Nederlands
Gamereactor
previews
Red Dead Redemption 2

De eerste zes uur van Red Dead Redemption 2

Rockstar gaf ons de teugels in handen van hun nieuwe avontuur.

HQ
HQ

Als je onze uitgebreide preview van enkele weken geleden hebt gelezen, weet je al precies wat Red Dead Redemption 2 in huis heeft en belangrijker hoe het aanvoelt. Je weet hoe tastbaar de ervaring is; hoe iedere animatie gewichtig voelt en de speler realistische feedback biedt; je weet dat dit de grootste en diepste openwereld is die Rockstar ooit heeft gebouwd; en je weet dat het volledige avontuur in first-person gespeeld kan worden. Je weet ook hoe het schieten is verbeterd; dat je paard je maatje is en niet alleen maar een vervoersmiddel; je weet hoe het eruitziet en hoe het klinkt.

Je weet ook hoe indrukkend het allemaal was en hoe we, met vleiende zinnen, uitgebreid hebben beschreven hoe indrukwekkend onze beperkte tijd in Kopenhagen met de game was. We waren er van onder de indruk, dat mag ondertussen wel duidelijk zijn, maar we waren ook vooral opgelucht, opgelucht om te zien dat Rockstar zich voortdurend focust op details, de kleine dingen die een wereld als deze tot leven brengen.

We werden recentelijk wederom uitgenodigd. Dit keer in het koude Londen voor een uitgebreide sessie met de game, voorafgaand aan de release, en dit zijn onze laatste preview voordat het eindelijk tijd is om de nieuwe openwereldopus van Rockstar te recenseren.

Dit is een ad:

Dit keer konden we in totaal zes uur met Red Dead Redemption 2 doorbrengen, vanaf het allereerste begin, zo ver we konden komen in de gegeven tijd. We konden zover reizen als het oog reikt en met ieder personage dat we ontmoeten praten. Tijdens deze tijd zijn we zelfs nog standvastiger geworden in onze overtuiging: dat we hier met iets heel speciaals te maken hebben en nog veel belangrijker, iets enorm belangrijks.

Red Dead Redemption 2

Dit keer was Rockstar eindelijk klaar om ons echt alles te laten zien en de game voor zichzelf te laten spreken. We beginnen ons avontuur waar we begonnen in ons eerste tekst. Het Wilde Westen is een concept dat aan het uitsterven is. Wetsdienaren nemen het land over, grote bedrijven vervangen de 'outlaws' en de industrie vervangt het ongetemde. Onze bandietenbende is uit Blackwater gedreven na het verprutsen van een roof en zoekt toevlucht in de besneeuwde bergen. De toekomst ziet er somber uit en dit is waar jij de controle neemt over hoofdpersonage Arthur Morgan - met de verantwoordelijk over deze dromerige outlaws, verlangend naar een leven buiten de wetten van de overheid.

Vanaf hier begint ons zes uur durende avontuur met die adembenemende eerste paar openingsmissies, waarin je als Morgan door sneeuwstormen en een dikke pak sneeuw ploetert om eten, onderdak en warmte te verzorgen voor je mensen. Vervolgens ontdek je de grootste, levendige metropool van de game: Saint Denis, iets waar iedere gamer naar uit zou moeten kijken.

Dit is een ad:
Red Dead Redemption 2Red Dead Redemption 2

Wederom beroven we de trein en wederom stellen we de noodzakelijke middelen veilig om onze bende uit de absolute armoede te halen en daarmee de dood. Dit keer, doordat we al eerder kennis hebben gemaakt met de gameplay, weten we onze wapens met meer overtuiging te trekken. We schakelen met gemak de ene na de andere vijand neer door een combinatie van schieten vanuit dekking met het repeteergeweer en veranderen naar de snelle heupschoten met de revolver. Wederom kunnen we het lot bepalen van de overblijvende lijdende vijanden. Dit keer kiezen we er voor ze de trein in te dwingen en deze zonder bestuurder de verte in te laten denderen - dit heeft impact op onze eer, maar het voelde eerlijk gezegd behoorlijk bevredigend. Ook zien we dit keer de daadwerkelijke tocht naar het kamp, waarbij we de controle over een van de enorme transportwagons nemen terwijl we door de bergen afdalen richting Horsetooth Ridge, wat vervolgens het eerste echte kamp vormt in de game.

En wederom is het de moeite om precies dezelfde kernconcepten uit te lichten zoals we deden bij onze eerste ervaring. Dit is een gigantische, maar volkomen handgemaakte wereld, waarin iedere rotsformatie doelbewust is neergezet en waarbij iedere vreemdeling een verhaal heeft te vertellen.

HQ
Red Dead Redemption 2

Sommige fans lijken te twijfelen over het erg duidelijke speltempo die de game hanteert en voor deze hebben we enkele wijze woorden. Red Dead Redemption 2, net als iedere andere game van Rockstar er voor, is een product uit de filmkunst, met de regels en inspiratie die is te vinden in klassieke films, en het tempo. De dialogen, de volledige verhalende opzet van de game speelt zich af rondom deze inspiratie. Er is niets toegestaan om deze ervaring in gevaar te brengen en daarom moet je fysiek je wapens uit de zadeltassen van je paard halen; je moet je vieze lichaam daadwerkelijk schrobben als je besluit een douche te nemen in een hotel; en als een van de wagenwielen er af valt tijdens de reis naar je kamp, moet je de linkerstick gebruiken om deze weer op zijn plek te duwen.

