Een nieuwe studie stelt dat de bijbelse ster van Bethlehem eigenlijk een komeet was
De nieuwe studie stelt dat een komeet uit 5 v.Chr. het bijbelse fenomeen kan verklaren.
Een NASA-planetair wetenschapper heeft een nieuwe wetenschappelijke draai gegeven aan een van de meest blijvende mysteries van de Bijbel: de Ster van Bethlehem. Mark Matney, die schrijft in het Journal of the British Astronomical Association, suggereert dat de leidende "ster" die in het Evangelie van Matteüs wordt beschreven, mogelijk eigenlijk een komeet was die door Chinese astronomen in 5 v.Chr. werd vastgelegd.
"Het sluit ongewoon goed aan bij de bijbelse beschrijving"
Historici plaatsen de geboorte van Jezus vaak rond 6-5 v.Chr., waardoor de timing van de komeet een plausibele overeenkomst is. Matney betoogt dat het object begin juni van dat jaar zichtbaar zou kunnen zijn geworden, helder genoeg schijnend om de aandacht te trekken, en mogelijk op een manier te reageren die oude waarnemers interpreteerden als beweging aan de hemel.
Volgens Matneys analyse zou iemand die van Jeruzalem naar Bethlehem naar het zuiden reisde, de komeet voor zich uit hebben zien bewegen. Op een gegeven moment, schrijft hij, zou het verloop ervan zelfs kunnen doen lijken alsof het voor een korte periode boven hem "stopte", wat ongewoon goed overeenkomt met de bijbelse beschrijving.
"Het kan alle aspecten van Matthews perikop verklaren"
Matney concludeert dat deze kandidaatkomeet "alle aspecten van Matthews pericope kan verklaren," en biedt een naturalistische verklaring die nog steeds past bij historische verslagen uit zowel het oosten als het westen.
De studie komt te midden van een bredere golf van pogingen om wetenschappelijke methoden toe te passen op bijbelse verhalen. Eerder dit jaar trok de Britse antropoloog Paul Warner internationale aandacht met een niet-gerelateerde (en sterk betwiste) bewering dat het lichaam van Jezus en de Ark van het Verbond in een verborgen kamer onder de Grote Piramide van Egypte lagen.
