Congo bevrijdt oppositieleider Jean-Marc Kabund na presidentieel pardon

Jean-Marc Kabund, ooit een sleutelfiguur in de regering van president Felix Tshisekedi en later een uitgesproken criticus, is volgens zijn advocaat (via Reuters) vrijgelaten uit de gevangenis nadat hij een presidentieel pardon had gekregen.

De voormalige vice-president van het parlement en prominente oppositieleider was veroordeeld tot zeven jaar gevangenisstraf na een dramatische politieke splitsing in 2022. Zijn arrestatie werd algemeen gezien als onderdeel van een breder optreden tegen afwijkende meningen, waarbij mensenrechtenorganisaties eerder naar zijn zaak wezen als bewijs van politieke repressie.

Zijn onverwachte vrijlating komt op een moment van escalerend conflict in het oosten van de Democratische Republiek Congo, waar regeringstroepen strijden tegen door Rwanda gesteunde rebellen, wat aanleiding geeft tot bezorgdheid over de stabiliteit van het leiderschap van Tshisekedi. Voorlopig valt nog te bezien hoe de terugkeer van Kabund naar het politieke leven het oppositielandschap zal hervormen.