De laatste keer dat Arsenal tegenover Real Madrid stond, betekende het einde van het Galacticos-tijdperk voor Madrid

De Champions League-wedstrijd van vanavond tussen Arsenal en Real Madrid belooft een van de meest vermakelijke wedstrijden van deze knock-outfase te worden, ondanks de reeks spelers die beide teams beïnvloeden. De heenwedstrijd is in Londen, de terugwedstrijd in Madrid, en ondanks de grootsheid van beide clubs hebben ze slechts één keer eerder te maken gehad (in een tweebenige knock-out) in UEFA-competities.

Het gebeurde in de ronde van 16 van het seizoen 2005/06. Arsenal won de heenwedstrijd met 1-0 in het Bernabéu, gevolgd door een 0-0 in Highbury Park in Londen: het enkele doelpunt van Thierry Henry hielp de kanonniers, toen gecoacht door Arsène Wegner, de kwartfinales te bereiken en verloor uiteindelijk in de finale van FC Barcelona, toen gecoacht door Frank Rijkaard, zoals herinnerd door RTVE.

Real Madrid-coach dat seizoen was Juan Ramón López Caro, die een paar maanden eerder Wanderley Luxemburgo had vervangen, ontslagen vanwege slechte resultaten. De nederlaag van Real Madrid was een grote klap voor het team en het resultaat van de heenwedstrijd in het Bernabéu werd onmiddellijk gevolgd door het aftreden van clubvoorzitter Florentino Pérez na zes jaar. Hij hoopte met zijn ontslag een goede reactie voor het team op te wekken in de terugwedstrijd (de beroemde uitspraak dat hij de spelers had "verwend"), maar dat gebeurde niet. Sterker nog, ze verloren tussendoor hun Liga-wedstrijd en verloren uiteindelijk ook de LaLiga-titel aan Barcelona.

Die nederlaag van Arsenal, gevolgd door het ontslag van Pérez, markeerde het einde van het "Galácticos "-tijdperk, waarin de club in het begin van de jaren 2000 veel geld en marketing uitgaf aan spelers als Luis Figo, Zidane, Ronaldo, Beckham en Michael Owen, maar er niet in slaagde om sportief veel verschil te maken. Pérez keerde echter in 2009 terug naar de club en staat sindsdien aan het roer, tegelijkertijd met spraakmakende aanwinsten als Cristiano Ronaldo, Karim Benzema en Xabi Alonso, die een veel succesvoller tijdperk inluidden.