Niet alles in de game kan zo zijn en kan misschien zelfs onnodig lijken, maar het weet je vooral enorm mee te slepen en onder te dompelen. Het herinnert je constant dat je thuis hoort in de spelwereld. Je bent geen bezoekers, jij hoort bij dit land en door deze vele, ogenschijnlijk kleine, interacties met de wereld om je heen, wordt deze onderdompeling constant gegarandeerd. Het is misschien wat langzaam, maar effectief en bovenal dient alles om je de illusie te geven dat je Arthur Morgan bent en deze plek heet je welkom en biedt op iedere laag meer diepgang.

Na een lange proloog, dat er uitstekend in slaagt om je de introduceren aan de vele gameplaymechanismen die we al uitgebreid hebben beschreven (zoals het bewegen, je paard, Dead Eye, je 'inventory' en het aanpassen van je personage), kunnen we eindelijk aan de slag met enkele zijactiviteiten die de game biedt. De ontmoetingen met vreemdelingen (Strangers and Freaks-missies) uit Grand Theft Auto V zijn terug en verschijnen op dynamische wijze over de wereldkaart. Ieder personage heeft bovendien een verhaal om te vertellen en door simpelweg een bewoner in de bayou te benaderen, belanden we in het moeras als alligatorvoer. Zoals je waarschijnlijk verwacht is de kwaliteit van het acteren hier werkelijk voortreffelijk en dit beperkt zich niet tot de hoofdpersonages. Het is terug te vinden in de hele ervaring: van willekeurige vreemdelingen tot passerende O'Driscoll-tuig. Ze leveren allemaal dialogen van niveau met geloofwaardigheid af en wederom verkoopt het de illusie. Ook, zoals we in meerdere trailers hebben kunnen zien, zijn dit bij verre de beste gezichtsanimaties die we ooit hebben gezien in een Rockstar-game en daarom kunnen de acteurs hun emoties geloofwaardiger etaleren. Het resultaat is dat het niet lang duurt om als speler echt gehecht te raken aan de mensen om Arthur heen en we verwachten dat deze band de hele ervaring blijft groeien.

Red Dead Redemption 2Red Dead Redemption 2

Dat niet alleen, de 'bounties' zijn ook terug en deze geven Morgen doelwitten om in de wereld op te zoeken, deze vast te binden aan hun benen (wat enorm bevredigend is) en terug te brengen naar de cellen in stadjes zoals Saint Denis en Valentine. Daarnaast zijn er ook jaaguitdagingen en kunnen deze activiteiten allemaal herspeelt worden door een beloning in de vorm van een koperen, zilveren of gouden medaille. Het klinkt als GTA V en dat zou kloppen, maar de vergelijking is een oppervlakkige, aangezien de basisformule is uitgebreid, uitgestrekt en dieper gemaakt. Je hebt nu zoveel meer controle en zoveel meer gameplaymechanismen om rekening mee te houden: van het begeleiden van je paard tot het vasthouden van je repeteergeweer tijdens het gebruiken van een revolver. Doordat Red Dead Redemption 2 zoveel verschillende mechanismen jongleert, en het aan het begin overweldigend kan lijken, wordt het al snel enorm intuïtief, iets dat alleen mogelijk is door jarenlang deze kernconcepten te verfijnen.

We konden ook het jagen uitgebreider verkennen. Door Dead Eye te gebruiken kun je de bewegingen van een dier een korte tijd volgen, door deze in de gaten te houden en een goede hoek te vinden kun je op kikkers, adelaars, buffels, alligators, herten en nog veel en veel meer jagen. Ook kan Arthur ieder dood dier villen en voor ieder dier is hier een aparte animatie voor.

Red Dead Redemption 2

Zelfs nu hebben we alleen nog het puntje van de ijsberg gezien. We hebben enkele hoofdmissies voltooid om verder te geraken in het verhaal, waarvan we niets verklappen; enkele winkels bezocht om nieuwe kleding aan te schaffen en onderdelen van onze wapens te vervangen; met vreemdeling gepraat die ons om hulp vroegen; en het aan de stok gekregen met de wethandhaving.

Het voelde al met al als een kort moment, aangezien die zes uur echt voorbij vlogen, iets waar alleen de allerbeste games weten te bereiken. Red Dead Redemption 2 verschijnt over minder dan een maand en net als bij de eerste keer dat we de game speelden en na deze zes uur durende sessie, is het overduidelijk dat Rockstar iets speciaals heeft weten neer te zetten - waarbij je als speler volledig wordt meegesleept en voelt alsof je thuis hoort in de spelwereld. Het creëert de illusie dat van een andere realiteit die zo overtuigend is dat je de personages begint te missen als je de game niet speelt, dat je eigen leven buitenaards begint te voelen en die van Arthur als normaal.

We kunnen het spelen van Read Dead Redemption 2 blijven bejubelen en kunnen simpelweg niet wachten om er volledig in te duiken, maar voordat jullie dat ook allemaal kunnen doen, zeggen we het nog een keer: dit is het echte werk.

HQ
Red Dead Redemption 2Red Dead Redemption 2Red Dead Redemption 2
Red Dead Redemption 2Red Dead Redemption 2Red Dead Redemption 2Red Dead Redemption 2
Red Dead Redemption 2Red Dead Redemption 2Red Dead Redemption 2Red Dead Redemption 2