Enshrouded - Vroege toegang

Enshrouded bevindt zich momenteel in Early Access en dit is gebaseerd op de versie waarvoor de ontwikkelaar momenteel kosten in rekening brengt. We komen natuurlijk terug als de game Early Access verlaat met een bijgewerkt oordeel.

Bijna elk jaar is er een nieuwe game in het survivalgenre die Steam-gebruikers stormenderhand verovert. Ik herinner me games als Green Hell, Valheim en Conan Exiles, om er maar een paar te noemen. De nieuwste toevoeging is Palword, maar Enshrouded is ook op het bord gestapt en mensen hebben het met open armen ontvangen, dus ik ben op zoek gegaan naar avontuur in een gebroken wereld waar overleven net zo belangrijk is als ambitie. Enshrouded is gemaakt door Keen Games en kan worden gespeeld op Steam; het zal later worden uitgebracht voor PS5 en Xbox Series X/S.

Het eerste wat opvalt als je het spel start, is dat de stijl heel eenvoudig, maar schoon is. Je creëert je personage, dat moet overleven, en dan word je in de prachtige wereld van Embervale gegooid. De wereld is vernietigd na oorlogen om mensen te voorzien van een magisch elixer dat hen macht en kracht gaf. Ze groeven te diep onder de grond voor het drankje, maar lieten uiteindelijk een blauwe mist los die de wereld begon over te nemen. Als reactie hierop werd "The Flameborn" gecreëerd, wat je wordt als je wakker wordt. Het is allemaal nogal FromSoftware-geïnspireerd, geïmpliceerd en te weinig verteld. Als je de voorkeur geeft aan de verhalende stijl, zul je dit geweldig vinden.

Na dit alles moet je dan zo goed mogelijk bouwen en overleven en de tragische geschiedenis en ondergang van Embervale onderzoeken. Op verschillende plaatsen vind je teksten die de geschiedenis van de wereld vertellen, met name gericht op wat de mensheid heeft gedaan om de magische mist te vermijden waar je niet te lang in kunt blijven. Het is druppelsgewijs verhalen vertellen, en de druppels kunnen zeldzaam zijn, afhankelijk van hoe avontuurlijk je bent.

Naast het putten van verhalende inspiratie uit FromSoftware, heeft Enshrouded zwaar geleend van Link's nieuwste avontuur, en je kunt dit zien in zowel de manier waarop het verhaal wordt verteld als de manier waarop de wereld is gebouwd. Voor mij voelt het als Zelda met veel survival erin, maar daarover later meer. Enshrouded heeft twee aspecten: de eerste is bouwen en overleven, de tweede is verkenning en gevechten. Laten we eerst eens kijken naar het overlevingsgedeelte.

Net als veel andere survivalgames, vereist Enshrouded dat je veel bouwt, veel mijnt en over het algemeen overleeft in een wereld die leeg en meedogenloos lijkt. Embervale ligt in de lijn van vergelijkbare spellen in het genre, en eerst en vooral moet je grondstoffen verzamelen, mineralen delven en voedsel krijgen. Er is hier niets origineels. Als je soortgelijke spellen hebt gespeeld, zul je je hier meteen thuis voelen. Je bouwt rond een vlam, die je kunt upgraden om voordelen te krijgen, zoals meer ruimte om te bouwen en de mogelijkheid om langer in de blauwe mist te blijven.

Je moet huizen, bedden en gereedschap bouwen zodat je sneller middelen kunt verzamelen, enzovoort. Het werkt, begrijp me niet verkeerd, maar het is ook niet erg origineel. Het spel probeert je te leren hoe het allemaal werkt, maar er zijn hiaten in de leercurve die tot frustratie hebben geleid tijdens mijn tijd met het spel. Je moet bijvoorbeeld vakmensen vinden die plannen bedenken voor nieuwe apparatuur, en je moet eerst een smid vinden. Het spel vraagt je dan om een smederij voor hem te maken, maar vergeet je te vertellen dat je om hem heen moet bouwen of hem moet verplaatsen, anders staat hij daar gewoon en als hij niet beschut is, telt je gebouw niet als een smederij. Het kostte me veel te veel tijd om dit te raden, en ik denk dat de ontwikkelaars preciezer hadden kunnen zijn in hun beschrijving van de taak. Ik heb dit gebrek aan beschrijving meerdere keren ervaren, wat me irriteerde. Het bouwen zelf is ook een beetje niet-intuïtief. Je moet alles bouwen vanuit de hoek van je personage, en als je een huis bouwt, moet je steigers en dergelijke bouwen om muren en daken te plaatsen zoals je wilt, en het werkte gewoon niet voor mij. Ik hoop dat het in de toekomst gemakkelijker zal worden gemaakt.

