Carlos Alcaraz en Serena Williams, "droomteam" voor het US Open gemengd dubbelspel, debuteren dinsdag
Serena Williams, 44, keert na vier jaar terug op de US Open en zal samen met Carlos Alcaraz, 22, samenwerken.
Het US Open mixed doubles-toernooi begint vandaag, maandag 24 augustus, met de kwalificatiekandidaten, voordat het hoofdtoernooi plaatsvindt op dinsdag en woensdag. Het is een zeer kort (slechts drie dagen) mini-toernooi met kortere wedstrijden (sets van 4 spellen en geen voordeel nodig, een "sudden-death" punt wordt gespeeld bij 40-40 en een tiebreak als een set eindigt op 4-4).
Het format, dat vorig jaar werd geïntroduceerd, veroorzaakte enorme controverse omdat het de traditionele mixed doubles-spelers wegduwde en de deelname van enkelspelsterren favoriet maakte, waardoor het meer leek op een exhibitietoernooi met een prijs van één miljoen dollar voor het winnende duo in plaats van een echte Grand Slam. Uiteindelijk wonnen de mixed doubles-experts Sara Errani en Andrea Vavassori het evenement.
Desalniettemin is het dit jaar niet veranderd, en zal het waarschijnlijk meer interesse dan ooit trekken dankzij het "droomteam" van Serena Williams en Carlos Alcaraz, die morgen, dinsdag, in het gemengd dubbelspel spelen tegen een duo uit de kwalificatiefase.
Vijf jaar voordat Alcaraz werd geboren, won Serena Williams haar enige US Open mixed dubbelspel titels met Max Mirnyi in 1998... Vorig jaar vormde Alcaraz een team met de Britse Emma Raducanu in het gemengd dubbelspel, maar verloor in de eerste ronde.
Als Alcaraz en Williams de achtste finales winnen tegen het gekwalificeerde koppel, kunnen ze in de kwartfinales tegen Flavio Cobolli en Belinda Bencic of tegen Alexander Zverev en Taylor Twonsend spelen. En in de halve finale kunnen ze het opnemen tegen een ander "droomteam", Aryna Sabalenka en Novak Djokovic.
US Open Mixed Doubles schema
Het gemengd dubbelspel duurt slechts drie dagen. Op maandag vinden alleen kwalificatiewedstrijden plaats, waarbij acht teams strijden om de laatste twee hoofdtoernooiplaatsen. Op dinsdag worden de achtste finales en kwartfinales gespeeld, en op woensdag worden de halve finales en de finale (de enige wedstrijd met zes sets van wedstrijden) gespeeld.
