Er is geen twijfel over mogelijk, na de teleurstellende Call of Duty: Modern Warfare III vorig jaar, moest de aflevering van dit jaar in de langlopende shooter-serie iets van veel hogere kwaliteit zijn. Het moest een game worden die je goed krijgt, een project dat arriveerde en bewees dat Call of Duty nog steeds een titaan is in deze industrie, een serie waar we jaarlijks naar kunnen kijken voor spanning van hoge productiekwaliteit en intense multiplayer-actie. Zonder op de zaken vooruit te lopen, wil ik alleen zeggen dat Call of Duty: Black Ops 6 dit tot nu toe zeker heeft bereikt.
Zoals ik in het verleden heb gedaan, ga ik deze recensie van Black Ops 6 opsplitsen in drie delen die draaien om de drie kernpijlers van de serie; Campaign, Multiplayer en Zombies. Maar voordat ik inga op de respectievelijke subgebieden, wil ik eerst uw aandacht vestigen op een paar spelbrede functies die zijn toegevoegd of aangepast in Black Ops 6.
Laten we om te beginnen de olifant in de kamer bespreken die Omnimovement is. Je hebt misschien clips gezien voordat ze werden uitgebracht van spelers die rondvlogen en mensen neerschoten terwijl ze in de lucht waren en eruitzagen als een scène uit Max Payne of The Matrix. Ja, je kunt gekke dingen doen met deze bewegingssuite die in feite wegdrijft van de meer laarzen-op-de-grond-opstelling voor een meer arcade-stijl waarbij je kunt schieten terwijl je achterom kijkt terwijl je door de lucht glijdt in een buikduik. Het past echter ook en past gemakkelijk in de Black Ops 6 -formule. Dit is deels te wijten aan het feit dat Call of Duty weer sneller wordt, en de stabielere gameplay van de afgelopen jaren niet langer perfect weerspiegelt wat we in actie zien. Omnimovement houdt het midden tussen Modern Warfare beweging en Advanced Warfare beweging, en in de praktijk, ongeacht de modus die je speelt, voelt het ongelooflijk vloeiend aan om te gebruiken.
Ten tweede wil ik uw aandacht vestigen op de gebruikersinterface van Call of Duty als geheel. Jarenlang is dit een absolute nachtmerrie geweest, een opstelling die ervoor zorgt dat je je haren uit wilt trekken en soms wilt schreeuwen. Als onderdeel van de Black Ops 6 -fase is het gestroomlijnd en opgeruimd, en het is zonder twijfel beter dan wat we in het verleden hadden. Het is gemakkelijker te navigeren en minder rommelig. Dus, duimen omhoog daar ook.
Tot slot de prestaties. Dit is een gameserie die nog steeds uitkomt op PS4 en Xbox One en dat betekent dat als je op pc of PS5 en Xbox Series X speelt, je een titel krijgt die loopt als een zonnetje, met minimale prestaties en bugproblemen, met een krappe 120 fps bij 1440p of 60 fps bij 4K. Dit, in combinatie met Omnimovement, betekent dat Call of Duty ongelooflijk soepel aanvoelt om te spelen en er tegelijkertijd uitstekend uitziet. Hoe dan ook, met dat uit de weg, laten we naar de Campaign gaan.
Call of Duty heeft altijd bekend gestaan om zijn spannende en hoogwaardige campagnes, iets dat vorig jaar niet werd geleverd in Modern Warfare III. Black Ops 6 heeft het schip weer op koers gekregen met een spannend, actievol, intrigevol verhaal dat niet te lang welkom is. Het heeft alle typische Call of Duty setpieces en momenten die je mond doen openvallen en combineert het vervolgens met een paar modernere ontwerpelementen zoals open levels en manieren om de ervaring aan te passen en af te stemmen op hoe je graag van de actie geniet. Dit is weliswaar een beetje een tweesnijdend zwaard, omdat het rechtstreeks van invloed is op de uitdaging van de ervaring.
Vroeg in het verhaal zal Woods je vertellen dat je tijdens elke missie op contant geld moet letten, contant geld dat tussen missies op een hub-locatie kan worden uitgegeven om upgrades voor de hoofdrolspeler Case te krijgen. Dit kan meer gezondheid zijn, weerstand tegen terugdeinzen of explosieven, betere nauwkeurigheid, meer startmunitie of manieren om gemakkelijker back-up te bepantseren met behulp van platen. Hoewel het idee logisch is, zullen deze upgrades in de praktijk, zelfs op de moeilijkheidsgraad Veteran, je bijna onmogelijk maken om te doden naarmate de missies vorderen, en het is daarom dat Black Ops 6 's Campaign een beetje van de uitdaging verliest die we ervan gewend zijn.
