Daredevil: Born Again - Seizoen 2

Het is nogal ongebruikelijk hoe kijkers zich richten op het Marvel Cinematic Universe. Natuurlijk is er een voortdurende discussie over superheldenmoeheid en hoe dat de kassaprestaties van films beïnvloedt, maar daarbij komt nog een verandering waarbij veel van de best ontvangen MCU-projecten in recente herinnering eigenlijk tv-shows zijn, een onvoorstelbare prestatie voor iedereen die in de jaren 2010 in de toekomst kijkt. De terugkeer van Daredevil heeft bijgedragen aan deze verandering van het lot, aangezien de man zonder angst volledig in het MCU werd gebracht in de vorm van een speciale show die in 2025 met groot succes in première ging, en het is al tijd voor de tweede reeks afleveringen.

Ankerwezens. Dat was iets wat Marvel introduceerde in Deadpool & Wolverine en voor het bredere MCU zou je kunnen stellen dat Daredevil het anker is voor zijn televisie-inspanningen. Geen enkele live-action serie heeft evenveel afleveringen en snelle productie gehad als Daredevil: Born Again, en terecht in veel opzichten, want deze serie is misschien wel de consequent sterkste MCU-serie tot nu toe. Niet dat de concurrentie groot is als je naar series met tweede seizoenen kijkt...

Als je het eerste seizoen nog niet hebt gezien, kijk dan nu even weg, want we gaan kort ingaan op waar deze volgende reeks afleveringen ons naartoe brengt. Nadat Wilson "Kingpin" Fisk aan de macht is gekomen als burgemeester van New York, heeft de formidabele schurk zijn anti-vigilante inspanningen geactiveerd om een einde te maken aan bemoeizuchtige helden. Hoewel velen zijn ontmaskerd en vervolgd door deze onrechtvaardige wetten, zijn Matt "Daredevil" Murdock en Karen Page ondergedoken en hebben ze zich met een paar ontvluchtende vigilantes aangetrokken om het rijk van de Kingpin vanaf de basis af te hakken. In wezen is nergens veilig voor Daredevil en met deze staat in gedachten zien we onze onverschrokken held confronteren overweldigende kansen die zwakkere mannen zouden doen instorten.

Het is eigenlijk een verhaallijn die enigszins aansluit bij de moderne samenleving. Er is een schurk die propaganda en verdraaide en gecontroleerde sociale boodschappen gebruikt om het publiek iets te laten geloven dat anders onwaar is. Er zijn onofficiële en gewelddadige handhavers op straat, die geweld kunnen gebruiken wanneer zij het persoonlijk nodig achten om zogenaamde 'vigilantes' te stoppen. Er zijn corrupte ambtenaren, loyaal aan de overkoepelende schurk, die wetten en regels verdraaien om het in hun verhaal te laten passen. In veel opzichten raakt het tweede seizoen van Daredevil: Born Again net iets te dichtbij voor comfort, ook al wordt het duidelijk geïnspireerde verhaal verzacht door spannende gevechtsscènes en helden.

Het punt is, net als het eerste seizoen van Born Again, wordt dit Daredevil-verhaal niet belast door dezelfde, bijna ingetogen verhalen die je anders in het bredere MCU kunt vinden. Het valt niet te verbergen dat deze show bedoeld is voor een volwassener publiek, fans die moe zijn van onfeilbare helden en sociale paladijnen die geen seconde beven of zelfs maar echt bloeden. Deze serie is rauwer en eerlijker, gewelddadiger en donker, en dat valt zowel op in de brutaliteit van de uitstekend gechoreografeerde gevechtsscènes als in hoe moord, mensenhandel, mentale pijn en een verzameling andere grijsere verhaallijnen routinematig in het weefsel worden verweven.

Het is de keuze om volwassener te zijn en minder afhankelijk te zijn van fanservice die Daredevil: Born Again (en vooral dit tweede seizoen) zo'n genot maakt. Net als Wonder Man eerder dit jaar valt niet te verraden over wie deze serie gaat. Natuurlijk kun je verwijzingen naar het bredere MCU opmerken of persoonlijk vragen stellen, zoals "wat doet Spider-Man terwijl New York uit elkaar valt?" Maar het is ook geen serie waarin je constant het grotere geheel moet onderzoeken. Dit is een verhaal over Daredevil en de vigilante 'verdedigers' van NYC; het komt meer over als een gesloten verhaal in het bredere MCU, een verhaal waarbij je niet het narratieve gewicht van 40+ films en tv-series op zijn schouders voelt. Het mag zijn wat het is, dus complimenten aan Marvel dat ze het niet te veel in het bredere web hebben verbonden.

Dat wil niet zeggen dat er geen fanservice is. Er zijn nog steeds opvallende en voor de hand liggende beslissingen genomen om MCU- en stripfans tevreden te stellen, zoals het herontworpen "DD"-pak, de terugkeer van Jessica Jones, en korte knipogen naar het bredere MCU-landschap. Het blijft Marvel aan het eind van de dag, maar net als bij Wonder Man raak je grotendeels helemaal ondergedompeld in dit verhaal, en dat is eigenlijk een enorm bewonderenswaardige eigenschap.

Laten we ook niet vergeten dat Daredevil: Born Again, net als veel MCU-projecten, duidelijk een vrij groot budget heeft, wat uiteindelijk betekent dat de show uitstraalt van hoogwaardige productie. De decors, de kostuums, de choreografie en de structuur van de gevechtsscènes, het camerawerk, de montage, het is allemaal topklasse en een weerspiegeling van wat je zou verwachten van een Marvel Studios-productie.

Lang verhaal kort, als je genoten hebt van het eerste seizoen van Daredevil: Born Again, zul je ook aangenaam verrast worden door dit volgende hoofdstuk. Het is gewoon plezierig en hoogwaardige entertainment, een serie die laat zien dat wanneer de juiste creatieve mensen aanwezig zijn en betrokken zijn bij projecten waar ze gepassioneerd over zijn, de hele aard van superheldenmoeheid irrelevant wordt. Dit is een serie gemaakt door mensen en sterren die dol zijn op Daredevil, en dat zie je in elke scène. Het is een genoegen u terug te hebben, meneer Murdock.