De grote verandering in de regels van de Champions League dit jaar nadat Barça en Arsenal hadden geklaagd
De competitiefase zal belangrijker zijn omdat het rechten zal verlenen om de terugwedstrijd thuis te spelen tijdens de kwartfinales en halve finales.
De UEFA Champions League veranderde vorig jaar zijn opzet volledig, met het debuut van een competitiefase in plaats van een groepsfase, waardoor meer teams konden deelnemen (36 teams in totaal), het aantal wedstrijden werd verhoogd (acht tijdens de competitiefase in plaats van zes) en zelfs een extra play-offronde werd toegevoegd voor teams die de competitiefase tussen 9 en 24 eindigden.
Het format blijft dit jaar hetzelfde, met uitzondering van één belangrijk ding, dat is gewijzigd nadat sommige clubs, met name FC Barcelona en Arsenal, hadden geklaagd. Deze verandering komt ten goede aan de beste teams in de competitiefase die tussen 1-8 eindigen, aangezien ze niet alleen de extra play-off weglaten, maar, hier is de verandering, ze zullen worden geplaatst voor de rest van het toernooi, wat betekent dat ze altijd de terugwedstrijd thuis zullen spelen.
Voorheen kregen teams die 1-8 eindigden alleen thuisvoordeel tijdens de ronde van 16. Daarna was het een willekeurige loting die besliste welke teams hun terugwedstrijden thuis speelden of niet. Nu spelen de teams die 1-4 eindigden in de competitiefase altijd de terugwedstrijd thuis in de kwartfinales, en de teams die op de 1-2 plaats staan, spelen de terugwedstrijd thuis in de halve finales.
Hier is ook een interessant feit uit de reglementen van de UEFA: "Als een geplaatst team in een ronde wordt verslagen, neemt het team dat ze uitschakelt hun plaatsingspositie in het bracketpad over". Dat betekent dat als een club die op de 4e plaats stond in de kwartfinales wordt uitgeschakeld, het team dat ze heeft uitgeschakeld, zelfs als het veel slechter of buiten de top 8 staat, die plaatsingspositie "erft" en het recht verdient om de terugwedstrijd van de halve finale thuis te spelen.
Deze wijziging werd doorgevoerd nadat Arsenal, dat als derde eindigde in de competitiefase, de terugwedstrijd van de kwartfinales in het Bernabéu moest spelen tegen Real Madrid, dat de top 8 niet haalde. Arsenal wist uiteindelijk te winnen. Dat geluk had FC Barcelona echter niet, want ondanks dat het tweede werd in de competitiefase, moest de terugwedstrijd van de halve finale spelen tegen Inter Milan uit... Met als resultaat dat we ons allemaal herinneren.
