De vijf beste kersthorrorfilms

Kerstfilms rond kersttijd zijn voor veel mensen zeker vanzelfsprekend om de kerstsfeer te maximaliseren. Het kan van alles zijn, van Love Actually tot Die Hard tot A Christmas Carol – wat dan ook dat beetje extra aan de sfeer toevoegt. Ik zit in dat bedrijf. Kerstfilms zijn zelfs een must om de kerstsfeer te laten stijgen. Voor ondergetekende zijn kersthorrorfilms ook een vast onderdeel geworden van de voorbereidingen voor het crescendo op 24 december. De afgelopen vijf jaar heb ik een vrijdag of zaterdag vrij dicht bij kerstavond genomen en drie kersthorrorfilms uitgekozen om te kijken – een soort kersthorrorfilmmarathon, als je wilt. Ik dacht dat ik hieronder zou presenteren wat mijn favorieten zijn als het gaat om kersthorrorfilms. Deze lijst wordt niet gerangschikt op welke vijf films ik als de beste beschouw, maar op dat kerstgevoel waar ik naar op zoek ben.

5. Christmas Evil (1980)
Een leuke slasherfilm uit de gloriedagen van het genre, uitgebracht in hetzelfde jaar als de klassiekers Friday the 13th en Prom Night. De film, ook bekend als You Better Watch Out, draait om het personage Harry die op jonge leeftijd zijn moeder seksuele relaties met de kerstman zelf zag hebben. Dit jeugdtrauma, dat een terugkerend thema is in slasherfilms, draagt later bij aan het feit dat Harry als volwassene kerstliefhebber wordt. Hij houdt zo van Kerstmis dat hij zelfs in een speelgoedfabriek werkt. Harry kan met geen mogelijkheid begrijpen hoe iemand niet van het feestseizoen kan houden; in Harry's wereld is het volgen van alle ongeschreven wetten van Kerstmis vanzelfsprekend. Het gaat zo ver dat Harry zich op kerstavond verkleedt als de kerstman en op moordtocht gaat. De film bevat verschillende elementen die de sfeer versterken voor ondergemelde, waaronder een vleugje magie aan het einde van de film. Want iedereen weet dat Kerstmis vol magie zit, toch?

4. Gremlins (1984)
Ik was waarschijnlijk 8-9 jaar oud toen ik Gremlins voor het eerst zag, dus het is altijd een klassieker voor mij geweest. Een angstaanjagende kerstfilm waarin je echt de kou en sneeuw voelt die het kleine stadje omringt. In de context van kersthorrorfilms is het veel te veel komedie om een hogere plaats op deze lijst te krijgen, want het is niet echt wat ik zoek als ik mijn marathon heb. Er is absoluut niets mis met het kerstgevoel, dus een eervolle vierde plaats.

3. Zeldzame exporten: Een kerstverhaal (2010)
Een Finse kattenkwaadmaker haalt de top drie. De film speelt zich hoog af in Fins Lapland, waar Amerikaanse onderzoekers denken dat ze de kerstman diep in een berg hebben gevonden. De Kerstman in deze film lijkt niet precies op de Kerstman die we voor ons zien, en zijn helpers zijn niet de schattige elfjes die we gewend zijn, maar naakte, dodelijke slechteriken. Het ijskoude landschap van Lapland doet me verstijven op de bank, maar ik kruip ook tegen me aan terwijl de film dat kerstgevoel in mijn lichaam raakt dat ik niet helemaal kan bevatten en op een logische manier kan samenvatten. Is het vanwege het besneeuwde landschap, of omdat de Kerstman als slecht wordt afgebeeld (wat het tegenovergestelde is van wat we gewend zijn) dat hieraan bijdraagt? Ik weet het eigenlijk niet.

2. Zwarte Kerstmis (1974)
Zou dit de allereerste slasherfilm kunnen zijn? Black Christmas werd uitgebracht in hetzelfde jaar als The Texas Chainsaw Massacre, wat geen slasherfilm is, en bevat veel van de componenten die kenmerkend zijn voor een slasherfilm. Een van de redenen waarom ik nog steeds zachtjes maar beslist beweer dat Halloween (1978) de eerste slasherfilm is, is dat het motief van de moordenaar in Black Christmas onbekend is gedurende de hele film, wat geen typische benadering is voor het genre. Maar ik ga me nu niet verstrikken in een genrediscussie – dat is voor een andere keer! Black Christmas speelt zich af rond kersttijd op een campus ergens in Noord-Amerika en draait om een groep vrouwelijke studenten die samenwonen in een groot huis op de campus. Binnen de muren van het huis bevindt zich een moordenaar die de vrouwen één voor één uitschakelt in klassieke slasherfilmstijl. Mijn liefde voor het genre, gecombineerd met het feit dat ik dit op kerstavond 15 jaar geleden samen met mijn ouders zag, draagt bij aan het kerstgevoel. Een besneeuwde en koude campus bederft dit gevoel ook niet.

1. Krampus (2015)
Ik had geen idee dat Krampus mijn favoriete kersthorrorfilm zou worden (tot nu toe). Het heeft alles - kwaadaardige peperkoekmannetjes, een mensenetende Jack-in-the-box, sneeuwstormen, scherptandige teddyberen en sneeuwpoppen. Ze zijn enigszins fascinerende tegenhangers, in dit geval het geloof in de Kerstman en tot op zekere hoogte ook Jezus/het christendom. Krampus is de laatste persoon die je op kerstavond wilt zien – dat is echt een kerstspoiler. Toch is het de film die mijn kersthorror het meest versterkt.

Silent Night, Deadly Night (1984), weer een slasherfilm uit het gouden tijdperk van het genre, maar die miste net de lijst. Nu weet ik niet precies welke films ik dit jaar ga kijken, maar op het moment van schrijven neig ik naar Krampus, Silent Night, Deadly Night en Don't Open Until Christmas (1984). Maar het is nog wel even weg, dus dat kan veranderen.

Hebben we een van je favoriete kersthorrorfilms gemist?