Als je de campagne gewoon speelt voor de actie en spannende momenten, zijn er genoeg van deze, zij het gecombineerd met langzamere en meer spionage-achtige elementen die echt bij de Black Ops rekening passen. Of het nu gaat om het gebruik van een opgetuigde camera om het netvlies van een senator vast te leggen voor een scanbare deur of om in te breken in een casinokluis, er zijn tal van stiekeme momenten. Deze zijn een beetje wisselvallig, omdat ze geen spelersbureau hebben en vrij lineair overkomen, waardoor je kan verlangen naar de meer op vuurgevechten gerichte en hectische schietscènes die volgen. Treyarch is ook helemaal de andere kant op gegaan en heeft een paar situaties gepresenteerd met open niveaus die we in het algemeen gebruikelijker hebben zien worden in Call of Duty. Ook deze zijn een beetje wisselvallig en missen het tempo om je echt op het puntje van je stoel te houden. Hoewel het prettig is om een missie naar eigen inzicht aan te pakken, trek het dwalen door de woestijn als een verdwaalde bedoeïen, allemaal op jacht naar een bevoorradingsdrop die niets van waarde bevat, me niet bepaald aan en maakt het me niet gretig voor meer van dit soort missies.
Wat wel in het voordeel van de Campaign werkt, is de verscheidenheid aan soorten vijanden. De verschillende Pantheon mini-bazen die opduiken, vragen je om je manier van spelen echt aan te passen, vooral op moeilijkere moeilijkheidsgraden waar je meer kans hebt om gedood te worden. Of het nu gaat om massaal gepantserde vijanden met miniguns, vijanden die gifgas gooien, drakenadem shotgun-handhavers of dodelijke sluipschutters, je wordt op de proef gesteld wanneer deze aanzienlijk sterkere vijanden hun opwachting maken.
Maar over het algemeen is de Campaign een sterke vertoning. Je zult genieten van je tijd met dit verhaal dat spelers meeneemt naar verschillende locaties over de hele wereld om deel te nemen aan gekke actiemomenten die we allemaal gewend zijn van Call of Duty. Het is niet de beste Campaign die we ooit in een Call of Duty -game hebben gezien, en het ontbreekt een beetje aan het emotionele aspect en het persoonlijkheidsfront van het personage, maar het is een goede lengte, heeft veel diepgang en variatie, en zorgt ervoor dat je onderweg vragen blijft stellen.
Dit is misschien het gebied van Black Ops 6 dat de meeste kritiek zal krijgen onder fans. Sommigen zullen dol zijn op de vloeiendheid en het tempo dat Omnimovement in deze modus brengt, terwijl anderen waarschijnlijk zullen spotten met de snelheid van de actie en de lage time-to-kill-waarden die het reageren op aanvallende vijanden op zijn zachtst gezegd een uitdaging maken.
Voor mij denk ik dat Treyarch een behoorlijk uitgebalanceerde Multiplayer heeft afgeleverd in Black Ops 6. Er zijn een groter aantal beter ontworpen kaarten dan er meer frustrerende zijn, de lijst met spelmodi maakt indruk met de hoogwaardige doelstijl Kill Order -modus die een erg leuke optie is die goed zal passen in de toekomst van op doelstellingen gebaseerde Call of Duty Multiplayer. Wanneer je dit combineert met verschillende nostalgische en terugkerende aanbiedingen, zoals een traditioneel Prestige -systeem dat krijst als een kip wanneer je het bottelt en besluit je rang niet opnieuw in te stellen, gestroomlijnde en minder complexe wapenbijlage/Gunsmith -mechanica, en camouflages en wapenskins die gemakkelijker en minder vervelend zijn om te verdienen, Alle stukken zijn op hun plaats voor Black Ops 6 's Multiplayer om een van de beste Multiplayer Call of Duty -aanbiedingen te zijn die we in jaren hebben gehad.
