Het maken van volwassen superheldenadaptaties is niets nieuws en tussen de rondes door is het een succesvol concept geweest, ondanks dat een belangrijk deel van het publiek wordt buitengesloten. De aankomende Clayface wil echter iets nieuws doen. In hetzelfde universum als de brutale Superman is er ook ruimte voor horrorfilms.

Toch hebben we dat eerder gehoord, en het is zeldzaam dat iemand helemaal doorgaat, toen duidelijk werd dat de horrorkoning Mike Flanagan (The Haunting of Bly Manor, Midnight Mass, The Fall of the House of Usher) de film had geschreven. Toch begon ik te vermoeden dat het misschien tijd was voor iets totaal nieuws. En zo lijkt het ook te zijn.

De eerste trailer is zeer veelbelovend. Dit wordt een echte horrorfilm, zelfs een echt ruige. Clayface zelf ziet er ontzettend eng uit en als hij niet sterft in de film, kijk ik ernaar uit om hem het leven van andere superhelden in het DCU zuur te zien maken. Nu hoop ik op succes zodat meer vuil plekken dezelfde behandeling kunnen krijgen. Door ze op echt enge plekken te introduceren, leren we ze op een totaal andere manier kennen en bouwen we ook een relatie met hen op. Want de beste schurken zijn meestal degenen die niet ronduit slecht zijn, maar meer grijs in de grijstinten.

Dit ziet er goed uit, echt, echt goed.

Ik moet aannemen dat niet iedereen het eens is en hetzelfde deed, maar ik bleef me abonneren op Game Pass, zelfs na de zwetende prijsstijging vorig jaar. Ik hecht gewoon te veel waarde aan om toegang te hebben tot zoveel geweldige games wanneer ik wil, en het beïnvloedt ook hoe ik speel omdat ik het graag probeer voordat ik verslaafd raak.

Dat kan ik niet doen als er games gekocht moeten worden, en bovendien denk ik dat ik kleinere indies zonder het spel had gespeeld. Dat gezegd hebbende, was 300 dollar mijn pijnlimiet. Het is alsof je elke drie maanden een nieuw spel koopt voor de volle prijs (hoewel ik meestal rondkijk en het abonnement goedkoper krijg). Het kon simpelweg niet duurder worden. En dat is precies waarom ik erg blij ben met de aankondiging van vandaag dat de prijs nu aanzienlijk wordt verlaagd.

Dat is een besparing van ongeveer 80 euro per maand voor Game Pass Ultimate - maar dan met Call of Duty verwijderd. En ik vind het moeilijk om iets te zien dat hiertegen is. 80 dollar per maand is 960 kronen in een jaar, en voor dat geld kun je dan Call of Duty kopen als je het wilt en zo het spel bezitten. 

Voor wie niet geïnteresseerd is in Call of Duty, is het gewoon een fijne besparing, en verder niets dat opvalt. Het klinkt gewoon als een klassieke win-winsituatie, waarbij Call of Duty-fans net zoveel moeten betalen als voorheen maar nu het spel bezitten, en de rest van ons iets leuks met het geld kan kopen. Mag ik suikervrije Vira Blåtira en kaashaken aanraden, evenals Lego Party of Sonic Racing: Crossworlds - en nodig dan je vrienden uit).

Kortom, een heel goede beslissing. 

De kickstart die Asha Sharma voor Xbox heeft geboden is moeilijk te vinden.

Het is onmogelijk om te overschatten hoe rampzalig Don Mattrick was als Xbox-bestuurder, die het stokje overnam van de zeer succesvolle Peter Moore. Velen wijzen er graag op dat zijn DRM-strategieën met onschuldige fysieke releases grotendeels organisch zijn ontstaan, maar dat was verre van het grootste probleem.

Lange tijd was het Xbox-publiek gelijkwaardig aan grafische en actieminnende gamers (daarom werden Halo, Gears of War en Ninja Gaiden bepalend), en in die situatie werd een onterecht zwakke Xbox One geïntroduceerd als een zwakke console tegen een onredelijk hoge prijs met een camera als hoofdaantrekkingskracht, terwijl tv-functies boven games werden beloond. Ik bekijk soms de hilarisch bewerkte samenvatting van de persconferentie toen de Xbox One werd aangekondigd, en 13 jaar later ben ik nog steeds een beetje geschokt over hoe zwak en totaal buitenaards het was.

Maar... Hoe weinig ik Don Mattrick als baas ook haat, het voelt alsof voormalig Playstation-baas Jim Ryan aan het inhalen is. Hoewel het al twee jaar geleden is dat hij aftrad, blijven er nieuwe details naar voren komen die laten zien wat een vreselijk ongeschikte Playstation-baas dit was.

Vandaag nog meldden we dat Shuhei Yoshida, een van de vriendelijkste en ogenschijnlijk vriendelijkste mensen in de industrie, weigerde Ryan's bevelen uit te voeren en noemde ze "belachelijk." Wat voor soort bestelling het is, kunnen we alleen maar speculeren, maar onder Ryan ging Sony van een high-performance bedrijf dat bijna absoluut eersteklas games in hoog tempo produceerde naar... een bedrijf dat nauwelijks games uitbrengt.

