. We wisten niet wat de piramides waren, waarom ze naar Europa en het Solsysteem waren gekomen, wie hen commandeerde, we wisten alleen dat dit binnenkort onderzocht zou worden. En dit was ook de dag waarop de grens werd overschreden, toen Guardians besloten het licht te vermijden en de duisternis te omarmen, waardoor krachtige nieuwe krachten werden geopend, die uiteindelijk cruciaal zouden worden aan het einde van de Light and Darkness Saga.

De vuurtoren bereiken

In een vergelijkbare prestatie als het voltooien van mijn eerste Raid en het solo spelen van Shattered Throne, was ik al lang fan van de Crucible en het PvP-element van Destiny 2, maar traditioneel in de vorm van Quick Play, Competitive en Iron Banner. Uiteindelijk, nadat ze eindelijk Not Forgotten hadden behaald door de Competitive mountaintop te bereiken, werd het tijd om nieuwe uitdagingen aan te gaan, wat toevallig samenviel met de komst van de solo wachtrijmechaniek voor Trials of Osiris. Voor de oningewijden was Trials of Osiris het absolute hoogtepunt van Destiny 2 PvP, met een weekend-only evenement waarbij teams van drie Guardians het opnamen tegen andere moedige fireteams terwijl ze punchcards maakten. In tegenstelling tot Competitive, dat een gewone ranked ladder had, was Trials of Osiris lang niet zo vriendelijk: als je een spel verloor (misschien twee, afhankelijk van de kaart die je kiest), offerde je je kans op om de Lighthouse te bereiken, een speciaal centrum alleen voor de beperkte groep die zeven wedstrijden op rij kon winnen, en ging "Flawless". allemaal om speciale Adept-uitrusting en zeldzame cosmetica te verdienen. Opnieuw was het bereiken hiervan enorm bevredigend, een echt triomfmoment dat ik voor altijd dierbaar zal koesteren.

Savathuns Saga

Als Forsaken mijn favoriete Destiny 2 uitbreiding is, is The Witch Queen een goede tweede. Op een vergelijkbare manier als Bungie een prachtige en diepgaande locatie in The Dreaming City creëerde, was Savathun's Throne World ook een complexe en ingewikkelde bestemming waar je urenlang aan kon werken. Hieraan kwam een verscheidenheid aan nieuwe vijanden, een degelijke en verfijnde campagne, wapensmedij en meer geavanceerde aanpassingen. Na nog een paar eenvoudige uitbreidingen in Shadowkeep en Beyond Light kwam The Witch Queen en suggereerde dat Bungie weer zijn draai had gevonden en klaar was om de Light and Darkness Saga met een knal af te sluiten.

Het Einde van de Weg

Toen kwam Lightfall, wat... iets, maar gelukkig was The Final Shape alles wat fans wilden en nog meer. Ik zal niet liegen, op dat moment voelde Destiny 2 meer als een tweede baan dan als een tijdverdrijf voor mij. Ik was geen beïnvloedbare tiener, net zomin met meer tijd dan ik ooit echt wist wat ik ermee aan moest; ik was zelfs een paar jaar fulltime bij Gamereactor in dienst geweest en het leven was heel, heel anders dan tien jaar eerder. Ik had niet de energie, tijd of capaciteit om Destiny de focus te geven die het nodig had, maar ik was niet van plan de Getuige te laten winnen. En weet je wat, eindelijk die demon stoppen, eindelijk deze lange, lange saga beëindigen was enorm therapeutisch. Het was alsof ik de laatste mijl van een marathon aflegde, terwijl ik gewoon op zoek was naar de finishlijn, maar toen die eindelijk kwam voelde het alsof er een last van mijn schouders was gevallen. De reis was voorbij en mijn Bewaker kon, na een decennium van dagelijks vechten, rusten.

Het verliep niet altijd vlekkeloos en er waren veel ups en downs onderweg, maar als ik terugkijk op waar ik ben geweest en waar ik ben geweest, heb ik niets dan mooie herinneringen aan de duizenden uren die ik aan Destiny heb gewerkt. Nu de laatste update er is, en hoewel het een grote en veelbelovende is, zie ik mezelf vanaf hier niet veel meer terugkeren naar Destiny 2 met de toekomst zo somber. Hoewel ik hoop dat Bungie een manier vindt om dit universum te blijven laten groeien en uitbreiden zodat talloze anderen herinneringen en momenten kunnen creëren zoals die ik blijf koesteren, denk ik dat ik vanaf nu met pensioen ga uit Destiny. Mijn Guardian verdient rust, hij verdient het om achterover te leunen en te ontspannen naast het vuur, zodat nieuwe helden de weerlozen kunnen overnemen en verdedigen.

Al die jaren geleden beloofde Ghost dat ik veel dingen zou zien die ik niet zou begrijpen, en dat was op zoveel niveaus waar, maar het was ook prachtig en mooi. Dus bedankt voor de herinneringen en hopelijk zie ik jou op een dag ook weer in de sterren.