Ik denk wel dat er verbeterpunten zijn. Het aantal beschikbare wapens lijkt laag en scheef ten opzichte van de immer populaire Assault Rifles en SMG's. De perks voelen gebrekkig en lijken vaak te veel op elkaar, zelfs te rigide als je het Specialist -systeem toevoegt aan de vergelijking die spelers een extra bonus geeft bij het gebruik van perks van dezelfde kleur. Omdat er meestal maar twee tot drie voordelen van elke kleur zijn, beperkt het gebruik van het Specialist -systeem de buildcrafting-opties echt. Bovendien moet het wapenervaringssysteem worden afgestemd, aangezien je momenteel de camo-uitdagingen voor een wapen kunt voltooien ruim voordat je al zijn hulpstukken ontgrendelt, wat de vraag oproept waarom het op zo'n manier in balans is.
Maar over het algemeen, met behulp van Omnimovement, een meer simplistische buildcrafting- en aanpassingsstructuur, en een verzameling van over het algemeen vrij sterke kaarten culmineren allemaal in een geweldige Multiplayer -ervaring die spelers zal blijven aantrekken naarmate er in de seizoenen later meer kaarten en wapens worden toegevoegd.
Als laatste hebben we Zombies. In Modern Warfare III werden een heleboel nieuwe ideeën getest voor de modus, ideeën die een Warzone -achtige open-map presenteerden en in feite niets van de spanning leverden waar we van houden van meer lineaire ronde-gebaseerde actie. Gelukkig is dit wat we krijgen in Black Ops 6 en het stelt niet teleur.
Black Ops 6 Zombies gaat misschien wel de geschiedenis in als de beste Zombies ervaring die we hebben gehad sinds Black Ops 3 bijna tien jaar geleden. Het is een samensmelting van het verleden en het heden, met veel van de typische ronde-gebaseerde PvE Zombies-actie met vallen om onderweg te helpen waar World at War en Black Ops fans van weleer dol op zullen zijn, maar gecombineerd met enkele van de meer recente functies zoals Gobblegums, gevarieerde vijanden en baaszombies, wapenrariteiten en mods, een complexer paasei en verhaal om te volgen, tonnen en tonnen geheimen om te vinden, en uitrustingen, augments en veldupgrades om ook te gebruiken. Omnimovement komt hier ook om de hoek kijken en maakt het vermijden en navigeren van de ondode dreiging des te minder frustrerend, een functie die werkt ten gunste van de chaos en uitdaging die wordt geleverd naarmate de rondes vorderen en een toenemend aantal zombies uit het houtwerk kruipt.
Dit is een modus die op papier veel te complex en oververzadigd lijkt, maar in de praktijk met gemak verloopt en een spannende ervaring levert die alleen of met vrienden tot in de diepte kan worden genoten. Het kaartontwerp helpt hierbij, aangezien zowel Liberty Falls als Terminus opvallen als geweldige toevoegingen aan de Zombies -pool, waarbij de eerste toegankelijker en minder stressvol is en de laatste voor de meer bekwame spelers die op zoek zijn naar een uitdaging. Wat Treyarch hier heeft geleverd, is vertrouwd en nostalgisch genoeg dat als jeZombies al jaren niet meer hebt gespeeld, je het gemakkelijk kunt oppikken en ervan kunt genieten, terwijl je gestaag de meer gecompliceerde nieuwe toevoegingen uitzoekt die wonderen verrichten voor het toevoegen van veel extra diepte aan een anders vrij eenvoudige ervaring.
Het zou prettig zijn geweest om bij de lancering meer dan twee kaarten te hebben om te spelen, maar dit verschilt niet veel van wat we in het verleden hebben meegemaakt met eerdere Call of Duty -titels, dus hopelijk zal het niet te lang duren voordat er een nieuwe kaart wordt aangekondigd en gelanceerd om Zombies -fans betrokken en vermaakt te houden met wat ongetwijfeld een hoogtepunt is voor de serie in vergelijking met de afgelopen jaren.
Treyarch heeft het schip rechtgezet met Call of Duty: Black Ops 6. Dit is de Call of Duty game die Microsoft en Activision nodig hadden voor een lancering op de eerste dag Game Pass, omdat het een sterke en spannende Campaign, een strakke en gestroomlijnde Multiplayer heeft, en ook een leuke en nostalgische Zombies -ervaring. Dit is een van de beste Call of Duty -games die we de laatste tijd hebben gezien, met misschien wel de Modern Warfare van 2019 als de laatste duidelijke kanshebber, en het blijft laten zien dat Treyarch opvalt en indruk blijft maken als het gaat om deze franchise en hoe ze het merk Black Ops vooruit helpen.