Bekijk deze afbeeldingen van het geannuleerde Mario Land-spel voor de Virtual Boy

De Virtual Boy, een console die Nintendo waarschijnlijk liever zou vergeten, is even fascinerend als obscuur. Een commerciële mislukking kwam snel op de markt ondanks protesten van de maker, Gunpei Yokoi, en was bedoeld om de kloof te overbruggen tussen de 16-bits generatie en de Nintendo 64 - destijds bekend als Project Reality.

In totaal werden er slechts 22 games uitgebracht voor de Virtual Boy voordat Nintendo besloot de stekker uit de console te trekken, die slechts een jaar in de Amerikaanse winkelrekken lag voordat hij volledig verdween. De situatie was nog erger in Japan, waar de Virtual Boy al na zes maanden werd stopgezet. Een regelrechte ramp die niettemin blijft voortleven onder liefhebbers van retro-gaming.

Vanwege de absurd korte levensduur zijn een aantal games nooit uitgebracht voordat de console werd teruggetrokken. Een van deze, lang beschouwd als 'verloren media', is VB Mario Land. Een spel dat nooit een officiële titel kreeg en pas tijdens de Winter CES in januari 1995 aan de pers werd getoond.

Bezoekers mochten het niet uitproberen, in plaats daarvan was het enige dat werd getoond een demo van het eerste niveau op een aantal breedbeeld-tv's. De weinige afbeeldingen van het spel die er waren, zijn allang verdwenen. Dat wil zeggen, tot nu toe. Diep in oude AOL-catalogi die zijn opgegraven in The Internet Archive, is een onverwachte ontdekking gedaan: schijnbaar officiële persbeelden met hoge resolutie van Virtual Mario Land, ooit gedistribueerd door Nintendo zelf. Kijk hieronder zelf maar.

Heb je ooit de Virtual Boy geprobeerd? Wat vind je van de console?