De Oekraïense speelster Marta Kostyk weigert Sabalenka te begroeten in de finale van Brisbane: "Er zijn duizenden zonder licht en warm water"

Aryna Sabalenka won het eerste WTA-toernooi van het jaar, de Brisbane International, door Marta Kostyuk met 6-4, 6-3 te verslaan in 1 uur en 17 minuten. Sabalenka verdedigt de titel van vorig jaar en blijft bovenaan de WTA-ranglijst met 10.999 punten. Marta Kostyuk stijgt zes plaatsen naar nummer 20 van de wereld, nadat ze haar eerste finale sinds Stuttgart in april 2024 bereikte.

Na de wedstrijd weigerde de Oekraïense speelster Kostjoek een groet aan de Wit-Russische Sabalenka en weigerde later Sabalenka te noemen, maar koos ervoor om over haar land te praten. "Ik wil een paar woorden zeggen over Oekraïne. Ik speel elke dag met een pijn in mijn hart. Er zijn duizenden mensen die nu zonder licht en warm water zitten, het is min 20 graden buiten, dus het is heel, heel pijnlijk om elke dag in deze realiteit te leven.

"Het is heet hier in Brisbane, het is moeilijk voor te stellen, maar mijn zus slaapt daar onder drie dekens omdat het huis zo koud is. Ik was ongelooflijk geraakt en blij om deze week zoveel Oekraïense fans en vlaggen hier te zien."

Toen de wedstrijd eindigde, kuste Sabalenka haar biceps, wat een knipoog leek naar het feit dat Kostyuk zei dat Sabalenka hogere testosteronniveaus heeft. Later tijdens de prijsuitreiking feliciteerde ze Kostyuk.

Voor de finale versloeg Kostyuk een Russische speelster, Mirra Andreeva. Kostyuk, de op één na hoogst gerangschikte Oekraïense speelster na Elina Svitolina (nummer 12 van de wereld), weigert altijd Russische of Wit-Russische spelers te groeten, als protest.