Colombiaanse militaire vliegtuigcrash kost 66 doden
Het transportvliegtuig Hercules C-130 stort neer tijdens het opstijgen in de afgelegen regio Putumayo.
Een door Lockheed Martin gebouwde Hercules C-130 militair transportvliegtuig stortte maandag neer in Puerto Leguizamo, nabij de grens met Peru, waarbij 66 mensen omkwamen en er vier nog steeds vermist zijn. Het vliegtuig vervoerde 128 personeelsleden, waaronder 115 legerleden, 11 luchtmachtmedewerkers en twee nationale politieagenten, aldus Hugo Alejandro Lopez, hoofd van de Colombiaanse strijdkrachten.
De crash vond plaats tijdens het opstijgen, waarbij het vliegtuig naar verluidt vlak bij het einde van de baan botste en een boom raakte toen het viel. Het vliegtuig vatte vlam en explosieven aan boord ontploften. Bewoners van het afgelegen gebied waren als eersten om overlevenden te redden en vervoerden gewonde personeelsleden op motorfietsen voordat militaire hulp de moeilijke crashlocatie kon bereiken. Zevenenvijftig overlevenden zijn opgenomen in het ziekenhuis, waarvan 30 in niet-ernstige toestand.
De Colombiaanse president Gustavo Petro bekritiseerde bureaucratische vertragingen bij het moderniseren van het leger en waarschuwde dat verdere uitstellen levens in gevaar brengen. Lockheed Martin bevestigde dat het bijstaat aan het onderzoek.
Hercules C-130 vliegtuigen, voor het eerst gelanceerd in de jaren vijftig, worden door Colombia veel gebruikt voor troepentransport te midden van het decennialange interne conflict in het land, dat meer dan 450.000 levens heeft geëist. Het neergestorte vliegtuig komt overeen met het staartnummer van een van de drie C-130's die onlangs uit de Verenigde Staten zijn overgebracht.
Dit volgt op een soortgelijk incident in februari, toen een Boliviaanse C-130 neerstortte in El Alto, waarbij meer dan 20 mensen omkwamen en tientallen gewond raakten.