Bionic Bay

Het is altijd een genot om aangenaam verrast te worden door een videogame. Ik heb de neiging om te merken dat het tegenwoordig steeds minder gebeurt, maar Mureena Oy en Psychoflow Studio 's Bionic Bay is zonder twijfel een spel dat me overrompelde. Zonder op de zaken vooruit te lopen, wil ik meteen zeggen dat dit een spel is dat zijn stijl en thema tot in de puntjes vastlegt en een ervaring biedt die zal entertainen en uitdagen, ondanks dat het ook vrij rudimentair is op een groot aantal plaatsen. Dus laten we geen tijd meer verspillen, laten we eens kijken waarom Bionic Bay je volgende platformobsessie zou kunnen worden.

Voor degenen die het niet weten, Bionic Bay is een snelle puzzelplatformgame die een wetenschapper volgt die na een rampzalig experiment gevangen komt te zitten in een biomechanische wereld en over opmerkelijke vaardigheden beschikt. Met behulp van deze vaardigheden is het doel om door de gevaarlijke wereld te springen, te springen en te springen, allemaal in een poging om de rest van je team te vinden, te bepalen wat er mis is gegaan en ook om te ontsnappen naar een vertrouwde realiteit. Denk in wezen aan een vloeiende en stoere platformgame zoals Dustforce of Celeste, en combineer dat nu met op fysica gebaseerd puzzelen, vergelijkbaar met wat je zou vinden in Portal, allemaal terwijl je speelt vanuit een perspectief en in 2.5D-niveaus die lijken op Inside of Limbo. Dat klinkt misschien als een verwarrende combinatie, maar in de praktijk werkt het als een zonnetje.

De gameplay van Bionic Bay draait voornamelijk om de belangrijkste platformtechnieken. Nogmaals, dit is een puur 2.5D-spel, wat betekent dat je je geen zorgen hoeft te maken over de precisie die gepaard gaat met beweging in een derde dimensie. In plaats daarvan wordt er enorm veel nadruk gelegd op het overwinnen van wat op het eerste gezicht onmogelijke hiaten lijken, absurd chaotische valstrikken en gevaren, en stressvolle getimede ontmoetingen. Om dit te doen, kun je basisbewegingsacties gebruiken, zoals rennen, springen, rollen, richels vastgrijpen en een combinatie van al deze om iets ingewikkeldere bewegingstechnieken te ontgrendelen, zoals rollen voordat je springt en dan in de lucht duiken om je sprongafstand enorm te vergroten. Daarbij komt nog een reeks speciale vaardigheden die je tijdens de reis oppikt, waaronder het verschuiven van de zwaartekracht, het kunnen communiceren en van plaats wisselen met objecten, het weerkaatsen van specifieke lasers en gevaren zoals een flipperkast, en meer. Het lijkt, nogmaals, ingewikkeld, maar in de praktijk vloeit het ongelooflijk goed en biedt het precies de juiste hoeveelheid uitdaging, zodat je je niet te overweldigd voelt, maar toch een heerlijk gevoel van voldoening krijgt als je een level voltooit.

Mureena en de mensen van Pyschoflow hebben wonderen verricht met het levelontwerp van Bionic Bay. Elk niveau biedt iets anders om onder de knie te krijgen en te overwinnen, waardoor de speler bij elke stap van de reis scherp blijft. Het is in dit opzicht een bewonderenswaardige platformgame, omdat je je nooit verveelt of te vertrouwd raakt met wat er wordt gepresenteerd. Dit is deels ook te danken aan de uitstekende artistieke leiding, die niveaus en een esthetiek omvat die constant in het oog springt met extravagant en levendig kleurgebruik. Voor een biomechanische wereld die veel donkere kleuren gebruikt, betekent de manier waarop de ontwikkelaar speelt met kleuren, schaduwen en lichtgevende heldere elementen dat Bionic Bay je op een visuele manier nooit in de steek zal laten.

Hoewel de platformactie, kunststijl en levelstructuur allemaal van de hoogste kwaliteit zijn, worstelt Bionic Bay een beetje als het gaat om audio en verhaal. Over dat laatste gesproken, er is geen dialoog in dit spel en weinig tot geen tekst, wat betekent dat het verhaal meer iets is dat je interpreteert vanuit de wereld rond het personage. Dit wordt niet zo effectief beheerd als het zou kunnen zijn, en naarmate het spel vordert, begin je voorbij het verhaal te kijken en je gewoon te koesteren in de geweldige en spannende platform- en uitdagende gameplay. Hetzelfde geldt ook voor de audio. Zonder de hulp van een verhaal en dialoog heeft de audio moeite om op te vallen en is hij uiteindelijk vrij anoniem en vergeetbaar.

Maar nogmaals, je komt niet naar een spel als Bionic Bay voor een audiovisuele presentatie van hetzelfde niveau als bijvoorbeeld Planet of Lana of Ori and the Blind Forest. Dit is een spel voor wie op zoek is naar spannende en strakke platformactie, en op dit front overtreft de game met vlag en wimpel. De ontwikkelaars merken op dat dit de droom van een speedrunner is en het is moeilijk om dat te betwisten, zelfs als een gewone speler plezier zal beleven aan het simpelweg in zijn eigen tempo door het spel te tuffen, wat doorgaans behoorlijk snel kan zijn dankzij de goed verfijnde platform- en bewegingssystemen en het geweldige levelontwerp. Wanneer je dit combineert met online ondersteuning waarmee je tegen andere spelers kunt racen in deze uitdagende en vloeiende levels, en zelfs je score op ranglijsten kunt verbeteren, wordt het steeds duidelijker dat dit een topgame zal zijn voor fans van meer veeleisende platformactie.

Bionic Bay en zijn zware en veeleisende actie zal niet voor de platformfans zijn die zich koesteren in het genot van Spyro the Dragon of Kirby, maar degenen die genieten van de grotere uitdaging die voortkomt uit Crash Bandicoot en games zoals Mario Maker zullen absoluut verliefd worden op dit spel. Het doet genoeg vanuit het oogpunt van gameplay en levelontwerp om op te vallen, terwijl de art direction en visuals je aandacht blijven trekken en vasthouden. Natuurlijk zou het vanuit verhalend oogpunt wat extra focus kunnen gebruiken om de campagne gedenkwaardiger te maken, en de audio en soundtrack zijn op zijn best bruikbaar, maar afgezien van deze kleine problemen maakt Bionic Bay indruk en is het absoluut een game die fans van platformgames in de gaten moeten houden.