Diablo IV

Het feit dat Diablo III elf jaar na de lancering nog steeds zo'n grote en actieve spelersbasis heeft, zegt alles over hoe geweldig Blizzard's fascinerende universum, boeiende gameplay en verleidelijke loot-systeem echt zijn. Voeg daar de voortdurende updates en seizoenen aan toe, en het is begrijpelijk dat sommigen de noodzaak om te betalen voor een vervolg in twijfel hebben getrokken. Nou, na 80+ uur met Diablo IV te hebben doorgebracht, kan ik gerust zeggen dat het spel je geld gemakkelijk waard is.

Je krijgt hier meteen een duidelijk voorproefje van, want de game begint met een indrukwekkende en verleidelijke cinematiek die Blizzard's top-tier cinematografie en verhalen laat zien. Zeer gedetailleerde personages en omgevingen, verbazingwekkende voice-acting, sfeeropbouwende muziek en fantastisch camerawerk maken elk groot verhaalmoment zo'n genot dat het gemakkelijk is om voorbij te kijken hoe voorspelbaar en clichématig delen van dit avontuur zijn. Die tekortkomingen komen vooral voor in veel side-quests waar de lore-redenen om ze te doen zo dun en overmatig gebruikt zijn dat je ze bent vergeten voordat het gesprek eindigt. Toch doen het kernverhaal en de grandioze cinematics net genoeg om me in ieder geval tot het einde nieuwsgierig te houden. Wat me echt terug heeft laten komen en ervoor heeft gezorgd dat ik ernaar uitkijk om helemaal opnieuw te beginnen en nog 100+ uur met Diablo IV door te brengen nadat ik mijn pre-release personage heb gewist, is echter de gameplay.

Omdat Diablo IV Diablo III's geweldige gevechten neemt en het fantastisch maakt door een handvol dingen toe te voegen en te veranderen. Het maakt niet uit of je kiest voor een barbaar, druïde, necromancer, schurk of tovenares, elk gevecht voelt en ziet er zo bevredigend uit. Dit komt van een man die niet van real-time strategiespellen of vergelijkbare titels houdt, waarbij je in feite gewoon een doelwit selecteert en de actie met één druk op de knop laat ontvouwen. Elke klasse een dodge geven is een van de redenen waarom dat hier anders is. Het bekijken van de cooldown ervoor (of ze als je uitrusting hebt die je een extra geeft) en uit de problemen rollen terwijl je profiteert van de onoverwinnelijkheidsframes is een echte sensatie en brengt nog meer diepte en opties in elk gevecht. Dat is echter niets vergeleken met de unieke vaardigheden en voordelen van elke klasse, en het is duidelijk waarom de ontwikkelaars zoveel tijd hebben besteed aan het praten over spelerskeuze en aanpassing in de aanloop naar de lancering.

Degenen onder jullie die de bèta's hebben gespeeld, weten waar ik het over heb. Of het nu gaat om hoe de skill-tree van elke klasse een breed scala aan opties heeft die geschikt zijn voor verschillende speelstijlen (en kunnen worden gerespecteerd voor een kleine hoeveelheid goud), in staat zijn om te schakelen wat je wilt in elke uitrusting die je wilt, het ruilen van de vaak spelveranderende aspecten die legendarische en unieke uitrusting bieden, jezelf nog verder verbeteren na level-cap met de Paragon systeem en nog veel meer. Ja, ik weet dat ik hier het gear- en loot-systeem mix, maar dat komt omdat de gear en vaardigheden op zo'n fantastische manier worden gecombineerd.

Neem mijn schurk als voorbeeld. Ik vond veel succes met het activeren van een vaardigheid die mijn andere vaardigheden doordrenkte met ijs, en vervolgens het ultieme gebruikte waardoor het pijlen over een groot gebied regende terwijl ik van dichtbij en persoonlijk met mijn dubbele bladen ging. Werkte goed in de eerste delen van het spel - Absoluut alles later uitgewist toen ik het aspect had overgebracht dat een barrière om me heen creëerde toen ik een elite beschadigde aan mijn favoriete boog, edelstenen had die mijn ijsschade op veel tandwielstukken verhoogden, ontgrendelde slots die de cooldown van mijn ultimate verlaagden door bepaalde andere vaardigheden in mijn skill-tree te gebruiken en een paar andere tweaks hadden gemaakt die gemakkelijk en redelijk snel zijn om maken. Dit wordt nog leuker na het voltooien van de campagne en het eindspel begint.

