Company of Heroes 3: Final Stand

Company of Heroes 3 is een wat vreemde titel. Relic kreeg het niet helemaal goed met Dawn of War 3, maar maakte uiteindelijk een fantastisch vervolg op Age of Empires. Company of Heroes 3 is een beetje een middelste jongen. Het is niet hun beste titel in de serie, maar het is ook niet zo middelmatig als Dawn of War 3. Hoewel Company of Heroes 3 een paar kleine problemen heeft met licht, geluid en andere aspecten vergeleken met zijn voorgangers, is het een goed spel. Daarom is het geweldig om de volgende grote DLC te kunnen proberen, Final Stand, die de vorm heeft van een golfmodus voor zowel single- als tweespeler. Er is geen ander real-time strategiespel op de markt dat zo cinematisch en menselijk is.

Iets wat ik echt graag doe in het spel is het bouwen van versterkingen en het vasthouden van posities tegen overweldigende overkansen. Dit is iets wat de Last Stand-modus introduceert. Net als in de populaire Last Stand-modus uit Dawn of War 2, gaat dit om golven vijanden die je moet overleven. Het concept is simpel: je hebt een basis en je kunt troepen inzetten vanuit een gebouw achter de basis. Het doel van de vijand is om de basis te vernietigen, waarna de AI-tegenstander wint. Voordat je tegenstander je basis bereikt, zijn er drie bunkers in het midden van de kaart geplaatst, elk met een andere route naar je basis die de AI-tegenstander kan nemen. Je moet deze bunkers beschermen en je verdediging eromheen bouwen. Op veel manieren is het kaartontwerp geïnspireerd op Dota, League of Legends en andere MOBA's. De spelmodus zelf en de gameplay hebben een ander karakter.

De bunkers spelen niet alleen een rol in de verdediging; Ze kunnen je troepen ook versterken en hun verwondingen genezen, waardoor elk een focuspunt wordt waar jij en de vijand vaak met elkaar botsen. Het probleem is dat dit niet werkt zoals een standaardwedstrijd waarbij je controlepunten verovert. Aanvankelijk kun je alleen individuele eenheidstypes bouwen, en is je economie vooraf bepaald. Aan het begin heb je meestal één infanterie-eenheid en kun je vrij snel een nieuwe bouwen. Naarmate de wedstrijd vordert, laten geallieerde vliegtuigen kratten met zeldzamere grondstoffen op de kaart vallen. Als resourceproblemen acuut worden, zijn er nog steeds bepaalde dingen die je kunt doen. Wat er na verloop van tijd gebeurt, is dat je tussen elk van de 12 golven een keuze krijgt om te maken. Deze keuzes omvatten genezende structuren, verschillende voertuigen, verschillende soorten artillerie en nog veel meer. Je moet altijd kiezen tussen twee opties, en de andere optie verdwijnt voorgoed. Daarom is het belangrijk om te kiezen wat bij de situatie en de match zelf past. Ik had een wedstrijd met het Afrikaanse Korps waar ze regelmatig luchtaanvallen lanceerden, en ik kon kiezen tussen een V1-raket of een luchtafweerwapen dat ook effectief was tegen infanterie. De keuze was eenvoudig gezien het aantal vijandelijke vliegtuigen.

Je hebt de optie om dit scenario te spelen als welke factie je maar wilt. De Britten en Duitsers zijn naar mijn mening vrij sterk in dit scenario. Het Afrikaanse Korps heeft één probleem, namelijk dat hun misschien wel belangrijkste voertuig – in staat om wrakken te slepen en te repareren tot werkende voertuigen – verborgen zit achter een keuze tussen de golven. Dit betekent dat je hun belangrijkste gameplayfunctie niet vanaf het begin van de wedstrijd kunt gebruiken. Ik ben nog steeds een beetje onzeker of dit een goede zaak is of niet. De factie heeft echter vanaf het begin toegang tot een van de sterkste antitankinfanterie-eenheden, wat het makkelijker maakt. Het is volledig mogelijk om de spelmodus op elke kaart op Normaal te voltooien als je redelijk vaardig bent, zonder afhankelijk te zijn van permanente factie-upgrades die je buiten de wedstrijden zelf krijgt. Het is zeker mogelijk om alle andere levels ook zelf te voltooien. Het is me niet gelukt om de moeilijkste levels onder de knie te krijgen. Dat is een goed teken dat ik nog veel moet leren en dat er echte diepgang in de gameplay zit.