Als we kijken naar de twaalf games die in 2022 werden aangekondigd, zijn er twee uitgebracht en minstens acht zijn stopgezet. Live service behoort ook tot de meest resource-intensieve die je kunt ontwikkelen, dus je kunt alleen maar beginnen te speculeren over hoeveel mooie singleplayer-titels dit ons heeft gekost qua verloren entertainment en lege releaselijsten. En de problemen zullen waarschijnlijk nog een paar jaar aanhouden. Tenminste. 

Phil Spencer zei ooit dat Xbox de verkeerde generatie verloor, namelijk de generatie waarin mensen serieus hun digitale bibliotheek aan het opbouwen waren. Dit betekende dat een slechte generatie veel ergere schadelijke effecten had, wat nog werd verergerd doordat Sony zo goed was tijdens het Playstation 4-tijdperk met Shuhei Yoshida, Adam Boyes en Shawn Layden aan het roer.

Toen Jim Ryan zijn best deed om Playstation te ondermijnen en middelen in de verkeerde dingen te steken – wat niet alleen leidde tot stopgezette games, maar ook tot verschillende getalenteerde studio's moesten failliet – had Microsoft de games niet klaar om daarvan te profiteren. Ze begonnen met hun overnames rond dezelfde tijd dat Jim Ryan CEO van Playstation werd, en pas toen hij vertrok, begonnen de spellen eindelijk naar Xbox te komen.

Kortom, ik denk dat Jim Ryan geluk had dat zijn leiderschap Sony niet nog meer schade toebracht. Is hij dus slechter dan Don Mattrick? Ik laat dat onuitgesproken, maar hij is in ieder geval een serieuze kandidaat en deze twee heren hebben helaas zoveel voor ons gamers verpest – en zijn ongetwijfeld de slechtste in de categorie consolebazen, waarschijnlijk ooit.

Twee managers die elk merk aanzienlijk hebben beschadigd en voor ons gamers slechter gemaakt doordat ze helemaal niet begrijpen wat gamers willen.

Als zelfgemaakte gebakjes op hun best zijn, kun je niet overtreffen. Het is vers, gemaakt met echte ingrediënten en heeft vaak een superieure afdronk. Maar... Je hebt niet altijd tijd om te bakken, of zelfs maar zin om te bakken, en dan is het geluk dat alle winkels schappen vol koolhydraten hebben met dingen als Tom & Jerry-koekjes, citroenmuffins en custards.

Maar mijn absolute favoriet bij het kopen van koffie is niets van dit alles. Het wordt in plaats daarvan gemaakt door Delicato, waarschijnlijk het meest bekend om zijn Delicato-ballen. Maar het zijn meestal niet deze die met me mee naar huis gaan, maar hun haverballen. Qua textuur doen ze denken aan zelfgerolde chocoladeballetjes met havermout, en hebben ze een iets lagere zoetheid en een iets hoger vetgehalte.

Het maakt ze bijna crimineel romig en als er een doos in de buurt wordt geopend, kan ik helaas niet anders dan me gedragen als een hond die al uren geen eten heeft gehad. Hij gaat, ik beloof het, een sixpack glijdt naar beneden als niets, en meestal is de eerste gedachte dat ik waarschijnlijk moet controleren of er meer zijn.

Welk koffietentje is jouw absolute favoriet?

Ik begin te denken dat ik dit evangelie waarschijnlijk moet verspreiden, want ik denk dat velen dit wonder misschien gemist hebben

Als het om verkoop gaat, is er waarschijnlijk niemand ter wereld die denkt dat Grand Theft Auto VI de levenslange verkoop van het donderspel van vorig jaar, Clair Obscur: Expedition 33, niet zal overtreffen, dat al op de eerste dag op de markt is. Het wordt de grootste entertainmentlancering aller tijden, volledig ongeëvenaard.

Maar... Er is geen twijfel dat de spellen zich in verschillende delen van de wereld afspelen. Sandfall Interactive is een vrij nieuwe ontwikkelaar van indie-formaten met ongeveer 30 medewerkers en het project duurde ongeveer vijf jaar, en het heeft columns geschreven over hoe laag het budget was (een bedrag dat vaak wordt genoemd rond de 10 miljoen dollar exclusief marketing). 

Grand Theft Auto VI wordt 's werelds meest weelderige spel met een geschatte kostprijs van meer dan een miljard dollar, en zelfs Rockstar weet niet hoeveel mensen eraan hebben gewerkt, maar het zijn duizenden mensen. Kortom, de games zijn moeilijk te vergelijken, zoals het plaatsen van Blair Witch Project naast Avatar, soort van. Maar er zijn natuurlijk concrete dingen die we kunnen vergelijken, zoals hoe goed ze worden beschouwd.

Clair Obscur: Expedition 33 is het meest bekroonde spel ooit in de context van Game of the Year, en niet alleen dat - gisteren won het de laatste grote game van 2025, specifiek de BAFTA Games Awards. Dit betekent dat het spel nu alle vijf de grootste prijzen heeft gewonnen die de industrie te bieden heeft.

Dus... De vraag is: zal Grand Theft Auto VI het debuutspel van nieuwkomer Sandfall Interactive kunnen opschudden als we het over pure kwaliteit hebben, gemeten aan het aantal Game of the Year-awards? Zullen alle hype, alle middelen, alle extreem bekende mensen en Rockstars behendigheid voor zelfs de kleinste details genoeg zijn in deze context? 

We zullen pas weten waar het naartoe gaat als het spel uitkomt, en we zullen bijna precies een jaar lang niet weten of het de Big Five Awards wint – maar wat denk jij?