Nederlands
Gamereactor
reviews
Dead Cells

Dead Cells

Na een jaar knokken in Early Access is de volledige versie van Motion Twins actie-platformer beschikbaar.

HQ
HQ

Onze handpalmen beginnen te zweten. We weten dat er een verdraaid pittige baas op ons staat te wachten. We hebben al vaak geprobeerd hem te verslaan en elke keer faalden we. Maar deze keer weten we zeker dat we hem te pakken krijgen, want we hebben al zijn aanvalspatronen onthouden en goede gear in het bezit. Toch lopen de zaken maar zelden zoals we ze plannen. Onze concentratie is een moment iets minder en we gaan weer dood. Gelukkig ligt er nog een lijk in de gevangenis die gereanimeerd kan worden, en de volgende keer pakken we die baas echt aan.

Dit omschrijft redelijk nauwkeurig de ervaring die je hebt met Dead Cells, een game die zelfs een nieuw subgenre wil creëren: de roguevania. Het combineert metroidvania-design met roguelite spelmechanieken. De moeilijkheidsgraad en permadeath komen van het rogue-gedeelte, terwijl het verkennen van de spelwereld en het langzaam maar zeker opbouwen van een groot arsenaal aan wapens en skills het 'vania'-gedeelte betreft.

Je moet het avontuur telkens opnieuw beginnen. Wanneer je doodgaat, wordt bijna alles in de game gereset. Je moet elk level, elke vijand en elke baas weer opnieuw doden. Niet alles gaat echter verloren, want je arsenaal met wapens en skills, die je verkrijgt door blueprints te verzamelen en ze naar een wezen genaamd de Collector te brengen, groeit gestaag. Wapens ontgrendel je met een valuta genaamd cells. Elk wapen, elke gadget en elke skill is weer beschikbaar voor toekomstige potjes, dus hoe vaker je speelt, hoe sterker je wordt.

Dit is een ad:
Dead Cells

De wereld van Dead Cells leeft letterlijk. Dat wordt als reden aangedragen waarom je elke keer wanneer je opnieuw begint weer een andere lay-out treft. Je kunt dus geen lay-outs uit je hoofd leren, want de levels zijn elke keer weer een beetje anders. Vijanden blijven echter wel hetzelfde functioneren, dus je weet wat je kunt verwachten en kunt je voorbereiden. De wereld heeft ook allerlei locaties die in het begin nog niet toegankelijk zijn. Door geheimen te ontdekken en nieuwe skills te krijgen, zoals het klimmen over muren, kun je na vele potjes steeds meer gebieden bereiken. Dit geeft je steeds meer keuze over hoe je het einde van het spel wil bereiken. Uiteindelijk leiden alle wegen naar één punt, maar de manier waarop je daar geraakt is afhankelijk van waar je zin in hebt en waarom je aan het spelen bent.

Het grootste probleem van Dead Cells is dat de structuur van levels behoorlijk ongeïnspireerd is. Ja, de gebieden zijn uitdagend, maar we hebben liever omgevingen die tot in de puntjes verzorgd zijn en zo bedoeld zijn, dan een random voelende collectie van gangen en valstrikken. Doordat er meerdere manieren zijn waardoor je het einde kunt bereiken, blijft het avontuur wel spannend en interessant. Vaak kun je kiezen tussen twee totaal verschillende paden met andere vijanden en eindbazen.

Dead CellsDead Cells
Dit is een ad:
HQ

Het leukste aan de game is het gevechtssysteem en het ritme van het avontuur. Bij elk gevecht heb je focus nodig, want zomaar wat doen laat je geregeld aan sterven. Je wordt steeds beter en de verleiding is daardoor groot na verloop van tijd de teugels een beetje laten varen, een beetje zoals autorijden: in het begin ben je extra voorzichtig, maar als je genoeg ervaring hebt wordt je er kundiger in en voel je je zelfverzekerder, waardoor de kans op een ongeluk alleen maar groeit. Dit gebeurde ons menigmaal. Vaak dachten we dat er nauwelijks meer uitdaging in zat, maar vervolgens werden we genadeloos gestraft en weer bij de les gehouden. De game voelt niet oneerlijk, maar vereist wel je volledige aandacht.

De game bestuurt heerlijk. Elke sprong, uitwijkingsmanoeuvre en aanval wordt meteen uitgevoerd zodra je de betreffende knop indrukt. Vijanden geven via een klein uitroepteken subtiele hints over wanneer ze een aanval inzetten, waardoor het gemakkelijker is om uit te wijken en je kans af te wachten. Er is een gigantisch arsenaal aanwezig dat zich gedurende de game laat ontgrendelen. Van grote zwaarden en hamers tot berenvallen, granaten en zelfs toverspreuken. Bepaalde wapens zijn zelfs te combineren en daar bij toeval achterkomen levert veel bevrediging op. Zo is er een zwaard dat vijanden met olie bedekt. Combineert het met vuurgranaten en zie hoe je tegenstanders voor je ogen verbranden.

Dead Cells

Het tempo dat de game aanhoudt is ook dik in orde. De moeilijkheidsgraad stijgt gestaag zonder dat het overweldigt. We hadden nooit het idee dat een gebied te makkelijk of juist te moeilijk was. Dit komt waarschijnlijk doordat de game een jaar in Early Access speelbaar was. Feedback van spelers heeft er ongetwijfeld voor gezorgd dat de game nu nog beter in balans is.

De spelwereld bestaat uit pixels, maar biedt behoorlijk wat diepgang. Een verschrikkelijke gebeurtenis heeft alle bewoners verandert in monsters, maar van een diepgaand verhaal is geen sprake. In plaats daarvan wordt de geschiedenis langzaam vertelt via kleine hints die je door de game meerdere malen te spelen tegenkomt. Hoe vaker je speelt, hoe meer interesse je krijgt in de gebeurtenissen die zich hebben afgespeeld in deze virtuele wereld.

Dead Cells heeft ons met zijn lugubere wereld en sterke combat weggeblazen. De game laat zich uitzonderlijk goed besturen en het totaalpakket voelt gebalanceerd en goed uitgewerkt aan. Ja, je moet telkens opnieuw en opnieuw beginnen, maar dat voelt niet per se als een minpunt. Elk nieuw potje kan een nieuwe blueprint voor een exotisch nieuw wapen of item opleveren. Het is een verslavend gegeven voor een game en we raden het iedereen die van actiegames en roguelikes houdt dan ook van harte aan. Eind dit jaar zouden we Dead Cells wel eens als een van de beste indie- en actiegames van 2018 kunnen zien.

HQ
Dead CellsDead CellsDead Cells
09 Gamereactor Netherlands
9 / 10
+
De gevechten voelen goed, er is balans in de moeilijkheidsgraad, spelers worden gemotiveerd om te verkennen.
-
Procedureel gegenereerd leveldesign voelt ongeïnspireerd.
overall score
Is onze netwerkscore. Wat is die van jou? Netwerkscore is een gemiddelde van de cijfers uit alle landen