Donald Trump ontslaat alle 22 bestuursleden van de overheidsinstantie National Science Foundation

Donald Trump heeft alle 22 leden van de adviesraad van de National Science Foundation (NSF) ontslagen, een van de belangrijkste overheidsinstanties die zich toeleggen op onderzoek, onderwijs en financiering van alle niet-medische wetenschaps- en techniekgebieden. Dit onafhankelijke agentschap werd opgericht in 1950 en de leden worden door de Amerikaanse president benoemd voor termijnen van zes jaar, op een gespreide manier, en allen moeten 'eminent' zijn in hun wetenschappelijke vakgebieden.

Maar vorige week ontvingen alle leden een e-mail waarin stond dat hun functies per direct waren beëindigd. Volgens Nature volgt het op soortgelijke massale ontslagen van federale wetenschapsadviseurs: vorig jaar werden alle 17 leden van het Advisory Committee on Immunization Practices, dat een cruciale rol speelde in het Amerikaanse vaccinbeleid, ontslagen, evenals 14 adviescommissies bij de NSF, om de overheidsuitgaven te verminderen.

Deze stap laat de NSF tijdelijk hoofdloos achter, een agentschap met 1532 medewerkers in 2025 en een jaarlijks budget dat in 2020 steeg tot 8,28 miljard dollar, voornamelijk gericht op het financieren van onderzoeksprojecten aan universiteiten en centra, maar velen verwachten meer bezuinigingen nu Trump meer aanvallen op academisch onderzoek uitvoert.

Volgens de El País wordt er geracht dat het Witte Huis financieel investeerder Jim O'Neill zou nomineren als de nieuwe directeur van de NSF, een figuur die door velen wordt bekritiseerd omdat hij geen wetenschappelijke achtergrond heeft en zou werken aan het ontmantelen van de organisatie.