"Er is momenteel een tijdgeest gaande met VR", beweert de ervaren videogame-CEO Jeff Hilbert

Toen de technologie aanvankelijk werd geïntroduceerd, lag er enorm veel hoop en potentieel op de schouders van virtual reality, waarbij sommigen de technologie zagen als de volgende grote stap vooruit voor gaming en interactiviteit. VR kwam echter nooit echt op de grond en werd jarenlang gehinderd door dure modellen en zelfs een technologische opstelling die het voor de meeste fans ontoegankelijk maakte. De Meta Quest probeerde veel van deze problemen te verlichten door een betaalbaardere en meer draadloze ervaring te bieden, maar er was nog een ander probleem: softwareontwikkelaars slaagden er slechts zelden in om games te maken die het waard waren om te investeren in het nog redelijk mooie VR-platform.

Maar zou er snel iets kunnen veranderen? Tijdens onze tijd bij DevGAMM spraken we met de ervaren CEO Jeff Hilbert, waarbij het gesprek verschoof naar het domein van VR en waarom hij nu wil investeren en het vakgebied verder wil verkennen.

"Nee, ik heb 10 jaar geleden nooit in VR en AR geloofd. Ik ben twee jaar geleden begonnen met inkopen, en ik koop steeds meer in, zelfs nu we alles van Meta horen, omdat ik gewoon de cijfers in de gaten houd," begon Hilbert.

Wat betreft waarom hij nu van mening is veranderd, vertelde Hilbert ons het volgende.

"Nou, Google deelt niet, Meta deelt niet, maar je kunt een beetje aanvullende cijfers oppikken door de markt te volgen en te kijken naar dat, 'oh, ze maken een vervolg'. Je kijkt ernaar alsof je denkt: 'oh, ze hebben net een update gedaan'. Dat is een dure update. Dan kun je naar de content kijken die ze maken, een deel daarvan komt doordat ze in de game-industrie zitten, ze moeten veel meer inkomsten genereren dan we denken.

"Dus de marktsegmentatie, iedereen probeerde VR te maken, en er waren gewoon niet veel goede VR-games. Ze waren gewoon niet goed, ze waren niet interessant, ze waren niet goed. De camera's worden beter, mensen leren hoe te... Mensen voelen zich steeds comfortabeler met het dragen ervan. Dus er gebeurt gewoon een heel ding. Er heerst momenteel een tijdgeest rond VR waarbij mensen zich steeds comfortabeler voelen met het dragen ervan. De headsets worden lichter, de kwaliteit gaat op, en mensen leren echt hoe ze de games ervoor kunnen maken, voor een betere ervaring. En dat is het.

"Het is heel interessant, want mensen praatten met me over: 'Ik denk niet dat VR het gaat redden. Ik ben nog niet klaar voor VR. We zijn er nog niet klaar voor.' En dan ineens, als iedereen zegt dat de industrie achteruitgaat, denk ik: ik ben erin."

Om af te sluiten ging Hilbert iets meer in op waarom we aandacht zouden moeten besteden aan wat Meta doet en hoe het bedrijf zijn VR- en metaverse-divisie runt.

"Geld komt ergens vandaan omdat durfkapitalisten hier niet meer in investeren, dus ze moeten het vanuit de cashflow doen, en om die update uit de cashflow te doen, verkoopt het. Dus dat is mijn maatstaf waarop ik me nu richt."

Bekijk hieronder het volledige interview met Hilbert, waarin we ook ingaan op adaptaties, hoe miljardenfranchises worden gebouwd met budgetten van 20 miljoen dollar, en hoe consumenten geen subsidies maar games spelen.