Bordspel special: FunkoVerse

De afgelopen weken heb ik heel veel FunkoVerse gespeeld en ben ik aangenaam verrast door een game die veel dieper is dan je zou denken als je alleen maar kijkt naar de kleurrijke en speelgoedachtige personages. Het groeit voortdurend naarmate je meer speelt. Dus, moet je het krijgen?

Het uitgangspunt is simpel, we hebben het over miniaturen van gewone Funko Pop-verzamelobjecten (die ironisch genoeg zelf een soort miniaturen zijn) die vervolgens op een bord vechten om als eerste tien punten te bereiken. Het gaat echter niet alleen om elkaar in het gezicht te slaan, en er zit veel meer finesse in dan dat - hoewel er veel wordt geslagen.

Je hebt veel manieren om te spelen en punten te verdienen. Om in videogametermen te spreken, zijn er bijvoorbeeld variaties op Capture the Flag en King of the Hill, evenals Leaders waarbij je extra punten krijgt voor het verslaan van een bepaald personage. Daarnaast heeft elk bord vier punten waarmee je kunt communiceren om je score te verhogen en word je ook beloond voor het verslaan van een personage. De opzet is teamgebaseerd en je loopt met twee of drie personages tegen evenveel aan de kant van de tegenstander.

Als het gaat om het aantal spelers, is FunkoVerse bedoeld om een-op-een of twee-tegen-twee te worden gespeeld. Dat laatste is misschien bijzaak, maar ik heb vooral twee-tegen-twee gespeeld. Elk team heeft drie personages en het idee is dat één persoon twee van hen bestuurt en één de laatste. In werkelijkheid is dit een open spel zonder verborgen kaarten, en het heeft de neiging om te eindigen met het team dat de personages samen bestuurt, speculeert en elke beweging bespreekt, ongeacht het personage om te proberen hun tegenstanders te slim af te zijn.

Het mooie van FunkoVerse zijn natuurlijk de personages. Niet alleen zijn de mooie spelstukken van verschillende merken, maar ze hebben ook unieke vaardigheden. En dat laatste is meestal heel goed doordacht. De Joker is bijvoorbeeld een stiekeme rakker die veel onaangename verrassingen achterlaat, en gecombineerd met een teamgenoot die tegenstanders in genoemde verrassingen kan laten stappen - het is een echte pain in the ass om mee om te gaan. Evenzo heeft vriendelijke Perkamentus vreselijk krachtige aanvallen die slechts af en toe kunnen worden gebruikt en niet tegen een liggende tegenstander, terwijl de Kool-Aid Man natuurlijk door muren kan lopen.

Dit zorgt ervoor dat de gameplay aanzienlijk verandert, afhankelijk van de gekozen spelwijze en de personages op het veld. Bovendien "kosten" de beste vaardigheden van de personages gekleurde tokens om te gebruiken, waarvan je er twee vooraf bepaald krijgt voor je personage (zes in totaal, omdat je drie personages hebt). Aangezien deze tokens worden gedeeld tussen de personages, kan het een goed idee zijn om te proberen personages met bijpassende kleuren te kiezen, zodat je de speciale vaardigheden vaker kunt doen.

Elke keer dat je een token gebruikt, wordt het op een afteltrack met vier segmenten geplaatst, waarbij krachtigere items over het algemeen meer kosten en goedkopere items verder naar beneden vallen. Na elke voltooide ronde worden deze tokens vervolgens naar beneden verplaatst en komen ze uiteindelijk weer in het spel. Een slim concept dat ook voor verschillende andere dingen in het spel wordt gebruikt, zoals verslagen personages, objecten waarmee je interactie hebt gehad en items. Ik zal niet diep ingaan op de items, maar ongeacht welke dozen met figuren je koopt, een of meer items zijn inbegrepen. Elk team krijgt een item (dat op elke manier kan worden gemengd, zodat je Batman een Golden Girls Cheesecake kunt geven om mee te nemen in de strijd) wat verder bijdraagt aan de verscheidenheid aan gevechten. De gevechten zijn ook gebaseerd op dobbelstenen, wat betekent dat terwijl je speelt met waarschijnlijkheid in gedachten, je vaak al je eieren in één mand kunt leggen en een gekke manoeuvre kunt proberen die de situatie verandert als je geluk hebt.