Zoals de video laat zien, en de ontwikkelaars hebben er al jaren over gesproken, is het divers en vermakelijk maken van het eindspel een belangrijk onderdeel van Diablo IV, en het resultaat bewijst het. Het is zo leuk om in eerder voltooide kerkers te gaan die mogelijk nieuwe soorten vijanden en uitdagingen in petto hebben, afhankelijk van bepaalde criteria of gepersonaliseerde sigils, als je weet dat dit ook de kans vergroot om nog betere buit te krijgen. Zelfs het reizen tussen deze kan plotseling leiden tot memorabele momenten dankzij de enorme wereldbazen die vereisen dat je samenwerkt met andere spelers over de hele wereld (voel je vrij om @ me als je erin slaagt om er een alleen te verslaan) of kleinere solo-capabele wereldevenementen die je schermen vullen met vijanden om je vaardigheden te testen. Ik heb veel boeiende bloedstollende momenten meegemaakt die eindigden met superkrachtige loot en leuke berichten van andere spelers. Combineer dat met een specifiek PvP-gebied voor degenen die hun macht echt willen testen, en er is geen twijfel Diablo IV zal ervoor zorgen dat miljoenen spelers nog jaren terugkomen. Tenminste als Blizzard het een en ander oplost, verandert en toevoegt.

Ik zeg dat omdat het altijd raar is om een live-service game te beoordelen, en Diablo IV is een goed voorbeeld van waarom. Laten we beginnen met de repareerbare dingen die naar verluidt zullen worden verbeterd met een Day 1 patch. Het vechten tegen cool uitziende vijanden en het verkennen van prachtige omgevingen is niet zo leuk als je maar al te vaak quests tegenkomt die niet vorderen zoals ze zouden moeten, T-poserende lijken, texturen die de tijd nemen om volledig in te laden, vijanden die zich raar gedragen en vastlopen, kerkers die resetten zodra je naar buiten gaat, sommige minder dan optimale gebruikersinterface, statistieken en boosts werken niet goed, framerate daalt op PlayStation 5 en dat soort dingen. Elk afzonderlijk is geen groot ding, maar alles bij elkaar doet de ervaring echt pijn. Het goede nieuws is dat de patch notes beweren dat veel van deze problemen op zijn minst minder vaak voorkomen wanneer je het spel in handen krijgt.

Dan een paar dingen die de patch niet oplost. Afwisseling is een belangrijk onderdeel van dit soort games, dus steeds weer dezelfde dungeon layout zien is zo'n teleurstelling. Opscheppen over het hebben van meer dan 150 kerkers in Diablo IV, Blizzard, maar dat maakt het gewoon belachelijk als ik verschillende kerkers op verschillende delen van een zone betreed en met exact hetzelfde ontwerp eindig. Wat is daar de lol van? Ik begrijp dat dit een live-service game is waarbij de meest gretige van ons gebieden keer op keer opnieuw zullen bezoeken, maar het recyclen van een woedende hoeveelheid kerkerlay-outs vanaf het begin kan er zelfs voor zorgen dat casual spelers het spel na een paar uur uitschakelen.

Het loot-systeem zal waarschijnlijk ook worden aangepast, aangezien 90% van de uitrusting die je vindt minstens 5 niveaus onder je ligt, waardoor het vrijwel nutteloos is. Onderdeel van het spel omdat het het nog leuker maakt als je daadwerkelijk iets goeds krijgt? Misschien, maar zo'n groot verschil en slechte verhouding maakt me gewoon verdrietig omdat het me dwingt om langs zoveel glimmende dingen te lopen of heen en weer te blijven reizen naar de stad om spullen te verkopen of te ontmantelen.

Voor volledige transparantie is het ook vermeldenswaard Blizzard gaf ons geen toegang tot de winkel in de beoordelingsperiode, maar het blad met prijzen en andere details die we kregen, deed het lijken alsof het bedrijf zijn woord waarmaakt om daar geen pay-to-win chicanery in te hebben of de battle pass.

Tekortkomingen waar we aan gewend zijn geraakt als alles gezegd en gedaan is, daarom is Diablo IV een geweldig, echt leuk spel dat elke fan zou moeten spelen. Het kernverhaal, benadrukt door de uitstekende cinematics en uitstekende voice-acting, leidt je door een zeer gedetailleerde en fascinerende wereld. Niet dat je veel tijd krijgt of wilt hebben om ervan te genieten als het zo leuk is om alles te bestrijden, van een enorm draakachtig wezen tot hordes kleine spinnen met je eigen gepersonaliseerde personage alleen of met andere spelers. Het voelt in het begin misschien een beetje basic en onorigineel, maar Diablo IV spreidt zijn indrukwekkende vleugels naarmate je meer vaardigheden ontgrendelt, je statistieken en uitrusting verbetert, nieuwe functies tegenkomt die ervoor zorgen dat je terugkomt om nieuwe tactieken uit te proberen, je personage er cooler uit te laten zien en die cijfers hoger te zien worden.