Eerste indrukken van Dragon Quest I & II HD-2D Remake: Erdrick's nalatenschap is volledig bijgewerkt en veilig

Dragon Quest is al bijna 40 jaar een grote naam in videogames. Zijn bereik en belang als rolmodel voor latere ontwikkelingen wordt alleen geëvenaard door het diepe respect voor de franchise in zijn thuisland Japan sinds de oprichting en, meer "recentelijk" (het is 21 jaar geleden sinds Dragon Quest VIII, echt waar?), over de hele wereld na de late landing. 39 jaar sinds een eerste game die, samen met het vervolg, binnenkort naar pc en consoles komt onder de HD-2D-behandeling. Ja, ik had de kans om kort Dragon Quest I & II HD-2D Remake te spelen tijdens Gamescom, en nu kan ik je een beetje vertellen over wat je kunt en mag verwachten voor deze dubbele release van Square Enix die, samen met Dragon Quest III HD-2D Remake, de zogenaamde Erdrick Trilogy voltooit.

De reden om de games in III-I-II-volgorde uit te brengen, als je de game uit 2024 nog niet hebt gespeeld, is dat dat voor het doel van het verhaal in het verhaal de juiste chronologische volgorde zou zijn. En het zou ook de juiste volgorde zijn om ze in te spelen, volgens serieproducent en Yūji Horii's rechterhand, Masaaki Hayasaka, vertelde de vier media die aanwezig waren bij de sessie. En hoewel ik volledig begrijp wat hij voorstelt in termen van een koorverhaal, had ik tijdens het testen van Dragon Quest I & II HD-2D Remake het gevoel dat ik van elke aflevering (vooral de eerste, ik kom hier op terug) onafhankelijk kon genieten.

Volgens een logische volgorde pakte ik de controllers op en opende het opslagbestand dat het personeel van Square Enix had aangeleverd voor de Dragon Quest I HD-2D Remake -demo, waarin we de controle nemen over het enige personage en de hoofdrolspeler van het spel, de held. Wat is zijn connectie met de legendarische Erdrick? Nou, het is onduidelijk of hij zijn kleinzoon is of een meer verre graad van verwantschap, maar hoe dan ook, hij is een afstammeling van de oorspronkelijke held en moet door het rijk van Alefgard reizen om hem en al zijn inwoners te redden van de dreiging van Draconarius en zijn hordes monsters. Maar in dit geval toonde het speelbare gedeelte niets dat relevant was voor het verhaal, maar eerder een reeks tussenliggende en secundaire doelen van een hoofdzoektocht om de Thief's Key terug te halen, een zeer nuttig en terugkerend item in de serie.

De missie lanceert ons in een reeks tussenfilmpjes en filmpjes waarin we verschillende personages volgen en wat speurwerk doen, voordat we de open lucht in gaan. Het is hier dat we het concept van eenzame held onder de knie krijgen (nooit beter gezegd, aangezien onze naam in het opslagbestand "Solo" is) in gevechten. Een paar gevechten later zien we dat dit een uniek deel in de serie is, omdat het allemaal om één personage gaat, dat genezende, tankende en aanvallende kwaliteiten moet combineren, zowel fysiek als magisch. Het vereist wat meer strategie in termen van itemgebruik en het in de gaten houden van de MP-balk (manapunten).

Als je Dragon Quest III HD-2D Remake al hebt geprobeerd, weet je precies wat je kunt verwachten. Zowel dit eerste als het tweede deel volgen exact hetzelfde patroon en menu-ontwerp als het vorige spel, evenals het onderhouden van dialoogballonnen, animaties voor spreuken en aanvallen in gevechten, evenals voor monsters en vijanden. Kortom, dit is een port met precies hetzelfde palet aan tools dat we eerder hebben gezien, en alleen in enkele kleine reflecties in de verlichting of op het water merk ik dat de versie van de ontwikkelingssoftware of de gebruikte assets enigszins zijn herhaald. Natuurlijk is deze remake des te noodzakelijker, wetende dat het NES-origineel even fundamenteel als eenvoudig was, en dat alles een uitgebreid herontwerp vereiste dat liefde en respect uitstraalt.

Het is ongeveer hetzelfde in het tweede deel van de demo, Dragon Quest II HD-2D Remake, waarin we, ook onder een groot herontwerp van het originele werk, een groep van vier leden beheren onder leiding van onze held-hoofdrolspeler, de prins van Midenhall. In het geval van dit tweede deel kon ik direct een verandering zien ten opzichte van het origineel, en dat is dat de Princess of Cannock nu een speelbaar personage is dat zich bij het feest voegt. Nogmaals, deze demo is alleen bedoeld om de meest voor de hand liggende aspecten van het menu, enkele fasen en omgevingen te verkennen, en om een deel van de gevechten uit te proberen. Producer Masaaki Hayasaka vertelde ons na de sessie dat ze zeer tevreden waren met het verrichte werk en de ontvangst van de HD-2D Remake versies van de Erdrick Trilogy, en dat hij verder werk aan remakes van de serie in dit formaat uitsloot... Of zelfs een heel nieuw spel spelen met behulp van deze technologie.

Als je genoten hebt van Dragon Quest III HD-2D Remake, is er geen reden om het aankomende Dragon Quest I & II HD-2D Remake duo op 30 oktober te missen. Door kleine veranderingen toe te voegen om het verhaal van die ene te verbinden met deze twee games, is de trilogie perfect aangepast aan de moderne tijd en bewaard gebleven in de best mogelijke versie van zichzelf. Het is tijd om weer op avontuur te gaan!