Elke grote doos (met vier personages) van FunkoVerse die je koopt, bevat twee spelborden (één aan elke kant) op basis van het thema. Jurassic Park laat je bijvoorbeeld vechten in de T-Rex-behuizing, terwijl Harry Potter je laat vechten in Diagon Alley en Squid Game in een speeltuin. Er zijn ook missiekaarten inbegrepen die een klein thema geven aan de gevechten en de opzet uitleggen. Het is een heel slim systeem en de banen kunnen zo vaak worden afgespeeld als je wilt. Daarnaast bevat elke doos prijspenningen die passen bij het huidige thema, waarbij ik de amberkleurige tokens van Jurassic Park met insecten erin wil benadrukken.

Het scala aan personages is ook erg goed. Je kunt DC gemakkelijk matchen tegen Marvel, misschien samenwerken met de haai uit Jaws, met Marty McFly uit Back to the Future samen met de Disney-versie van Alice in Wonderland. Er is ook een mooie zwart-witte doos (alles van borden tot tokens en stukken is zwart-wit) met klassieke Universal-horrorpersonages zoals The Bride of Frankenstein of Dracula, en een slim ontworpen Darkwing Duck die je aanmoedigt om stealthy te spelen. Het is ook vermeldenswaard dat alle dozen - behalve die met één personage - hebben wat je nodig hebt om aan de slag te gaan en te spelen.

Er zijn echter enkele tekortkomingen waarvan ik denk dat je je ervan bewust moet zijn voordat je FunkoVerse gaat spelen. Een daarvan is dat de game veel ruimte in beslag neemt als je een paar dozen krijgt. En alleen al het feit dat er een paar dozen zijn, maakt het ook moeilijk om alles eruit te trekken tijdens het spelen. Voor mezelf kies ik meestal gewoon een paar waar ik en mijn medespelers vechters uit kiezen. Ook is er geen goede manier om snel te zien welke vechters welke kleuren tokens hebben. Als je niet alle vakken wilt openen die je moet vergelijken, kun je de karakterkaarten uitkiezen en ze afzonderlijk hebben, of een lijst afdrukken van wat ze te bieden hebben. Een ander minder optimaal ding is dat om een personage uit te schakelen, ze twee keer moeten worden verslagen, eerst staand en dan liggend - maar de plastic stukken zijn zo groot dat ze een beetje onhandig zijn om rond te laten slingeren als veel personages dicht bij elkaar liggen.

Ten slotte denk ik dat dit bordspel bijna vereist dat je meer dan zes personages hebt (er zijn er vier in de grote dozen en een of twee in de kleinere). Als je maar vier personages hebt, krijg je de mogelijkheid om met twee "basispersonages" te spelen die geen echt spelstuk hebben en alleen toegang hebben tot de basiseigenschappen. En als je zes personages hebt, zullen het altijd dezelfde zijn die tegenover elkaar staan, wat FunkoVerse niet ten volle benut. Zodra je echter meer dan dit krijgt en ze kunt gaan draaien, groeit het echt.

FunkoVerse heeft een verrassend mooie speeldiepte en in het begin is het gemakkelijk om te vergeten of te beseffen waartoe je gekozen vechters samen in staat zijn. Dankzij dit werkt het zowel als een eenvoudige slugger als iets meer schaakachtigs als je begint te begrijpen hoe eigenschappen kunnen worden gecombineerd om een geheel nieuwe diepte te creëren. Uiteindelijk is mijn rating dan ook hoog. Als je je kunt voorstellen dat je twee of drie dozen uit je favoriete serie koopt, kun je een zeer vermakelijk spel verwachten dat lang meegaat en een veel slimmer spelsysteem heeft dan je op het eerste gezicht zou denken.

Beoordeling: 8/10

Spel informatie:
Aanbevolen leeftijd: 10+
Gemiddelde speelduur: 60 minuten
Aantal spelers: 2-4
Prijs: £20/€25 voor een grote doos