Curaçao verdient zijn eerste WK-punt en doelman maakt recordbrekende 15 reddingen tegen Ecuador
Eloy Room verbetert het record van Tim Howard met 15 reddingen en een clean sheet.
Curaçao, het kleinste land in de geschiedenis van het WK, heeft zijn allereerste punt behaald op het WK, na een 0-0 gelijkspel tegen Ecuador dat heel anders had kunnen aflopen als het niet voor één man was geweest: Eloy Room. De 37-jarige doelman, de oudste speler van de selectie, maakte 15 reddingen tegen Ecuador om de nul te houden en zijn land hun allereerste WK-punt te bezorgen.
Sterker nog, Room leverde een recordbrekende prestatie: 15 reddingen is het hoogste aantal ooit dat een doelman ooit heeft geregistreerd tijdens een enkele WK-wedstrijd van 90 minuten. Het vorige record voor een WK-wedstrijd werd gevestigd door Tim Howard: 16 reddingen volgens FIFA (15 volgens Opta) voor de Verenigde Staten tegen België in de achtste finales van het WK 2014 tegen België, die naar verlenging ging. Uiteindelijk kreeg Howard 2 doelpunten tegen in de verlenging, maar hij kreeg toch veel lof en zelfs een telefoontje van Barack Obama, die hem "Minister van Defensie" noemde.
Voor de grap zei Room dat hij "een standbeeld in Curaçao" nodig heeft en dat Tim Howard "thuis zweette terwijl hij naar de wedstrijd keek".
Room, geboren in Nederland, bracht het grootste deel van zijn carrière door bij de Eredivisie, voornamelijk bij Vitesse en PSV, en sloot zich in 2019 aan bij de MLS, waar hij in 2020 de MLS Cup won met Columbus Crew. Hij speelt momenteel voor Miami FC in de USL Championship, de tweede divisie in Noord-Amerika. Internationaal vertegenwoordigde hij ooit Nederland U-21, maar sloot zich in 2015 aan bij het nationale team van Curaça, waar zijn vader werd geboren.
Curaçao blijft vierde in Groep E en zou zich als groepsrunner-up kunnen plaatsen voor de volgende ronde als ze donderdag Ivoorkust verslaan en hopen dat Duitsland Ecuador verslaat.
