Djokovic geïnspireerd door Cristiano en LeBron: "Een lang leven is een van mijn grootste drijfveren"

Novak Djokovic, de laatste man die overeind bleef van de "grote drie" in het tennis nadat Federer en Nadal met pensioen gingen, is nog steeds een van de beste tennissers ter wereld. Je zou zelfs kunnen stellen dat achter Alcaraz en Sinner niemand beter is geweest dan hij. Hoewel hij op de vijfde plaats van de wereld staat achter Alexander Zverev en Taylor Fritz, als we kijken naar de ATP "Race to Turijn"-ranglijst, die de punten telt die in het kalenderjaar (2025) zijn verdiend, staat Djokovic op de derde plaats (4.580) voor Zverev (4.280), alleen achter Sinner (8.500) en Alcaraz (11.040).

Djokovic heeft dit jaar slechts één titel gewonnen, Genève Open, ter waarde van 250 punten (ook zijn 100e ATP-titel), maar bereikte dit jaar de halve finales van alle vier de Grand Slams, wat hem elk 800 punten oplevert. Zijn dominantie is misschien aan het vervagen, en we hebben al gezien hoe hij fysiek worstelde tegen jongere spelers, en ook veel toernooien op de kalender miste om zich alleen op Grand Slams te concentreren, maar Djokovic is nog steeds een kracht om rekening mee te houden, aangezien alleen Alcaraz of Sinner hem in majors konden stoppen, en van plan is zo lang mogelijk in de sport te blijven.

"Een lang leven is een van mijn grootste drijfveren. Ik wil echt zien hoe ver ik kan gaan", zei de 38-jarige Serviër in Saoedi-Arabië. "Als je in alle wereldwijde sporten kijkt, LeBron James, hij gaat nog steeds sterk, hij is 40, Cristiano Ronaldo, en Tom Brady speelde tot hij 40 jaar oud was. Ik bedoel, het is ongelooflijk. Ze inspireren me ook. Dus ik wil doorgaan en dat is een van de drijfveren die ik heb."

Novak Djokovic speelt vanmiddag tegen Taylor Fritz

Donderdag werd Djokovic snel weggestuurd door Sinner. De ervaren Servische speler heeft Sinner sinds de ATP-finale van 2023 niet meer kunnen verslaan: sindsdien heeft Sinner vijf keer op rij gewonnen. Djokovic zei lachend: "het is nooit leuk als iemand je zo een schop onder je kont geeft op het veld" toen Sinner hem versloeg in het oefentoernooi Six Kings Slam.

Op zaterdag heeft Djokovic nog een kans als hij vanmiddag om 18:30 CET, 17:30 BST tegen Taylor Fritz speelt om de derde plaats. In de onderlinge wedstrijd heeft Djokovic alle elf van hun duels gewonnen, meest recentelijk in de kwartfinales van de US Open dit jaar... Je kunt het live bekijken op Netflix.