Britse politicus vraagt het parlement om de crisis van de fietsprijzen op tv op te lossen: "Fietsen heeft levens gered"

Fietsen op tv kijken in het VK en Ierland is deze maand veel duurder geworden. De sluiting van Eurosport en Discovery+, samengevoegd tot het TNT Sports-netwerk, betekent dat wielerfans nu een premium abonnement van £ 30,99 of € 30 per maand moeten betalen, in plaats van de vorige vergoeding van £ 6,99, inclusief weg-, cyclocross-, baan- en mountainbike. En hoewel een beperkte selectie van wedstrijden, waaronder hoogtepunten van Giro d'Italia en Vuelta a España in het gratis kanaal Quest blijft, zal de Tour de France, de belangrijkste wielerwedstrijd, niet gratis worden uitgezonden.

Traditioneel werd de Tour de France uitgezonden in het Verenigd Koninkrijk op ITV. Maar 2025 zal het laatste jaar zijn dat het op free-to-air televisie te zien zal zijn, wat veel wielerfans heeft teleurgesteld en boos heeft gemaakt, niet alleen vanwege het onmiddellijke effect op hun portemonnee, maar ook door de gevolgen die het zou kunnen hebben voor de toekomst van de sport in het VK, als nieuwe generaties geen toegang hebben tot gemakkelijke en live verslaggeving van de sporten.

De situatie is zo zorgwekkend dat het zelfs het parlement bereikte, toen het conservatieve parlementslid Ben Obese-Jecty vroeg "om te kijken hoe het een nieuwe generatie Froomes en Cavendishs kan inspireren om de mantel op zich te nemen". Hij vroeg het met goede bedoelingen, maar zonder resultaat: de minister van Sport zei dat ze niet veel kunnen doen, omdat het niet aan de overheid is om in te grijpen in beslissingen over de prijzen van streaming- en televisiepakketten (via Cycling News).

"Fietsen is veel meer dan een sport, het heeft levens gered", stelt het Kamerlid

Obese-Jectey voerde echter overtuigende argumenten aan en zei dat hij in het veldrijden kwam door naar Mathieu van der Poel en Wout van Aert te kijken, en zei dat, in tegenstelling tot voetbal, waar je het in elke kroeg kunt bekijken, wielrennen wordt vergeten door de media. "Zelfs een glimp van het nieuwsbulletin kan genoeg zijn, maar fietsen komt zelden aan bod."

Nu de Tour de France 2027 naar verluidt voor de derde keer in de geschiedenis in het VK van start gaat (voorheen was het in 2007 en 2014), grapte het parlementslid dat het gemakkelijker zal zijn om het vanaf de kant van de weg te bekijken dan op televisie.

"Fietsen is zoveel meer dan alleen een sport. Het heeft levens veranderd, levens gered, mensen een doel gegeven, mensen vrijheid gegeven, en het is een van onze grootste sportieve succesverhalen. Maar zoals alle dingen, hangt het succes ervan af van de bereidheid van de volgende generatie om de fakkel over te nemen. Om dat te doen, moeten kinderen worden geïnspireerd en moeten ouders worden geëntplugd."