De beste games die nooit zijn uitgebracht

Natuurlijk is er meestal een goede reden waarom games midden in de ontwikkeling worden geannuleerd, velen zijn degenen die dat lot hebben ontmoet, maar er zijn ook veel gevallen waarin ik in ieder geval denk dat het een beetje onverdiend en overhaast was. Het is natuurlijk buitengewoon moeilijk om te weten hoe deze spellen uiteindelijk zouden zijn geworden, er zijn geen garanties dat een van hen goed zou zijn geweest. Dus ik ben hier natuurlijk wild aan het speculeren, volledig gebaseerd op het potentieel dat ik zag in deze nu helaas ter ziele gegane projecten. Er zijn veel interessante titels die helaas nooit het daglicht hebben gezien, en het is altijd interessant om na te denken over wat had kunnen zijn, ook al is het eigenlijk vrij hopeloos. Je hebt misschien een traantje weggepinkt tijdens het lezen over enkele van deze vijf titels hieronder.

Stille heuvels/P.T. (Konami)

Wat we kregen beloofde iets geweldigs, een korte speelbare teaser die iedereen die het durfde te spelen de stuipen op het lijf joeg. Het was eng, het was sfeervol en zo vol potentieel. Hideo Kojima's kijk op Silent Hill was iets wat de gamewereld echt nodig had, iets wat we verdienden om te spelen. Ik wilde mezelf echt, echt praktisch schijten van angst. Maar zoals we allemaal weten, hadden Kojima en Konami een grote ruzie, wat ertoe leidde dat hij de reus verliet, waarschijnlijk voorgoed. Er zijn nu tien jaar verstreken en in plaats daarvan kregen we Death Stranding, ook al is Silent Hill ontwaakt uit zijn winterslaap, ik kan het niet helpen, maar vraag me af wat er zou zijn geweest als Kojima en Konami bij elkaar waren gebleven. Naar alle waarschijnlijkheid zullen we het nooit weten.

Fabel Legends (Lionhead Studios)

Ik hou van Fable, ondanks alle gebreken en ondanks alles wat Peter Molyneux beloofde maar nooit kon waarmaken. Fable Legends voelde ongelooflijk ambitieus en kwam eigenlijk heel ver. Met een budget van 75 miljoen dollar kregen we in ieder geval een gesloten multiplayer-bèta. Het geheel zou zich enkele honderden jaren voor de originele trilogie afspelen en aanzienlijk meer gericht zijn op samenwerking tussen vier helden, ofwel je zou alleen kunnen spelen en de andere slots met AI kunnen invullen of vrienden zouden online kunnen meedoen. Het was een interessant concept en in alle opzichten was het vrijwel een uitgemaakte zaak toen Microsoft er in plaats daarvan voor koos om het dure project helemaal te annuleren. De redenen waren dat het te duur was en dat de interesse van de spelers zelf niet helemaal op het verwachte niveau was. Tegelijkertijd werd ook Lionhead geannuleerd, misschien hadden ze ook genoeg van alle gekke beloftes van Peter Molyneaux.

De laatste van ons: facties (Naughty Dog)

Het feit dat deze op de lijst staat, steekt echt, ik zal eerlijk zijn. Wat ooit werd beschreven als het meest ambitieuze project van Naughty Dog ooit, werd na jaren van ontwikkeling gesloopt. Alleen al de gedachte om een saaiere versie van de nog steeds ietwat onderschatte multiplayer-modus Factions uit de eerste game te spelen, maakte me ongelooflijk enthousiast, aangezien ik meer dan honderd uur aan die modus heb besteed. Maar toen begonnen mensen te praten over hoe problematisch de ontwikkeling was, Bungie had het project beoordeeld en toen ontsloeg Naughty Dog veel mensen en verklaarde het spel zelfs toen min of meer dood. Op dat moment wist ik diep van binnen dat The Last of Us Online nooit zou gebeuren, maar ik bleef in ontkenning leven totdat het officieel werd bevestigd. Het zal even duren voordat ik over deze teleurstelling heen ben, dat is zeker.

Darkborn (De buitenstaanders)

De Zweedse, in Stockholm gevestigde indiestudio The Outsiders had iets heel interessants aan de hand met hun debuut Darkborn. Het uitgangspunt was dat je speelde als een ras dat gehaat werd door de Vikingen, waar je soortgenoten zinloos werden afgeslacht door deze barbaren. Het idee was dat je je bloedige zoektocht naar wraak zou beginnen als een kleine en relatief ongevaarlijke monsterpuppy die vertrouwt op het besluipen van de Vikingen en dan langzaam groeit en nieuwe vaardigheden ontgrendelt tijdens het spel om uiteindelijk een zeer angstaanjagend en krachtig roofdier te worden. Het voelt alsof dit een heel goede game had kunnen zijn, maar het was duidelijk overdreven, en David Goldfarb heeft achteraf gezegd dat het de beslissing was om het in een open wereld te doen die zijn ondergang was. Het feit dat ze vervolgens ook braken met de uitgever Take-Two maakte de kansen er ook niet beter op, want het werd ook een financieel probleem. 2020 trokken ze daarom aan het koord en gingen ze verder met andere projecten.

LMNO (Electronic Arts)

Dit is de wedstrijd waarvan ik het minst zeker weet of het uiteindelijk goed zou zijn afgelopen, ondanks dat Steven Spielberg betrokken was bij een hoekschop. Het lijkt gepland te zijn als een zalige mix tussen parkour, rollenspelelementen en avontuur, dus misschien was dat ook een beetje te ambitieus. Dat gezegd hebbende, ben ik nog steeds enorm benieuwd naar hoe het eruit had kunnen zien en vooral hoe het zou zijn geweest om het te spelen. Het zou best interessant zijn geweest om een buitenaards wezen te redden en het vervolgens mee te nemen op een roadtrip, een beetje zoals de film Paul, maar hoogstwaarschijnlijk veel serieuzer? Dat denk ik in ieder geval, maar tegelijkertijd denk ik niet dat het goed zou zijn gevallen bij het grote publiek, EA vond dat waarschijnlijk ook niet en in 2010 kondigden ze aan dat ze het project hadden geannuleerd.

Welk ter ziele gegane spel zou je willen spelen als je vrij kon kiezen?