De beer: Seizoen 4

The Bear is een fascinerende serie, want toen het uitkwam, werd het meteen een enorme hit dankzij het chaotische maar ongelooflijk hoge kwaliteitsdrama. De eerste twee seizoenen waren behoorlijk uitstekend, maar het was een uitdaging om dit niveau van succes vast te houden en het derde seizoen liet de bal een beetje vallen. De vraag met het recente vierde seizoen is of The Bear weer op het goede spoor kan komen en kan terugkeren naar zijn indrukwekkende hoogten.

Na het afronden van seizoen 4 denk ik niet dat The Bear nog helemaal terug is naar vorm. Dit klinkt misschien alsof ik je ga vertellen dat deze serie er ver naast zit en op het punt staat vermijdbaar te zijn, maar dat zou volkomen onjuist zijn. The Bear is nog steeds kwaliteit en fantastische televisie, maar seizoen 4 is, net als seizoen 3, niet zo goed als wat oorspronkelijk kwam, en ik denk dat er een handvol kernredenen zijn, vooral in deze laatste ronde van afleveringen waarom.

Om te beginnen is The Bear nooit echt een gemakkelijk horloge geweest. Deze show heeft zijn plaats gevonden door emotioneel, luidruchtig, stressvol en soms ongemakkelijk te zijn, omdat de verschillende personages op gespannen voet met elkaar staan. Dit is helemaal niet veranderd in seizoen 4, maar er lijkt een grotere focus te zijn op de personages en minder op de keuken en culinaire kunsten, wat betekent dat het tempo meer verkwikkend en uitdagend aanvoelt om te verteren, omdat er minder ontspannen momenten zijn die draaien om een spectaculair gerecht dat wordt geboren. In plaats daarvan is het terug naar de el clasico van schreeuwen en schreeuwen tegen elkaar, of het zien van personages die met hun problemen omgaan in hartverscheurende en eerlijke scènes die net zo ongemakkelijk aanvoelen om naar te kijken als ze zouden zijn als je in de kamer was met de sterren die ze live uitvoeren. Het is een vreemde dynamiek die bewonderenswaardig is en de uitmuntendheid van deze serie bewijst, maar het maakt het soms ook moeilijk om te consumeren, en dit seizoen is in dit opzicht een bijzondere overtreder omdat het voelt alsof de ellende is opgevoerd tot elf.

Deze aard van tempo en het beginnen om verder afstand te nemen van eten en culinaire kunsten heeft ook invloed op veel van de afleveringen, omdat het voelt alsof The Bear wil dat je onthoudt dat het meer is dan alleen een chef-kokdrama, door spin-off-achtige afleveringen te leveren die Ayo Edibiri's Sydney verkennen en hoe ze in het reine komt met een grote beslissing, of de bruiloft van Gillian Jacobs' Tiff en Josh Hartnett's Frank, als voorbeelden. Sommige van deze afleveringen behoren tot de beste die het seizoen te bieden heeft, en lijken verder aan te tonen dat The Bear overgaat van een keukendrama naar een familiedrama, en hoewel dat zijn voordelen heeft, voelt het ook dat het onderweg een deel van de charme van het oorspronkelijke uitgangspunt verliest.

Maar afgezien hiervan blijft The Bear een van de best geacteerde shows op televisie van vandaag, met geweldige en authentieke uitvoeringen van de kerncast, of het nu Jeremy Allen White, Edibiri of Ebon Moss-Bachrach is, of de verschillende ondersteunende sterren, waaronder acteertitanen zoals Jamie Lee Curtis, die terugkeert als de scène-stelende en veeleisende Donna. Het voelt alsof ze deze keer echter hun cameo's hebben teruggeschroefd, want naast de terugkeer van Will Poulter en John Mulaney, is de grote nieuwe toevoeging Brie Larson als Francie Fak, een geweldige en zeer luide tegenhanger van Abby Elliott's Sugar.

Dus ja, The Bear is nog steeds kwaliteit en geweldige televisie, maar het moet ook nog terugkeren naar de topvorm die we ooit kenden. De karakterontwikkeling en de uitvoeringen in deze show behoren tot de beste die je op tv zult zien, en met name de laatste aflevering is een van de meest emotionele en uitdagende opnamen in één scène die ik tot nu toe heb gezien, wat bewijst dat de kern van deze show nog steeds uitmuntendheid is die maar weinigen kunnen evenaren. Maar is het net zo moeiteloos vermakelijk en fris als wat we ooit wisten? Niet helemaal in mijn boeken. Er is duidelijk evolutie en innovatie nodig in het komende vijfde seizoen, iets dat het einde van seizoen 4 behoorlijk goed zou moeten opzetten...