De ongemakkelijke waarheid achter de NBA-handel tussen Luka Dončić en Anthony Davis

De meeste, zo niet alle NBA-commentatoren beschrijven het als de grootste handel van de eeuw. Misschien wel de meest schokkende in de geschiedenis, met fans die de afgelopen 24 uur debatteren over de verhuizing: Luka Dončić naar Los Angeles Lakers, Anthony Davis naar Dallas Mavericks, als onderdeel van een deal met drie teams met Maxi Kleber en Markieff Morris voor Lakers, Max Christie en een keuze in de eerste ronde in 2029 voor Mavs, en Jalen Hood-Schifino en twee keuzes in de tweede ronde in 2025 voor Utah Jazz.

Heeft het zin? Is het een vergissing? Lakers (kampioen 2019-20) hebben een jonge ster aangetrokken om de 40-jarige LeBron James te vervangen, terwijl Mavs (finalist 2023-24) zijn verdediging versterkt met een meer veelzijdige speler, zeker beter op die afdeling dan Dončić... maar ouder en met terugkerende blessures. Iedereen heeft een mening, maar waarschijnlijk kan niemand het echt weten totdat het stof is neergedaald en we de resultaten beginnen te zien.

Het zal tijd kosten om eraan te wennen, en voor fans en verslaggevers om het allemaal te begrijpen en emotioneel te herstellen. "Ik dacht echt dat ik droomde of zelfs stierf", zei commentator Kevin O'Connor. Maar de handel is zo onverwacht, en tot op zekere hoogte, zo willekeurig, dat velen vrezen dat het, hoe je het ook wendt of keert, gewoon nergens op slaat. En hoewel Lakers-fans een kick zullen krijgen als ze Luka het Lakers-shirt zien dragen en met LeBron spelen (waarschijnlijk veel meer dan Mavs zal krijgen van het zien van Davis), leidt het tot een ongemakkelijke waarheid: uiteindelijk is het gewoon business.

Als het lijkt alsof het nergens op slaat, is het misschien echt niet logisch...

Dončić, een 25-jarige Sloveense speler, die sinds 2018 bij de Mavs speelt nadat hij zijn carrière bij Real Madrid was begonnen, is een van de beste NBA-spelers van zijn generatie geworden, niet lager dan de zesde plaats in de MVP-stemming van de afgelopen vijf seizoenen, evenals vijf keer All-Star-keuze (hij zal dit jaar missen vanwege een lange blessure). Het enige wat nog ontbrak was een NBA-kampioenschap, nadat hij vorig jaar finalist was.

Statistisch gezien heeft hij betere kansen om het te winnen met Los Angeles Lakers, wat de reden zou kunnen zijn waarom hij ervoor koos om te vertrekken, zoals sommige fans zeggen... behalve dat Dončić (noch enige andere speler of coach) naar verluidt NIET werd geraadpleegd over de verhuizing, en verrast was, dat het hem uren kostte om zijn stilzwijgen te doorbreken.

Dončić werd naar verluidt verhandeld vanwege zijn salariseisen

In feite, zoals gerapporteerd door Marc Stein, was Dončić bezig met een contractverlenging met het Dallas-team voor $ 345 miljoen in vijf jaar, wat een recordhoeveelheid zou zijn geweest, overeenkomend met de collectieve overeenkomst. Het lijkt erop dat Nico Harrison, hoofd van Dallas Mavericks, besloot dat het het niet waard was en het ruilde met het LA-team, in plaats van te onderhandelen met de speler, vier dagen voordat de handelsmarkt eindigt: een financiële zet in plaats van een sportieve zet.

Dat betekent dat spelers uiteindelijk, hoe goed ze ook zijn, gewoon koopwaar zijn.
"Spelers worden gehouden aan een andere standaard van loyaliteit en toewijding aan een programma, maar de organisaties worden van buitenaf niet aan diezelfde standaard gehouden", klaagde Kevin Durant over de handel. Het laat zien dat mensen die de teams runnen prioriteit geven aan zakelijke kansen boven logische sportieve beslissingen... Zelfs als dat betekent dat de fans diepbedroefd achterblijven.