Na elke ronde verdien je punten op basis van de factie waarmee je speelde. Deze kunnen worden gebruikt om vaardigheden, verhoogde schade en nog veel meer te ontgrendelen in een techboom naast de wedstrijden. Ze zijn permanent en beïnvloeden hoe sterk je bent als je begint. Een meer volledig ontwikkelde boom betekent dat je langer kunt volhouden, meer schade kunt doen en meer kunt doen dan wanneer je dit niet zou doen. In mijn versie was het mogelijk om dit uit te schakelen als je deze upgrades niet wilde. Toch voelt de spelmodus hiervoor ontworpen aan. Het idee is dat je dit keer op keer als een op zichzelf staand spel speelt. Ik vind het leuk; De spelmodus is verslavend en extra leuk met vrienden. Het doet me een beetje denken aan hoe verslavend de modus in Dawn of War 2 was.

Een kenmerk dat het iets onderscheidt van andere golf-gebaseerde spellen zijn de bazen. Ze torenen letterlijk boven de vijand uit. Ze voelden goed in balans; Ze hadden niet onnatuurlijk veel gezondheid, maar kunnen vrij snel verslagen worden met de juiste eenheidssamenstelling. Toch hebben ze vaak iets geavanceerdere wapensystemen en zijn ze soms goed in meer dan één ding. Dit maakte sommige bazen bijzonder gevaarlijk. In andere spellen zijn bazen meestal aanzienlijk moeilijker te verslaan. Dit is waarschijnlijk een teken dat ze redelijk goed gebalanceerd zijn op de makkelijkere moeilijkheidsgraden, inclusief Normale modus. Toch worden ze niet onnodig moeilijk, zelfs niet op de moeilijkere niveaus. Wat er wel kan gebeuren, is dat bepaalde artilleriebazen of voertuigen buiten de grens vast komen te zitten en op mijn bunkers vuren. Als speler kan ik de vijand daar niet aanvallen.

De vraag blijft echter of je dit moet proberen als je een doorgewinterde Company of Heroes 3-speler bent of een nieuwkomer. Ik denk eigenlijk dat het voor beide groepen best vermakelijk kan zijn. Het is simpel; Het is niet zo stressvol als speler-tegen-speler modi kunnen zijn. Persoonlijk heb ik altijd de voorkeur gegeven aan spelmodi waarin je tegen AI-tegenstanders vecht – die kunnen zo ongelooflijk chaotisch en boeiend worden. Dankzij de robuuste spelloop die meerdere spelers meerdere rondes over verschillende moeilijkheidsgraden (acht in totaal) kunnen spelen, denk ik dat dit je een tijdje kan vermaken. Het is nog leuker als je met iemand anders speelt. Helaas is het zo duur dat ik het op dit moment moeilijk kan aanbevelen. Net als de rest van de downloadbare content is het te duur voor deze titel, wat ik een vergissing vind.

Voor die prijs krijg je vijf maps voor deze spelmodus, vier facties (allemaal uit het basisspel), 12 golven per map, technologiebomen exclusief voor elke factie, een nieuwe skin voor alle facties en 18 dynamische evenementen. Als zijmodus zijn deze uitstekend; Ze zijn zowel op zichzelf als met een extra speler vermakelijk. Ze beperken de gameplay tot gevechts- en verdedigingsgebieden. Je ziet gebouwen instorten, soldaten in vlammen opgaan en tanks ontploffen. De kerngameplay blijft scherp als het gaat om de animaties van de soldaten terwijl ze rennen, hun geweren vasthouden en van positie veranderen. Ze bewegen als goed geanimeerde personages in een first-person game. Al met al is het een cinematische en explosieve strategiespelervaring.

Samengevat kan ik meteen zeggen dat dit goed is. Het biedt verschillende moeilijkheidsgraden en kan solo of met een vriend worden gespeeld. Persoonlijk vind ik dat ze het moeten uitbreiden om drie of vier spelers in de loop van de tijd te ondersteunen. Een van de leukste manieren om de Company of Heroes-trilogie te spelen zijn teamgebaseerde wedstrijden. Ze zouden hier ook in deze spelmodus op moeten inspelen. De dynamische evenementen houden elke ronde fris en het is over het algemeen vermakelijk. Het is ook een manier voor iedereen die niet zo enthousiast is om tegen anderen te spelen om iets nieuws tegen de computer te proberen. Helaas hebben we sinds de lancering geen enkel teken van een nieuwe campagne gezien. Wat jammer is, want ik denk dat Company of Heroes 3 goed zou passen bij een extra campagne vergelijkbaar met Ardennes Assault uit het tweede spel. Als de prijs je niet afschrikt en je meer content wilt voor Company of Heroes 3, is dit een goed pakket, al is het wat licht qua content voor de prijs.