"Een van de meest veeleisende wedstrijden die ik ooit heb gespeeld": Carlos Alcaraz wint epische 5:30 uur durende confrontatie met Zverev

Carlos Alcaraz heeft voor het eerst de finale van de Australian Open bereikt na een epische confrontatie met Alexander Zverev die 5 uur en 27 minuten duurde, de langste halve finale in de geschiedenis van de Australian Open. Alcaraz nam het initiatief en won de eerste twee sets, maar Zverev kwam terug en won de andere twee, allemaal in tiebreaks.

En toen Zverev nog maar één game verwijderd was van de overwinning, benutte Alcaraz twee breakpunten op rij en won de laatste set, waarbij hij na de ongelooflijke 6-4, 7-6(5), 6-7(3), 6-7(4), 7-5 wedstrijd op de grond viel.

"Fysiek was het een van de meest veeleisende wedstrijden die ik in mijn korte carrière heb gespeeld", zei hij, en legde uit dat hij nooit had gedacht aan stoppen met de wedstrijd, zelfs niet toen het leek alsof het tegen hem was. "Ik zeg altijd dat je in jezelf moet geloven, ongeacht of je het moeilijk hebt of wat je hebt meegemaakt. Wat er ook gebeurt, je moet altijd in jezelf geloven.

"Ik heb in dit soort situaties gezeten en ik wist wat ik moest doen. Ik moest mijn hart in de wedstrijd leggen. Ik denk dat ik het heb gedaan en ik heb gevochten tot de laatste bal. Ik wist dat ik mijn kansen zou krijgen. Ik ben ontzettend trots op mezelf met de manier waarop ik vocht en terugkwam in de vijfde set", zei de nummer 1 van de wereld, die dankzij deze overwinning nog hoger zal stijgen in de ATP-ranglijst, aangezien hij vorig jaar in de kwartfinale door Djokovic door Djokovic werd uitgeschakeld door Djokovic.

Alcaraz: een bijna perfecte balans in vijf-sets wedstrijden

Een ongelooflijke statistiek is dat Alcaraz 15 van alle 16 vijf-sets wedstrijden die hij heeft gespeeld heeft gewonnen (inclusief de memorabele Roland Garros-finale met Sinner vorig jaar). Dat zijn twaalf overwinningen in vijf sets op rij, zijn enige nederlaag in een vijfsetter was tegen Matteo Berrettini in de derde ronde van de Australian Open 2022, toen hij 18 jaar oud was.

Als Alcaraz volgende zondag de finale wint, zal hij de jongste speler ooit zijn die de Career Gran Slam voltooit. Hij is al de jongste ooit die alle Grand Slam-finales heeft bereikt (hij heeft al zes titels, twee in zowel US Open, Wimbledon als Roland Garros).