Tijdens The Game Awards 2023 had Sega een verrassing die tonnen fans uit hun dak deed gaan. Ze zeiden dat ze eindelijk weer de games gaan maken die Sega tot het geliefde bedrijf hebben gemaakt dat het nu is.
Genoemde titels waren onder meer Crazy Taxi, Golden Axe, Jet Set Radio, Shinobi en Streets of Rage - en sindsdien zijn er ook reboots van Ecco the Dolphin en Virtua Fighter aan de lijst toegevoegd. Met andere woorden, het is tijd voor nieuwe generaties om van Sega te leren houden, maar het zal niet gemakkelijk zijn om deze merken opnieuw te creëren voor een modern publiek, aangezien het tientallen jaren geleden is dat we ze voor het laatst zagen.
De taak om Sega terug naar de top te brengen is er niet een die CEO Shuji Utsumi lichtvaardig opvat, en in een interview met The Game Business legt hij uit dat de heropleving van het bedrijf zijn "grootste prestatie" zal zijn:
"Nu ben ik weer bij Sega en werk ik eraan om Sega nieuw leven in te blazen... Ik wil zeggen dat dit mijn grootste prestatie gaat worden."
Utsumi is een veteraan in de gamewereld. Hij werkte bij Sony aan de eerste PlayStation en was bij Sega tijdens het Dreamcast-tijdperk, en heeft ook bij Disney gewerkt. In dit interessante interview vertelt hij over zijn liefde voor traditionele consoles, waarbij hij zich een beetje zorgen lijkt te maken over de toekomst:
"Sinds ik lid was van het PlayStation-lanceringsteam, heb ik een grote gehechtheid aan de consolebusiness. En Nintendo heeft een geweldige rol gespeeld... Jezus, ze hebben een grote bijdrage geleverd op dit gebied. Ik had niet verwacht dat Switch 1 zo'n succes zou zijn. Niemand deed het. Maar de grote trend is pc, met zijn wereldwijde marktbereik, en mobiel natuurlijk, dat steeds beter wordt op het gebied van graphics.
"Soms wil je in verschillende stijlen spelen. Soms wil je ontspannen en spelen in de woonkamer met het grote scherm. Dat is één manier. Soms wil je de tijd doden op sommige mobiele games. En een pc-game... Het is voor een bureau zitten en iets serieuzers doen. Er zijn veel manieren om van games te genieten, en tussen al die activiteiten wil ik geloven dat de console ons hele mooie kansen gaat bieden."
Of Utsumi er daadwerkelijk in zal slagen om van Sega weer een gigant te maken op basis van de meest geliefde franchises van het bedrijf valt natuurlijk nog te bezien, maar we kunnen in ieder geval zeggen dat hij goed op weg is. In 2024 was Sega de hoogst gerangschikte uitgever op Metacritic dankzij titels als Metaphor: ReFantazio en Like a Dragon: Infinite Wealth.