Een Amerikaanse seismoloog die twee jaar in China is vastgehouden, staat terecht op verdenking van spionage
Dr. Youlin Chen, een Amerikaan van Chinese afkomst, werd gearresteerd terwijl hij de locatie van Noord-Koreaanse kernproeven bestudeerde en vastlegde.
Al meer dan twee jaar wordt Youlin Chen, een Amerikaanse seismoloog van Chinese afkomst, vastgehouden door de regering van de Volksrepubliek. Dit is het enige geval waarin een Amerikaanse burger door de Verenigde Staten is aangewezen als onterecht vastgehouden door China. Zijn vrouw, Yufang Rong, heeft gedurende deze tijd voor zijn vrijlating gestreden en zelfs een beroep gedaan op minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en president Donald Trump, die momenteel een nauwe band onderhoudt met zijn Chinese ambtgenoot, Xi Jinping. Er is echter nog steeds geen vooruitgang geboekt op dit gebied.
In een interview met Reuters uitte Rong zijn bezorgdheid dat Beijing, nog voordat Chen werd berecht, had besloten hem schuldig te verklaren aan spionage, een misdrijf dat in China een mogelijke gevangenisstraf tot levenslang of zelfs de doodstraf met zich meebrengt voor bijzonder ernstige zaken. Ze suggereert ook dat China mogelijk probeert te profiteren van de kennis en expertise van haar man om het systeem voor het verbergen van kernproeven te verbeteren. In 2020 beschuldigde Washington Beijing ervan een ondergrondse kernproef uit te voeren en te proberen deze te verdoezelen. China, dat net als de Verenigde Staten het Alomvattend Verbodsverdrag van Kernproeven in 1996 ondertekende maar niet ratificeerde, ontkent de test te hebben uitgevoerd.
De zaak van Dr. Chen blijft een van de meest ongemakkelijke struikelblokken in de steeds vriendelijker wordende relatie tussen de Verenigde Staten en China, maar noch de familie van de gedetineerde, noch mensenrechtenorganisaties denken dat de zaak binnenkort zal worden opgelost.