Als je eenmaal veel hebt gebouwd, wapens en uitrusting hebt, moet je eropuit om te ontdekken. Je hebt niet echt een keuze, want de professionals die je nodig hebt, moeten in de open wereld te vinden zijn. Hetzelfde geldt voor zeldzamere grondstoffen. In het begin duurt het lang om je te verplaatsen omdat je grote afstanden moet afleggen, maar al heel vroeg in het spel krijg je toegang tot een "zweefvliegtuig" en een haak die je op bepaalde richels kan trekken. Het is weer gestolen van Zelda en werkt niet zo goed als in de Zelda-serie. Ik merkte dat ik meerdere keren dreef waar ik niet mocht en de haak deed niet wat ik wilde. Dit is vooral een probleem omdat je niet lang in de blauwe mist kunt blijven zonder dood te gaan, dus je wilt er snel uit als er nog maar een minuut over is, anders eindigt het tragisch voor je personage. Enshrouded is in Early Access, zeker, maar zulke dingen moeten in orde zijn. Het werkt echter voor het grootste deel goed, en er zijn zeker wat je "goede botten" zou noemen. Maar het vlees dat je op die goede botten vindt, is te ongelijk verdeeld zoals het nu is.

En nu we toch bezig zijn, het vechtsysteem is ook van Zelda, en je hebt uithoudingsvermogen, net als in dat spel, zowel als je zweeft als als je vecht. Dit uithoudingsvermogen is een belemmering, omdat je er in het begin niet veel van hebt en daarom vaak wordt gedood, omdat je niets anders kunt doen dan wegrennen als het leeg is. En je wilt niet vermoord worden, want je moet een lange weg rennen om je spullen terug te krijgen, vooral in het begin. Gelukkig bewaar je je uitrusting en wapens als je sterft. Het vechtsysteem is een soort "Zelda-light" en je kunt in het begin niet veel dingen doen. Je kunt tijdens het spel vaardigheden ontgrendelen, maar het duurt erg lang om een level omhoog te gaan om de top van de vaardigheidsboom te bereiken. Dus als je een ongeduldige speler bent, is Enshrouded niet optimaal.

Enshrouded verdient echter enige lof, want de wereld is mooi en sfeervol, en je kunt zien dat het allemaal handgemaakt is. De zonsopgang boven een van de vele ruïnes die je verkent is magisch, en de muziek is bombastisch en grandioos als het er is. Daarnaast kun je wapens vinden die variëren van normaal tot legendarisch, zoals in verschillende rollenspellen. Dit betekent dat je coole wapens kunt krijgen zonder uren te hoeven besteden aan het verzamelen van zilver, wat super cool is en nog iets waar Keen Games door is geïnspireerd. De enige originaliteit in dit spel is de manier waarop de ontwerpen van andere spellen worden geleend en samengevoegd tot een nieuw geheel dat zeer herkenbaar zal zijn voor fans van zowel rollenspellen als overlevingsspellen.

Enshrouded is een oké overlevingsspel dat meer tijd in de oven nodig heeft. Het leent zwaar van andere betere games en probeert een nieuw, spannend geheel te creëren. Het lukt gewoon niet helemaal, maar er is hier potentieel, dus ik kijk er naar uit om te zien wat Keen Games de komende maanden met Enshrouded doet, omdat ik anders denk dat de populariteit ervan snel zal afnemen als mensen de meer hardhandige spelontwerpkeuzes tegenkomen die gewoon nog niet helemaal zijn waar ze moeten zijn.